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    “哎——來了。”何琪唉聲嘆氣地跟上去，剛剛小柳兒提到王力，他分明可以趁機說沒人叫他過來，是他自己要來的。可惜不知怎的，當時沒好意思多留。要是說了，是不是就可以留下來繼續和小柳兒說話了？

    “娘，我現在就想去種花。”小柳兒眼含期待。

    柳夫人遲疑道：“要不等晚一些？”

    小柳兒不太樂意。

    “現在太陽大，今天還比之前熱了不少，等太陽落山了種下去，再澆透水，夜里休息一整夜，花才能活、才能長得好。”柳夫人頓了下，“娘以前是這樣種的。”

    柳夫人有理有據，小柳兒乖乖答應了，柳夫人就笑著說：“以后娘給你找本相關的書，不過養花是要找農事的書嗎？”

    小柳兒呵呵笑了：“我才不要種花呢，我就種這一朵，我要看好多好多其他的書，當一個頂頂聰明的人。”

    柳夫人失笑，勉勵了她幾句。

    柳夫人和小柳兒說了好一會話了，蕭秦還在默不吭聲地縫衣服，柳夫人到他身邊坐下，見一塊布上已經縫了好幾道線了：“秦兒縫得越來越好了，哪怕是現在學繡花也是使得了。”

    蕭秦抬頭一笑，低下頭拿剪刀要把線剪斷，柳夫人攔住了他：“等一下，我教你個方法把線頭藏起來。”

    柳夫人從他手里拿過針，上下翻轉了一下才拿剪刀緊緊挨著布把線剪斷了：“你扯一下試試。”

    蕭秦輕輕扯了扯，見線頭沒跑出來，他用勁試了試：“果然如此，姨母再教教我，剛剛沒有看清。”

    “娘，我也要看。”小柳兒挨著柳夫人說。

    柳夫人笑了笑，開始穿針引線。

    柳夫人教得認真，兩個孩子學得更認真。柳夫人見兩人掌握了幾種針法，便教他們簡單的花樣子。到彩霞映滿天的時候，蕭秦已經可以繡出完整的翠竹了

    小柳兒一直在旁邊，她看著自己繡的竹子，有點心虛。蕭秦的竹子是筆挺修直的，她的則是粗細不均勻歪歪扭扭的。小柳兒撓撓頭，懷疑自己是不是真的比蕭秦笨。

    柳夫人看看天色，出言打斷他們：“好了，今天到這里，改天有時間再接著繡。秦兒，你娘早些時候說今兒會早點回來的，你先回去吧。”

    蕭秦聞言點點頭，把東西一一收拾好，輕輕放在桌子上。

    “不帶回去嗎？”柳夫人問他，蕭秦搖搖頭，柳夫人頷首，接著說，“那好，姨母幫你們都收著，有時間再帶著你們做這些。”

    目送蕭秦走遠了，柳夫人對小柳兒說：“你也收拾收拾，天晚了，仔細傷眼睛。”

    “娘今日怎么帶著我們做這些？”小柳兒依言開始收拾。

    柳夫人笑笑：“上午不是說了。”看著天邊的彩霞，柳夫人有點傷感，“你姨母成日早出晚歸的，榮先生帶著秦兒上課還好，今日榮先生不在，放秦兒一個人娘不放心。再說了，娘上午說的也是真的。不說科舉考試那么遠的事，就說你爹，哪次回來衣服是完整的？”說到這里，柳夫人突然笑起來，柳老爺年輕的時候，每次回來都會特意買新衣裳換上，再找個客棧梳洗一番。這些年年紀大了，反倒不在乎這些了，柳夫人覺著柳老爺有時還會故意把自己弄得慘兮兮的，好叫她多心疼他一些。

    越老越不正經。

    “娘，你怎么了？笑得那么好看。”小柳兒揪揪她的衣袖問。

    柳夫人下意識抬手想摸摸嘴角，反應過來她收回手，低頭溫柔看著小柳兒的眼睛問：“是嗎。娘想到你爹爹了，柳兒想爹了嗎？”

    小柳兒點點頭：“想，但是我想到爹爹會想哭，為什么娘會笑呢？”

    “娘真的笑得很好看？”柳夫人在女兒面前情緒如此外露，難免有點難為情，她點點小柳兒的鼻頭，轉移話題。

    小柳兒更大力地點頭，雙手合十道：“真的！好溫柔好溫柔，又好漂亮。”

    柳夫人笑笑，視線里掃到桌子上的菊花，眼神轉了轉，道：“娘可以告訴柳兒，柳兒想知道嗎？”在小柳兒好奇的目光里，柳夫人撫摸著她軟軟的發髻，專注地盯著她的眼睛，“是愛。”

    “愛？”小柳兒不解，“我也愛娘親，可是我就不會笑。”

    柳夫人沉吟，她又去看天邊五彩斑斕的云彩：“娘也愛柳兒，愛學兒、賢兒、行兒。你們四兄妹，娘無一不愛。娘想到那你們小時候的事，也會笑。你不會笑，是因為我們都在你身邊。”

    “可是爹爹不在身邊。”小柳兒有些傷感。
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