第(2/3)頁 太后道：「都什么時候了，讓你坐你就坐。」 榮祿顫顫巍巍地坐了下來。 太后道：「談得怎么樣。」 榮祿道：「蘇曳，沒有和奴才談，直接讓臣離開。」 這話一出，慈禧太后冷艷的面孔一變道：「他這是什么意思？這么不知道好歹嗎？我這是在幫他，哀家這是在救他。」 「莫非他真的把自己當成了亂臣賊子了嗎？」 「莫非他真的鐵了心，要率軍北上，殺入承德嗎？」 「莫非他真的要爆發內戰嗎？」 榮祿沉默了一會兒道：「蘇曳的心思，奴才倒是明白。」 太后道：「你說。」 榮祿道：「他覺得他走到了今天，都是靠自己，在這個最最關鍵的時刻，他就算要贏，也要贏得徹底一些，而不是別人的恩賜。」 太后道：「什么意思？難道還要本宮朝他低頭嗎？」 榮祿道：「他大概在生氣，之前他派人來和太后談，結果都被太后推搡了。」 太后道：「本宮那是推搡嗎？本宮也不是拒絕，僅僅只是想要占據主動權而已。」 榮祿道：「但是，蘇曳他也想要這個主動權。」 太后道：「他是臣，我是君。就算未來他進入中樞，也需要我的大力配合，他難道還能靠東宮那位嗎？」 榮祿道：「此人，一貫來就是這樣的，對先帝就是這般。」 太后道：「難怪先帝對他如此惱怒。」 足足好一會兒，太后道：「等到僧格林沁回師之后，加上你的軍隊，加上蒙古王公，遼東三個將軍等人的兵馬，大約有七萬多人。」 榮祿道：「是的。」 太后道：「蘇曳帶了多少人來？」 榮祿道：「兩萬。」 七萬對兩萬！ 看上去，足足三倍多。 榮祿道：「還有一個消息，曾國藩和李鴻章來了，帶了兩千人，應該是最最精銳的湘軍。」 慈禧道：「他進京了沒有？」 榮祿道：「進京了。」 慈禧道：「那他去拜訪了蘇曳沒有？」 榮祿道：「沒有，其實我早就到了蘇曳家隔壁，得知曾國藩進京后，我就一直等，看曾國藩會不會拜訪蘇曳，等到他確認不會拜訪，出城和他的衛隊住在一起，我才正式去拜訪蘇曳的。」 慈禧道：「哼，居心叵測。他這是打算坐山觀虎斗，還是推波助瀾？」 榮祿道：「蘇曳率軍北上，北邊陳兵承德，內戰一觸即發，湘軍大概是最希望內戰爆發，最希望大清分裂的人，他連安慶之戰都停了。」 慈禧陷入了沉默。 又足足過了好一會兒，慈禧道：「榮祿，你老實告訴我，一旦打起來的話，能打贏嗎？」 榮祿道：「能不能打贏，奴才不知道。但就算是贏了，我們雙方就不止是兩敗俱傷了，而是同歸于盡。到那個時候，北邊的羅剎國只怕要殺進來，那個俄國公使一而再地說，可以出兵幫忙我們承德鏟除叛逆。」 「不僅如此，一旦我們雙方同歸于盡，那湘軍就會徹底割據了。」 「兄弟相爭，然后江山便宜了外人。」 其實，榮祿這個時候沒有把話說得太直接，但表達的意思卻很清楚，打不贏！ 不能說的太明白，所以他只能把話題往大了說，但某種程度上也是事實。 慈禧忍不住道：「先帝啊先帝，留給我們這樣一個爛攤子。」 接著，他問道：「你覺得蘇曳想打嗎？」 榮祿道：「他肯定也不想打，他努力到現在，一直牢牢秉持大義。一旦開打，那就真的成曹操，成為董卓了。」 慈禧道：「不打的話，他就不是曹操了嗎？」 榮祿道：「就算要做曹操，現在也不到火候。而且他的九江經濟實驗區如火如荼，一旦內戰爆發，就算他打贏了，整個大清江山只怕也四分五裂了，經濟發展全毀，列強只怕立刻抓住機會，對我大清進行分割。」 「之前地方叛亂在厲害，也沒有影響中樞，發逆勢力最大的時候，也沒能動搖朝廷中樞的地位。但現在是兩個中樞內戰，名分和實力上，都是勢均力敵。」 「一旦真的開戰，真就四分五裂了。」 慈禧道：「所以，他也不想打，完全不想打。」 榮祿道：「是的。」 「但是……以奴才對他的了解，他萬萬不想打。但如果我們不退縮，那……那也可能真打。」 「也就是說，他做好了最壞的打算。」 慈禧太后扭過頭去，雙眸中微微通紅，稍稍涌出淚水，卻沒有滑落。 這個人，怎么就變成了這個樣子了啊。 