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只有沈葆楨，巴廈禮，蘇曳三人。
“包令爵士會(huì)下一批過來。”巴廈禮道：“我這次帶來了二百九十艘船，大概五分之一的機(jī)器。”
“一百二十名工程師，二百名技術(shù)員，五十一名科學(xué)家。十二名會(huì)計(jì)師，十一名律師。”
“雇傭了一支六百人的小型艦隊(duì)。”
“你知道這些人有多貴嗎？整整是在倫敦價(jià)格的三倍，
“你知道他們的薪水有多少嗎？平均每個(gè)月加起來，七萬英鎊！”
“接下來，會(huì)計(jì)師會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)審核這段時(shí)間來九江的所有賬務(wù)。”
“然后開第一次董事會(huì)，會(huì)成立一個(gè)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)。我們需要把雙方投資的金錢，交給這個(gè)委員會(huì)，而不再是在蘇曳爵士的手中，接下來每一筆支出，都必須清清楚楚，從經(jīng)濟(jì)委員會(huì)里面出。”
“包令爵士大概一個(gè)月后來，他會(huì)帶來另外三分之一的機(jī)器。”
接著，巴廈禮開始翻閱賬本。
“上好的鋼材，你們已經(jīng)購買了？橡膠伱們也購買了？這個(gè)價(jià)格很不錯(cuò)，運(yùn)輸成本，關(guān)稅成本都很好。蘇曳爵士，您擁有一個(gè)非常優(yōu)秀的采購。”
巴廈禮侯爵前面，堆放著厚厚的幾個(gè)賬本。
全部是所有的采購，所有的支出，所有的人力成本。
“見鬼的，專業(yè)的事情交給專業(yè)的人去做。”巴廈禮賬本放在桌面上，道：“我是一個(gè)政治家，我不是一個(gè)商人。”
接著，巴廈禮道：“接下來，我們來談?wù)巍！?
“我?guī)砹艘粋€(gè)巨大的好消息，但也有一個(gè)壞消息。”
“蘇曳爵士，阿爾伯特親王登上我們的戰(zhàn)車了，他已經(jīng)答應(yīng)籌辦1860年的世界博覽會(huì)了。”
頓時(shí)間，蘇曳猛地一握拳。
無比的振奮。
沈葆楨，狠狠拍了一下桌子。
跟在蘇曳的身邊，他當(dāng)然知道這件事情會(huì)有多么的重大。
“女王陛下，并不是非常贊同，因?yàn)槟銈円仓溃恢币詠矶急容^縱容國會(huì)，而且始終是對(duì)華強(qiáng)硬派。”巴廈禮道：“但是她愛戴，信任阿爾伯特親王。”
“所以，現(xiàn)在1860年世界博覽會(huì)的籌備委員會(huì)已經(jīng)成立，我和包令爵士，都在委員會(huì)的名單之內(nèi)。”
“你們知道這意味著什么嗎？我們找到了一條返回政壇的捷徑。”
這點(diǎn)蘇曳再清楚不過了，這種級(jí)別的盛會(huì)，組委會(huì)成員都是高級(jí)官員，而且盛會(huì)成功之后，都會(huì)升官的。
巴廈禮道：“壞消息是，國會(huì)的那群人非常敏感，立刻嗅出了我們打算開啟對(duì)華外交新路線，所以對(duì)我們進(jìn)行了全面的反撲，現(xiàn)在阿爾伯特親王，就已經(jīng)面臨著巨大的政治被動(dòng)。”
“你們知道現(xiàn)在倫敦有什么傳聞嗎？說阿爾伯特親王在外面有私生子，這真是天大的笑話，倫敦是這個(gè)世界男女關(guān)系最混亂的地方，但阿爾伯特親王是少有潔身自好者。”
蘇曳道：“阿爾伯特親王的精神狀態(tài)怎么樣？面對(duì)這些緋聞，這些攻擊？”
巴廈禮道：“我離開倫敦的時(shí)候，他和我說了一句。這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，蘇曳輸不起，現(xiàn)在我阿爾伯特也輸不起了。”
一旦輸了，那阿爾伯特親王就會(huì)面臨更強(qiáng)烈的反撲，會(huì)成為他政治生涯的巨大失敗，甚至導(dǎo)致政治生涯的中止。
政治路線之爭(zhēng)，一直以來都是非常劇烈的。
巴廈禮道：“原本阿爾伯特親王為我們的密約背書，國會(huì)那些人還覺得沒有什么。而一旦親王宣布要舉辦1860年的世界博覽會(huì)，他們就立刻知道，親王兩只腳都下場(chǎng)了。所有人都知道，在一件事情上，一個(gè)國家只能允許一條路線，這就是赤裸裸的政治斗爭(zhēng)。”
忽然，巴廈禮發(fā)現(xiàn)蘇曳和沈葆楨的表情，非常嚴(yán)肅。
接著，巴廈禮朝著蘇曳和沈葆楨道：“你們表情為何如此嚴(yán)肅？發(fā)生什么事情了？是不是有什么我不知道的消息？”
沈葆楨緩緩道：“朝廷，正式罷免了蘇曳江西巡撫之職！”
巴廈禮一驚，足足好一會(huì)兒發(fā)不出聲音。
接著，他沙啞道：“你們知道這意味著什么嗎？”
“意味著你失去了朝廷支持的正統(tǒng)性，我們?cè)趥惗氐男麄魇鞘裁矗窟@不僅僅是你的路線，也是清廷一股開明政治家的路線，是一股非常強(qiáng)大的政治路線，是有朝廷中樞背書的。”
“我們宣傳蘇曳是皇族成員，是皇帝最信賴，最器重的臣子，未來甚至?xí)蔀榇笄宓蹏氖紫嗟模 ?
