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    這豈不就是對(duì)火藥做了三個(gè)完全不同方向改良提升么？燃燒向、爆炸向，以及煙幕向。

    雖說(shuō)趙旸覺(jué)得火藥的發(fā)展更應(yīng)側(cè)重于爆炸，但不可否認(rèn)，燃燒向與煙幕向也十分重要，甚至于結(jié)合當(dāng)前宋、遼、夏三國(guó)的火藥水準(zhǔn)，反而是燃燒向及煙幕向更為有效——前者可以用來(lái)燒掉敵軍營(yíng)寨及各種木質(zhì)器械，后者可以實(shí)現(xiàn)大面積殺傷，盡管大多不致死，但在戰(zhàn)場(chǎng)上尤其有效。

    于是昨晚趙旸便與火藥案的工頭宋楊探討了一番，叫其繼續(xù)招募汴京的火藥匠人，在擴(kuò)增人口的同時(shí)，從三個(gè)方向繼續(xù)改良火藥，務(wù)必要盡快研究出成品“火球”——即炮彈。

    別看宋楊及其他火藥案的工匠基本都是民間煙火工匠出身，但鑒于當(dāng)前官用、民用火藥基本上毫無(wú)差別，這些人手工制作的炮彈，也足以稱(chēng)得上是國(guó)內(nèi)拔尖。

    僅一日工夫，宋楊等人便按趙旸的吩咐，手工制作了三種炮彈各五顆。

    趙旸興沖沖地帶著這些工匠到城外測(cè)試，范純?nèi)省未蠓馈⑸蝈堋⑽耐热艘踩デ茻狒[。

    待來(lái)到城外空曠無(wú)人處后，趙旸等人便開(kāi)始測(cè)試。

    首先測(cè)試的為側(cè)重于燃燒的炮彈，即《武經(jīng)總略》中所載的火球。

    為了測(cè)試威力，趙旸等人特地從工部衙院多弄了一輛破舊的馬車(chē)過(guò)來(lái)，將火球點(diǎn)燃后丟入車(chē)廂內(nèi)。

    只聽(tīng)砰地一聲，馬車(chē)內(nèi)部頓時(shí)點(diǎn)燃，很快便蔓延到了整輛馬車(chē)。

    在眾人歡呼之際，沈遘更是興奮，情不自禁與范純?nèi)省⑽耐未蠓赖热擞懻摯宋锏膽?yīng)用，比如可以燒掉敵軍的營(yíng)柵、糧車(chē)云云。

    從旁范純?nèi)室?jiàn)幾人過(guò)于興奮，忍不住潑冷水道：“幾位可知此物造價(jià)？我告訴你等，單這一枚火球，便抵一石米的價(jià)格。”

    “一千錢(qián)？”呂大防失聲驚呼，隨即難以置信地看向那輛仍在熊熊燃燒的馬車(chē)。

    砰地一聲，一千錢(qián)就沒(méi)了？

    要知道一千錢(qián)都足夠他們?cè)谛√鹚锏姆妒暇茦浅陨弦活D了。

    “太貴了。”錢(qián)公輔也連連搖頭，隨即看向一側(cè)剩下的二十九枚炮彈——那哪是二十九枚炮彈，分明就是二十九千錢(qián)。

    趙旸一邊饒有興致地聽(tīng)著幾人的討論，一邊吩咐宋楊繼續(xù)測(cè)試。

    第二枚炮彈的測(cè)試對(duì)象，乃禁軍常制甲胄，不過(guò)并非是堪稱(chēng)當(dāng)代甲胄巔峰的步人甲，而是大概二三十年前打造的那批舊式甲胄，曾經(jīng)打造價(jià)格起碼十貫以上，如今嘛，鑒于甲胄屬于管禁物品，難以流通，除了裝備于軍隊(duì)，也就只能在樞密院掌管的無(wú)數(shù)武庫(kù)中吃灰，直到徹底朽爛。

    而今日用于測(cè)試的這套甲胄，便是趙旸找曹佾幫忙，請(qǐng)后者從殿前司軍營(yíng)翻騰出來(lái)的，屬于舊物但尚未徹底報(bào)廢的一類(lèi)，曹佾派人送來(lái)了數(shù)十套，堆放在工部衙院，供趙旸測(cè)試火藥彈的威力。

    在趙旸的指示下，宋楊等人在地上豎起一個(gè)木樁假人，給假人穿上甲胄，隨即又將一枚燃燒彈放置到跟前，由于是測(cè)試火藥彈對(duì)甲胄的損毀能力，他們特地將燃燒彈放置在一張凳上，以免爆炸后先點(diǎn)燃木樁底部，從內(nèi)部燒毀甲胄。

    “點(diǎn)火。”

    隨著趙旸下令點(diǎn)燃引線，那枚火彈滋滋作響，隨即便沒(méi)了下文。

    在沈遘、范純?nèi)实葘W(xué)子面面相覷之際，宋楊等一干工匠面紅耳赤。

    “許……許是引線內(nèi)部斷裂了……”宋楊一臉尷尬地準(zhǔn)備上前看看究竟，卻被趙旸喊住：“別過(guò)去。”

    話(huà)音剛落，只聽(tīng)砰地一聲，那枚火彈當(dāng)即爆炸，火焰四濺的美景下，木樁假人外所套的甲胄亦燃燒起來(lái)。

    “多虧司使救命……”宋楊一臉感激地對(duì)趙旸道。

    事實(shí)上他也是多年與火藥打交道的匠人，又豈會(huì)不知當(dāng)時(shí)那種情況其實(shí)非常危險(xiǎn)？只不過(guò)礙于趙旸在旁，他作為匠頭抹不開(kāi)顏面，必須做些什么罷了。

    趙旸也心知這一點(diǎn)，告誡道：“火藥乃兇險(xiǎn)之物，切記要以安全為先，日后如何是誰(shuí)檢驗(yàn)，都不得犯險(xiǎn)。……失敗就失敗，沒(méi)什么大不了的，哪怕失敗數(shù)百回，只要就一次成功，也不算沒(méi)有收獲。但若違規(guī)操作，只身犯險(xiǎn)……那便是結(jié)果。”

    他指了指那套正在熊熊燃燒的甲胄。

    眾工匠面色肅然，連連稱(chēng)是。

    從旁呂大防好奇道：“據(jù)我所知，甲胄多為鐵造，為何能燒起來(lái)？”

    宋楊解惑道：“火球炸裂之際，內(nèi)中藥粉沾到了甲胄上，故能燃燒起來(lái)。其實(shí)燒的并非甲胄上的鐵鑄部分，燒的只是藥粉……當(dāng)然，這些藥粉也會(huì)引燃甲胄上的皮制襯物。”

    大概半盞茶工夫，待那根木樁假人上的火焰熄滅，趙旸領(lǐng)著眾人上前視察，果然發(fā)現(xiàn)甲胄上下皮質(zhì)部分大多已燒毀，只剩下鐵鑄部分，至于甲胄內(nèi)那個(gè)木樁假人，更是燒地一片烏黑。
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