千年時光變遷，拂柳閣的地址和模樣早已不同，曾經只在夜間開門迎客的男風館，如今雖還是頂著大陸第一男風館的名頭，實則這里如今白日里可品茶用膳，聽書、聽曲，夜里歌舞升平、燈紅酒綠，斗詩、斗酒或斗茶，應有盡有，男女客人都要接待，可謂是沙漠綠洲之中最繁華興盛的不夜城了。

    飛星和朝暮到了拂柳閣時正是中午，在大廳中聽書用膳的客人很是不少。他們二人只在門口站了一瞬，就看見了帶著和煦笑容的楚心迎了上來，楚心的出現著實引起了一陣騷動，大廳里用餐的客人紛紛將目光向這邊投過來。有人納罕楚心公子怎么忽然到大堂門口迎客來了，又有那腦子活絡的人提醒大家今日是拂柳閣詩會正式開始的日子，想必楚心是來迎接貴客了。

    “飛星掌門和仙子大駕光臨，快請隨在下到貴賓閣休息。”楚心笑容可掬，禮儀規矩絲毫不亂，換了誰也跳不出錯來。加上他氣質儒雅，舉止自有風度，旁邊看著的人無不贊嘆楚心公子好風儀。飛星點了點頭就算回禮了，朝暮沖著楚心粲然一笑道：“楚管事好啊！”楚心十分禮貌地回禮，眼神一點兒也不朝姑娘臉上亂瞟，飛星見狀倒是滿意了幾分，對楚心擺了擺手說：“楚管事不必客氣，你手上事情多，不必特意照顧我們。這里的菜不錯，我帶朝暮在大堂用了午膳再去上頭。”

    “不如在下將膳食安排到閣子里，掌門與仙子單獨坐著倒也清靜些。”楚心倒是沒有因為飛星要在這大堂里頭用膳就露出什么特別的表情來，還是溫溫和和地笑著，細心周到地安排。飛星看了一眼人滿為患的大堂，倒也有些遲疑，可朝暮已經拉著他要去搶占一個剛空出來的位置道：“這里離說書先生近，這故事有點兒意思，咱們坐這兒。”楚心見朝暮仙子是這個意思，立刻調整了思路，朝身后跟著的侍者使了個眼神，那小童子便噠噠噠地先一步跑過去，給大堂里傳話。

    一番安排下來，飛星與朝暮如愿坐在了大堂里最方便聽書的座位上。而原本好不容易排到了號卻失去了大堂座位的客人，則被可客客氣氣地請去了最好的包間，還免了所有費用，倒也是挺幸運的。安排好之后楚心也不走，雖然整個大廳的目光都聚焦在他身上，他卻還是舉止自然，沒有一絲不自在，就不遠不近地站在飛星和朝暮身后，兩個客人自己有主意的時候，他是不說話的，就那么站著微笑，但凡飛星或朝暮有所遲疑或是有什么疑問，他就會適時加入話題，體貼地給他們推薦一二，這服務簡直不要太周到。

    “楚管事坐下一起吃吧，你這么站著，后頭的客人都不方便看說書先生了。”茶先上了桌，是已經沏好了的，小二熱情地為他們斟茶，茶水香氣撲鼻，色澤也鮮亮。朝暮捧起面前的茶水喝了一口，見楚心一直都站在旁邊，就邀請他入席。楚心很自然地朝飛星那邊看了看，飛星淡定點頭，楚心便客氣地坐了下來。臺上說的是段志怪故事，情節倒是與朝暮熟悉的那一套差不離：善良正直的年輕書生，救助了山間的小動物，那小動物努力修煉終于化為人形，找到書生以身相許云云。故事雖然老套，那說書人說得卻別有滋味，時而眉飛色舞，時而聲淚俱下，倒是讓朝暮將這老掉牙的故事聽了個新鮮。

    朝暮聽著故事等著上菜，一會兒看看臺上繪聲繪色、手舞足蹈的說書人，一會兒轉眼看看楚心，然后喝口茶又看看飛星，如此動作循環往復，楚心倒是自自然然只微笑以對，飛星終于是耐不住了，放下手中的杯子微微皺著眉頭問：“你這是在看什么？”這時候臺上說書人將手中醒木朝桌上一拍，說了句欲知后事如何，且聽下回分解！就抱拳向客人們行禮，且等著人來打賞。

    “講得好！講得好！”朝暮很是捧場地鼓掌，楚心立馬讓人上去打賞。故事告一段落，中午用膳的高峰也正好過去了，客人們陸陸續續離場，飛星他們這一桌的菜品這才上齊。朝暮聽著小二報菜名，此時才回答起飛星的問題來：“我是在想，若是什么狐仙、花妖成了精要找上門來報恩，你和楚管事分別會如何應對。”飛星暗嘆一口氣，他就知道這家伙露出那種鬼精鬼精的神態，腦子里就沒想啥好東西。

    飛星閉眼喝茶不理朝暮，到了楚心這里，恐怕你問他今天早上拉的屎是啥形狀，他都能優雅接過去再化解一把尷尬，所以此時他露出一副對這個話題萬分感興趣卻又不過分熱絡的表情，對朝暮笑道：“哦？仙子覺得若是在下遇到美麗的精怪來報恩，會如何應對？”朝暮拿起筷子先嘗了口面前擺著的菜品，放下筷子道：“楚管事的話，肯定是風度翩翩地接待這位美嬌娘，然后讓她好好地報恩。”楚心笑起來，笑得很開心卻不張揚失禮，朝暮不等他接話繼續道：“你定會將她打造成拂柳閣的新招牌，在這里歌舞迎客，為你創造業績。”

    這次換飛星笑了，朝暮這眼光也算毒辣，如楚心這樣的人無論外在表現如何，歸根結底也是個商人，將自己手中的資源化為最大、最現實的利益才是他思考問題的方向。楚心聽朝暮如此猜測，也沒覺得意外，反而笑得更真誠了幾分，他對朝暮拱手搖頭道：“仙子慧眼，在下這樣的俗人逃不過您的法眼。”朝暮并不答話，伸出手指指向了飛星：“飛星就不一樣了！”

    飛星覺得額頭突突跳了幾下，很有些不好的預感，楚心笑瞇瞇的，面兒上平靜其實心里對朝暮接下來的話好奇極了。“吃菜！別餓著！”飛星不管不顧地向朝暮碟中布菜，可朝暮這家伙完全不在乎，十分有興致地繼續說下去：“普通精怪沒法兒靠近修為這么高的人，所以大概率是見不到你的。如果僥幸見著了、還說上話了，那定是只骨骼清奇的精怪。”

    “所以？”飛星聽到這兒也有些好奇起來，盯著朝暮等她繼續說。

    “骨骼清奇的精怪，自然是特殊的，想必你會拿出一份協議，想法兒讓她簽字，然后送去大陸學院聯盟開展物種研究之類的。嗯，多半是這樣。”朝暮說出了她的猜測，忽然自己也有些恍惚：我怎么就會這么猜想呢？