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嗚嗚的號角聲，甲衣的鏗鏘聲，蒙古話、漢話、蠻話等多種語言的呼喝聲，以及數不清的各色戰旗，寒光森森的刀槍，一雙雙充滿狂熱和殺意的眸子，在陣前來回奔馳傳遞命令的騎士……
這一切使得天地之間充滿了宏大的張力和狂野的氣息。
反觀唐軍，卻安靜太多，波瀾不驚。
兩相比較，一動一靜，相互襯映之下，呈現出一種詭異的戰場情景。
忽都帖木兒站在高車上瞭望叛軍營盤，發現竟然是防守的態勢。
嗯？李洛遠道而來，兵馬疲憊，所以扎營防守？
還是在等蕭隱來夾擊自己？
忽都帖木兒雖然不是張弘范那樣的名將，卻也是老將了。他立刻就猜出李洛的用意。
大達立用馬鞭指著唐軍大營，對忽都帖木兒說道：“中堂，叛軍后邊和左邊都是山，前面是壕溝，左邊是河流。我大元鐵騎無從施展。”
忽都鐵木兒走下高車，“李洛是在修整，也是在等蕭隱。這是一個狡猾的像狐貍，兇狠的像豺狼一樣的敵人。”
色目將領阿普穆哈建議道：“李洛占了有利地形，又防守不戰。不如我軍干脆回撤，做出再次攻打江陵之勢，逼李洛離開沙山。”
忽都帖木兒搖頭，“我軍剛趕了一百五十里路，再回轉江陵，又是一百五十里，不但步兵會疲憊，軍心也會受到影響。李洛靠著山又如何？別忘了，我軍有三萬蠻兵。”
忽都帖木兒很快想到打破僵局的辦法，用擅長山地戰的土司蠻兵，繞過叛軍大營，進入山中，依托沙山，攻擊叛軍后翼。
“覃川龍、彭思萬、田忠旺…”忽都帖木兒一口氣點了還幾個土司蠻帥的名字。
“在！”一群土司蠻帥一起出列。他們都是湖廣二十九家土司中實力最強的幾家。
覃川龍是僚人貴族，官居施南宣慰使宣慰使，掌管一州之地，麾下蠻兵兩萬，這次帶了八千人參戰。他們信奉廩君，以白虎為圖騰。所以施南軍的戰旗是一只張牙舞爪的白虎。
彭思萬是蠻化的漢人，官居永順安撫司安撫使，雖然官職沒有覃川龍的宣慰使高，但實力更強。彭氏掌管兩州之地，精兵數萬，這次出動了一萬蠻兵。他的戰旗是鳳凰。
田忠旺同樣是僚人貴族，官居忠建軍民都元帥府都元帥。他這次帶了整整七千兵馬。
其他五千蠻兵，是由幾家小土司湊起來的。
忽都帖木兒對一干土司蠻帥道：“你們修整半日，晚上占領沙山，從高往低攻打叛軍后翼和右翼。”
“喳！”土司將領們一起領命。爬山本來就是蠻兵擅長的，不值當什么。而且蠻兵愛吃蟲子和野菜，他們的夜視能力不錯，也擅長夜戰，尤其是林中夜戰。
然而忽都帖木兒不知道的是，對面唐軍中有一萬人是擅長山地作戰的，由于主要訓練山地作戰，所以山地作戰能力很強。
與此同時，李洛也在高車山觀察元軍。
他在換位思考，倘若自己是忽都帖木兒，將如何開打。
想來想去，要盡快打破僵局只有動用土司蠻兵，占領山林，居高臨下攻擊唐軍。
倘若山林落到元軍手里，那唐軍就被動了。蠻兵善于山中開道，只要他們開出一條道，元軍騎兵甚至可以通過山道俯沖而下，化不利地形為有利地形。
既然元軍多半會這么想，這么干，那李洛怎么可能不利于這點？他駐扎在沙山這個地方，當然還有其他圖謀。要知道，沙山上的樹，多是松樹啊。
