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    因為飛艇航速以及無法抗拒高空風力的緣故，英國皇家海軍原本對來自空中的威脅并不太重視。

    在部署了可以連發的小型加農炮之后，當年連蒙克上將都認為笨拙的飛艇是不可能擊沉他麾下的主力艦的。

    等到飛機的出現，使得這種狀況發生了根本性的變化，可謂翻天覆地的差距。

    小型加農炮由于能夠迅速裝填彈藥，對付飛艇是手拿把掐的。

    可將目標換成可以高速移動，并且能夠從頭頂發起俯沖轟炸的飛機之后，這種裝填速度就完全不夠用了。

    尤其是要使用實心彈，火力密度遠遠達不到保護戰艦的水準。

    換成霰彈的話，其射程又不容易對保持一定距離投彈的敵機造成殺傷。

    此前，皇家海軍上下也不認為黃皮猴子能夠從空中，給艦隊造成毀滅性的打擊。

    現在，這種輕敵的思維就讓德拉瓦爾中將所率領的這支分艦隊在河面上痛苦地掙扎著。

    因為是役艦隊不光遭遇了空襲，還被岸邊的火力打得無力招架。

    一艘艘風帆戰機在短時間內便淪為了空中與岸防火力的靶子，連跑路的機會都沒有。

    飛機的速度很快，導彈的速度更快。

    英軍分艦隊在河面上采用了一字長蛇陣的戰術，要么單排，要么雙排。

    隨著時間的推移，不論頭前還是隊尾的戰艦，都多多少少遭到了不同程度的打擊。

    最倒霉的“勇氣”號戰艦遭到了三枚導彈和六枚航彈的攻擊，在劇烈爆炸之后，眼下火勢越發難以控制，艦體傾斜角度超過三十度，艦員已經開始棄艦了。

    旁邊的“無懼”號也沒好到哪去，艦首左舷已經被得一片糊爛，從受創部位里冒出了滾滾濃煙。

    原本位于艦首的斜杠帆與艦首斜桅已經被炸飛，前桅桿上的風帆被燒掉了大半，艏樓左側也因為爆炸的緣故被拆掉了一小片。

    在風力的作用下，整艘戰艦上的艦員都被自己發出的濃煙給嗆得涕淚橫流，附近艦上的人沒看到這艘戰艦左舷艦炮有幾門還在開火。

    后面的“玫瑰”號從表面上看，貌似沒什么大礙，其實情況剛好相反。

    一枚航彈不偏不倚，直接從倉庫飛進主甲板（上面叫上甲板或風雨甲板）上爆炸。

    引爆了附近的火藥桶，然后引發了一連串的殉爆事故，等于給這艘戰艦的肚子開膛了。

    主甲板下的下甲板上擺放的火藥桶也被殃及，導致短時間內便有數十人被炸死炸傷。

    好在兩次爆炸都沒崩壞戰艦的包鐵外殼，這算是不幸中的萬幸了。

    只是該艦的戰斗力已經下降了一多半，兩舷加起來，能用的艦炮也剩下不到十門。

    臨近的“墨西哥灣”號遭到了兩枚導彈和五枚航彈的打擊，正在緩緩下沉。

    這是一艘徹底沒救的戰艦，挨打之后還在試圖閃躲，結果撞壞了旁邊的“獵戶座”號。

    德拉瓦爾中將的艦隊在開戰五分鐘之后，就處于各自為戰的狀態了。

    尤其是在內河作戰，不同于海面，幾乎只有前進或后退這兩個選擇。

    由于河面寬度并不大，遠遠滿不足了戰艦拐彎的要求，轉向幾乎是不可能的事情。

    結果就是在半小時的時間里，德拉瓦爾中將的艦隊便遭到了毀滅性打擊。

    一艘戰艦都沒從包圍圈里逃脫掉，要么漂浮在河面上燃燒，要么正在下沉。

    事已至此，德拉瓦爾也不打算跳河了，因為即使僥幸逃到西岸去，也會遭到來自天空與對岸的打擊，更何況自己也無顏去見國王陛下了。

    意識到自己的旗艦“堅定”號正在下沉，德拉瓦爾將自己的戰斗經過寫下來，裝載皮袋子里，讓副官跳河逃往西岸，然后想方設法回去上報。

    敵人即使不需要鐵甲艦，也能摧毀己方的戰艦，尤其是來自空中的威脅和打擊，幾乎是艦隊無法逃避的。

    那種叫做“導彈”的武器，在內河作戰時，對戰艦的殺傷力要比火炮發射的炮彈大得多，必須值得警惕。

    務必盡快找打對付這種戰術的破解之法，否則即使己方艦隊逃到了內河，恐怕也難以逃脫敵人的打擊。

    至于怎么破解，那就不是德拉瓦爾的事情了，他已經決定與旗艦同在……

    已經有人將上游的戰況報告給留守新倫敦河面的阿什比爵士，他負責指揮留守艦隊。

    盡管手里有五十五艘戰艦，在敵情不明的情況下，阿什比還是決定按兵不動。
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