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    十月下旬，這日節氣正是小雪，清晨寒霜遍地，城郊瓦子浦湖岸寒霧重重，天氣看起來良好，未有轉變的跡象。

    從卸甲山營地過來的士兵們列著長隊，在湖岸碼頭陸續登船，中府左衛都尉馬文澤仍等在舶道上。而此時，劉義符一身武弁軍服，腰懸長劍，頭戴鶡冠，正在與送行的中府官員們話別。

    “諸位！時辰已經不早，該做的準備也都做了，后方調度駐守的重任就托付給諸卿，遇緊急難決之事，可商議出方案請皇后定奪！軍務方面，以王司馬意見為準。”

    “臣等謹遵訓示！恭送陛下，愿早日凱旋而歸！”

    吉翰、何承天、王公度、劉孫登四人，與中府十二曹主官一起恭行大禮。

    “起行！”

    劉義符一揮手，率郭叔融、劉曠之、喬駒子、柳安民等數百侍衛步行往舶道登船，隨之船隊一艘艘拔錨升帆，駛往竟陵揚口。

    荊州至揚口兩百五十里，瓦子浦湖泊水面開闊，東西長九十多里，占全程水路的一小半，是以上半日般隊可滿帆全速航行。但到揚水入湖口，河道收窄就只能減速了，因為入冬枯水期，本就不寬的河面水位下降，小彎道又多，以中、小商貨船、大漁船為主的船隊乘載兵員較多，吃水很深，速度太快轉彎不靈，容易撞岸打橫打轉，給整支船隊造成混亂。

    當日黃昏，船隊抵達揚口水寨，據迎駕的垣護之、漆雕崇稟奏，已分派小隊兵力，于竟陵段漢江南北各五十里的兩岸多置箭塔、望樓，保持警戒，以保水路通暢。

    而魏像、安泰已率前軍兩萬多兵員乘船轉運完畢，只剩下一些輜重在竟陵城郊大營，是以劉義符在此宿營一夜，次日一早繼續乘小船隊北上。

    漢江雖也到枯水期，但水面自是更寬闊，只是商貨船都只有一桅，大漁船連桅桿都沒有，完全靠劃漿前行，加上逆流而上，航行速度反而更慢。下午到章山江段，遇上返回的船隊臨時停泊在江北岸的灘涂邊，劉義符想趕路快一點換乘，便率小船隊也靠了過去。
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