“而現(xiàn)在，你竟然被朝廷罷免了，站在朝廷的對(duì)立面！這就等于告訴倫敦，我們的九江經(jīng)濟(jì)實(shí)驗(yàn)區(qū)岌岌可危，朝不保夕！”
“額爾金等戰(zhàn)爭(zhēng)派系，會(huì)立刻派人去告訴倫敦，這會(huì)讓阿爾伯特親王陷入全面的被動(dòng)。”
“甚至，他籌辦的1860年世界博覽會(huì)，會(huì)徹底夭折！”
“這個(gè)后果，你承受不了，我們都承受不了。”
“真到那個(gè)時(shí)候，我們共同的事業(yè)，就完蛋了。”
足足好一會(huì)兒，巴廈禮道：“如此背水一戰(zhàn)，你打算接下來，怎么辦？”
蘇曳緩緩道：“另立秩序，另立框架！”
“讓清廷經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的南方省份，全部加入我們的陣營(yíng)！”
“造成巨大的聲勢(shì)，支援倫敦的阿爾伯特親王！”
“現(xiàn)在距離1860年1月30日，只有一年半多左右的時(shí)間了。在此之前，我們徹底整合南方幾省的市場(chǎng)。”
“而且沒有南方這些督撫的配合，我們工廠生產(chǎn)出來的東西，也賣不出去，絕對(duì)賺不到六百萬兩銀子的利潤(rùn)，也完不成對(duì)賭協(xié)議。”
“所以到時(shí)候，我們需要舉辦一場(chǎng)秘密會(huì)議，簽訂一個(gè)密約。”
“讓南方幾個(gè)巡撫，加入我們的九江市場(chǎng)，形成一個(gè)大型經(jīng)濟(jì)組織。”
“如此一來，清廷超過六成的經(jīng)濟(jì)，都站在我們這邊，就足夠形成巨大的力量。”
巴廈禮道：“這就等于讓清朝南方的幾個(gè)督撫某種程度上，站在朝廷的對(duì)立面，選擇和蘇你們?cè)谝黄穑茈y很難！”
這是更深層次的東南互保，甚至不僅僅是政治上的，還是經(jīng)濟(jì)上的。
確實(shí)很難！
但是等到真正天崩地裂那一刻的到來，一切都會(huì)順理成章。
巴廈禮道：“蘇曳爵士，您知道我們這個(gè)外交路線的成功，還建立在另外一個(gè)條件上！”
“那就是您必須獲得朝廷中樞的絕對(duì)支持，但是現(xiàn)在皇帝和朝廷中樞徹底和你鬧翻了，你再也獲不得半點(diǎn)支持了。”
“就算你另立秩序，也只是一時(shí)之策。那樣的話未來甚至?xí)斐赡銈儑业氖聦?shí)分裂的！”
對(duì)，這才是最關(guān)鍵的。
這種時(shí)間長(zhǎng)了，國家陷入分裂的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)越來越大。
蘇曳道：“所以，我必須獲得朝廷中樞的權(quán)力，在最短時(shí)間內(nèi)，執(zhí)掌中樞。”
巴廈禮爵士一陣錯(cuò)愕道：“這，這如何可能？”
蘇曳道：“我在兩年后，會(huì)獲得朝廷中樞的權(quán)力，也一定要獲得中樞的權(quán)力。”
“我、阿爾伯特親王、你、包令爵士，我們四個(gè)人都在一輛戰(zhàn)車上。”
“我成功了，你們也就成功了。”
“相反，你們成功了，我才能成功。”
巴廈禮爵士道：“可是，現(xiàn)在清廷皇帝的權(quán)力是至高無上的，朝廷中樞的威權(quán)還是驚人的。只要他們?cè)冢阌肋h(yuǎn)不可能執(zhí)掌中樞權(quán)力，還可能被他們?cè)谡紊蠌氐紫麥纭！?
蘇曳沒有說話。
沈葆楨道：“如果皇帝死了呢？?jī)赡臧胍院螅懒四兀俊?
就算歷史發(fā)生了偏差，蘇曳也會(huì)去狠狠推動(dòng)一把。
巴廈禮爵士頓時(shí)微微一顫，雙手微微發(fā)冷。
“我的天，我的上帝！”
“我和包令覺得在倫敦，在做的已經(jīng)是天大的手筆，但是和你們比起來，就什么都不是了！”
“你們才是天大的手筆！”
“行吧，去做吧！不但完成我們的政治目標(biāo)，也支援萬里之外的阿爾伯特親王！”
至此！
萬里之外兩個(gè)國度的政治路線，開始真正互相依存，互相影響。
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幾日之后！
欽差大臣匡源來到九江。
雙方開門見山。
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