之前相好的時候，多么體貼，多么甜蜜啊。 耳邊的情話說個不停，對她真的是百依百順。 現在想起來，都讓人迷離。 但是自從南邊戰場回來后，就仿佛變了一個人一般。 好不容易見了兩次面，就是針尖對麥芒一般，半點都不肯對她讓步。 第一次相見，她支開了所有人，而且暗中相見，那是什么意思，你難道不清楚嗎？ 不……不就是想要偷人的嗎？ 只不過，女人矜持，哪里能說得這么清楚。 你的溫柔體貼呢？ 也不哄，也不甜言蜜語，就是一句句狠話頂上來。 把人扒光了，也不親熱，而是往那里一掏抹在人臉上。 這樣羞辱，哪個女人受得了？ 現在又不管不顧，直接率兵北上，還是一點都不愿意服軟，這是要殺了我嗎？ 憤恨之下的葉赫那拉氏，幾乎忍不住直接下懿旨，打，和他打到底。 但是，這句話終究沒有說出口。 榮祿見到這一幕，哪里猜不到夢中情人在想什么。 頓時，他內心無比酸澀。 足足好一會兒，慈禧道：「你先退下吧，本宮再好好想想。但是你也要注意，在外面表現出來的架勢不能倒，要表現得強硬。」 榮祿道：「奴才知道。」 …………………… 蘇曳率軍兩萬北上的消息，傳到承德行宮之后。 頓時，群情激憤。 無數人喊打喊殺。 「打，打，打！」 「難道還怕他嗎？我們七八萬 人，難道還打不過他兩萬人？」 「蘇曳那兩萬人中，大部分都是水貨，真正能打的只有四千新軍。我們這邊天津新軍數量比他更多，能夠用武力解決最好。」 「正好將他徹底鏟除，誅殺全族！」 接下來，杜翰去串聯各省督撫，封疆大吏。 每一個人帶的并不多，都是巡撫衛隊，總督衛隊之類，但也有好幾百人。 這么多督撫，加在一起也不少了。 杜翰給各個巡撫和總督，封官許愿，要求他們在最關鍵的時刻，站在承德行宮這邊，誅殺蘇曳，消滅叛逆，拯救母后皇太后和皇上于水火之中。 而伯彥訥謨祜，則是去串聯各個蒙古王公。 他本身就是蒙古親王世子，和大家算是一家人。 喝了烈酒，接著又喝了血酒發誓。 蒙古諸王，團結一心，勢必為大清鏟除叛逆。 長生天為證，一定要和蘇曳血戰到底。 斬殺叛逆，拯救太后和皇上。 而這個時候，慈禧太后進入了佛堂，每日拜佛念經。 于是，顧命大臣杜翰跑去問榮祿。 「太后這是什么意思？莫非想要退縮嗎？」杜翰道。 榮祿道：「退縮？怎么可能退縮？即將刀兵相見，血流成河，太后當然要吃齋念佛，為將來的殺戮洗清罪孽。」 杜翰道：「榮大人，這一場斗爭別人或許都有退路，但我們兩人是沒有退路的。我長期以來和蘇曳作對，早就讓他恨之入骨了。而蘇曳和先帝鬧翻了之后，先帝把你提拔了起來，取代了蘇曳，所蘇曳也早就恨你入骨了。」 榮祿道：「我當然知道。」 杜翰道：「更何況，先帝還是對你有殺蘇曳密旨的。」 榮祿道：「事到如今，已經退無可退。」 杜翰道：「對，退無可退。完全是你死我活的關系，不是蘇曳全家族滅，就是我們被誅全族。」 接著，杜翰道：「榮大人，你老實告訴我，你天津新軍數量比蘇曳多那么多，能打贏他嗎？」 榮祿道：「天津新軍面對洋人，肯定是有所畏懼的。因為洋人你就算把他打敗一次也完全無濟于事，我們在第二次大沽口之戰不是沒有贏過。但是打贏了，很快洋人就派更多的軍隊來了。洋夷軍隊何止百萬，根本就打不贏，所以兄弟們沒有了心氣。但是蘇曳的軍隊不一樣，只要打贏了他這一次，他就徹底完了。」 這話一出，杜翰頓時士氣大振。 「說得對，說得對，正是這個道理，只要打贏了這一戰，蘇曳就徹底完了，這一戰我們十拿九穩。」 然后，杜翰放心地離去了，繼續游說各省督撫。 榮祿看著杜翰離去的背影，不由得一聲嘆息。 又過了兩日。 曾國藩和李鴻章來到承德，他的兩千軍隊駐扎在距離行宮比較遠的地方，然后兩人進入行宮來拜見慈禧太后。 他這一次來拜見慈禧太后，當然只有一個目的。 就是判斷這一場內戰，會不會爆發。 這對于曾國藩來說至關重要，關乎湘軍命運。 但是，慈禧太后拒絕接見，理由是她在禮佛，不能中斷，否則便是心不誠。 