忽都帖木兒不是張弘范這樣精明的智將，他很難想到自己的謀劃。
“瞿世！”李洛升帳點將。
“在！”山豹旅旅帥瞿世出列。
“元軍蠻兵很可能會來占領山林，命你率領山虎山豹兩個旅，再撥給你五千軍奴，進入山林設置陷阱，布置火油。”李洛下令。
“諾！”
瞿世領命道，正要出帳去安排，忽聽李洛又道：“慢！”
“君上。”瞿世趕緊轉身待命。
卻見李洛站起來，在帳內踱步，似乎在思索什么。
李洛踱了幾步，看向馬致遠，問道：“軍中火油帶了多少？”
馬致遠趕緊翻開簿子查看，“啟稟君上，因為早有準備，共帶了五千斤。”
李洛點點頭，環視諸將道：“五千斤火油，能不能點燃沙山？”
故意駐扎這個地形，然后火燒沙山干掉元軍蠻兵，雖然是有可能執行的一個預備方案，但一旦真的啟動，李洛反而信心不足了。
用火攻，一定要火勢爆發迅猛，不然剛燒起來敵軍就會逃走，根本沒有用。
都烈道：“君上，沙山有十里大，五千斤火油還不足以讓沙山快速爆燃。”
“不然！”江圖的看法和都烈不同，“現在是中秋時節，大半月無雨，林中干燥，落葉很多，又是易燃的松樹。五千斤火油足夠了，就看怎么用。”
楊青雀也點頭道：“在山中選一千多顆樹，每顆樹上刷上幾斤火油。等到蠻兵進山，用火箭點燃沙山，必定能猛燒起來。蠻兵穿的是藤甲，輕便堅固，不比皮甲差半點，卻很容易點燃。”
“如此一來，即便不能大破蠻兵，也能燒殺其不少兵馬。”江鈞覺得完全可行。
李洛沒有考慮太久，就下令道：“好！那就準備布置，火燒沙山！”
一聲令下，上萬人立刻行動起來，除了設置陷阱，還選擇枯葉多，樹冠大的大樹，在樹葉上涂上火油。
不到一個時辰，一千多棵適合的大樹上，都涂了數斤火油。
這些大樹的分布也通過設計，離山下最近的大樹都在火箭的射程范圍內，而最遠的大樹卻在數里之外。燃燒帶的區域，剛好離唐軍大營不遠，又不會燒到大營。
李洛不敢肯定忽都帖木兒一定會主動入彀，但還是啟動了這個預案，最壞的結果不過是浪費五千斤火油罷了。
…………
夜幕降臨，元軍大營中的三萬土司蠻兵就準備就緒。他們人人身披做工精良的藤甲，腳下換上了抓山的釘鞋，持刀背弓，個個氣息彪悍。
忽都帖木兒很是滿意。土司蠻兵的戰力，還是靠譜的。
“放鷹！”忽都帖木兒再次下令放出海東青探查，以防叛軍在林中設下了埋伏。
一聲令下，幾只海東青沖上高空，借著月光和篝火，憑著強大的夜視能力探查唐軍大營和沙山，接著飛回。
忽都帖木兒得到的結論是：林中沒有叛軍埋伏。
“張忻！”忽都帖木兒看向一個漢將領。
“末將在！”張忻知道自己要率兵掩護蠻兵攻山了。
果然忽都帖木兒下令道：“你率領所部漢軍，抵近叛軍壕溝，發射石炮床弩，吸引叛軍。”
“喳！”
張忻領命后集合漢軍中的石炮手和床弩兵，共約萬人，推著數以百計的石炮和床弩，來到唐軍挖掘的壕溝邊。
這條壕溝本來是個不大的水渠，如今被唐軍挖深拓寬，變成半丈多深兩丈多寬的壕溝，然后挖出的土方全部堆到另一邊，又形成一道半丈多高的土墻，很容易阻擋騎兵。
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