這個時候吃齋念佛？ 那究竟是什么意思？究竟是打還是不打？ 因為念佛實在有太多的解讀，而目前成的行宮的唯一解讀就是，接下來要大開殺戒，血流成河，所以太后要吃齋念佛，為將來發生的一切洗清罪孽。 所以，這完全是一種非常強硬，要戰斗到底的姿態。 于是，曾國藩和李鴻章離開行宮，返回承德駐地。 不過，杜翰那邊緊接著就來了。 「曾大帥，好久不見，可想煞我也。」杜翰拱手道。 之前，杜翰在曾國藩面前可是非常矜持的，甚至算得上是優越感，畢竟他長期在中樞，而且是軍機大臣，皇帝心腹。 曾國藩為了湘軍之事，不知道多少次求到他頭上，也不知道多少次賄賂他。 但是現在，他的姿態前所未有之低。 曾國藩道：「杜大人，別來無恙乎。」 接下來，兩人進入了寒暄，而曾國藩顯得非常有耐心，扯天扯地。 放在之前，杜翰保證能夠扯到天亮，因為他上知天文下知地理，但是現在他實在沒有這個心思了。 在大戰之前，他確定要增加一切能夠帶來勝利的砝碼，而曾國藩就是重中之重。 「曾大帥，先帝對你可謂恩重如山吧。」 曾國藩立刻朝著承德行宮的方向拱手道：「先帝對我曾國藩的恩情，這一生一世也報答不完。」 呵呵。 咸豐皇帝活著的時候，你曾國藩天天頂撞他，屢次把他氣得半死。 也就是蘇曳后來者居上，否則先帝最痛恨的臣子，只怕就是你了。 現在人家死了，你又口口聲聲恩重如山。 杜翰道：「先帝活著的時候，曾經在朝堂上公開說過，蘇曳是亂臣賊子，死有余辜。而且之后甚至公開下旨說他是逆臣，逆賊，并且在他府邸牌匾上刻了亂臣賊子，立了亂臣賊子石碑，這一點曾大人都是知道的吧。」 曾國藩道：「我當然知道，不過后來先帝南巡九江的時候，雙方關系好像緩和了，甚至還讓蘇曳和壽禧公主成婚，并且主持了婚禮。」 杜翰道：「那是先帝圣明，麻痹蘇曳而已。你可知道，先帝臨死之前，曾經下了密旨，要鏟除逆賊蘇曳？」 曾國藩驚道：「竟然有此事？」 杜翰道：「曾大帥，先帝的密旨，你奉旨還是不奉旨？」 曾國藩道：「如果真的這份密旨，我當然會奉旨。」 杜翰道：「難道我還騙你不成？這道密旨就在圣母皇太后手中，五日之后，天下督撫，將軍，蒙古王宮都要瞻仰先帝遺容，那個時候圣母皇太后就會拿出密旨，號召天下，鏟除逆賊。」 「當然，還有另外一種可能性，蘇曳此賊知道事情馬上就要敗露了，所以喪心病狂，試圖狗急跳墻，正率兵北上，試圖做最后掙扎，但那也只是敗犬之鳴而已。」 「先帝對曾大帥恩情如海，而曾大帥又是天下群臣之表率，在這次大事上，更加要成為的大清江山社稷的擎天玉柱啊。」 曾國藩道：「大事？什么大事？」 杜翰道：「當然是蘇曳狗急跳墻，倒行逆施，犯上作亂，他很有可能會出兵攻打承德行宮。」 曾國藩道：「不可能吧，他是護送太后和皇上北上承德而已。」 杜翰道：「曾大人糊涂啊，太后和皇上已經被他囚禁，形同傀儡了。我們作為臣子，當然要奮死拯救母后皇太后和皇上。」 曾國藩道：「內戰？這是萬萬不行的啊，一旦發生內戰，江山就支離破碎了，我一定調和雙方之矛盾，務必不讓內戰爆發。」 杜翰沉默了下來，盯著曾國藩看了良久。 然后，他忽然猛地站起，朝著承德行宮拱手道：「圣母皇太后口諭！」 曾國藩一愕，然后趕緊起身，朝著承德方向拱手道：「臣恭請圣安。」 皇太后不好稱圣安，但這個時候也計較不了那么許多了。 「圣慈躬安 。」杜翰道：「哀家口諭，蘇曳犯上作亂，曾國藩當以匡扶社稷為己任，鏟除叛逆，哀家何吝封公之賞。」 曾國藩一愕，躬身道：「臣謝太后恩典。」 杜翰道：「曾大帥，事成之后，朝廷還將把江西全部交給你們，九江一半歸內務府，一半歸你們，當然英國人那一份依舊不變。屆時，曾大帥封了公爵，那真就是天下第一功臣了。」 曾國藩道：「不敢，不敢！撥亂反正是應當之舉，但封公之賞是萬萬不敢接受的。」 接下來，雙方又寒暄了幾句。 第(2/3)頁