“夫人，小娘子少經世事，恐……難以應對。”老管家楊七可是看著賀蘭兄妹成長，頗有感情，見賀蘭敏月帶著困惑與思索離去，顯然是想不出合適人選，故而向楊老夫人進言。“月兒即為謝氏主母，有些事情，早晚都需面對。”耳聽楊老夫人風淡云輕的說法，老管家楊七情知老夫人心有“鍛煉”意思，不過他還是言道：“謝氏人丁單薄，府中諸人皆隨軍出征，況眼下情形，有些急迫，小娘子只怕應付不來。”“嗯——”楊老夫人輕輕地哼了一聲，似乎是贊同之意。“唉，都是自家人！”楊老夫人很是感慨地說了一句，隨即道：“小七，汝執帖邀高侍郎過府敘話，月兒在府內一事，不妨告知。”自大唐皇帝李治下決心出征“遼東”，作為“兵部左侍郎”，高遠便成為朝中炙手可熱的人物。不僅主持“軍略議定”，軍需供應組織，甚至其調兵遣將之建言，皇帝也予以采納。加上現任“兵部尚書”任雅相亦有領軍出征，故而朝中大臣們皆知，無論戰事勝負如何，高遠有極大可能接任“兵部尚書”一職。因此，這段時間內，“高府”門庭若市，往來皆為軍中官員，雖然各懷目的，但是結交奉承之意，人人皆知。一般而言，能夠見到高遠本人的，卻是極少，絕大多數在門房便被擋住，只能留下名帖與禮物罷了。“周國公府”乃是皇親，地位尊貴，然并無實權，在朝堂之中更無絲毫影響力，區區管家前來投帖，想要見到高遠，無疑不可能，然親自出馬的老管家楊七，卻對“高府”管家言道：“勞煩帶話高侍郎，‘衛崗鄉’謝侯府上有事相托。”話傳進高遠耳中，他立刻就明白了其中意思，稍經思考，命管家回復楊七：“軍機大事，不可妄言，謝大總管既孤軍深入，定有所持，無需憂慮。陛下曾有詔令，‘衛崗鄉’境內可征調一應軍需，或可為也。”高遠這番話，說得極其隱晦，別說管家楊七聽不懂，甚至連楊老夫人也百思不得其解，無奈，只得入宮求助于武皇后。地位不同，所知消息自也不盡相同，看問題的角度那更是相差甚遠。武皇后稍微開動一下腦筋即明白了高遠話意，大致告訴母親楊夫人后，又道：“月兒將入‘謝府’，掌一家內事，應有主事之能；‘衛崗鄉’眾人出征在外，然內有學堂，外有故交，遇不明事，不乏解惑者。”楊老夫人懂了，女兒意思非常明確，即賀蘭敏月很快成為“謝家主母”，當遇事首先得想著自己解決，況且，以“謝家主母”身份，無論“衛崗鄉”里眾人，亦或“皇家學堂”，乃至謝巖親朋故交，均可為助力，完全沒有必要求助于自家，理應自行設法，獨自面對，獨立解決，權當一份歷練。想通了這一點，楊老夫人將武皇后意思轉達后，便撒手不管了。當一個人沒了可以依仗的時候，其主觀能動性也就展現了出來。賀蘭敏月本就聰穎，加之天性直率，頗有男子風范，有些事之前并非沒有想到，而是念及尚未大婚，行事有所不便。今聽皇后姑母之言，大有無需顧忌太多意思，于是，她想也不想，直接帶上仆役、婢女，拜訪“兵部員外郎”、“上騎都尉”劉定遠夫人，“六品誥命夫人”黛絲。誠如謝巖預料那般，大唐皇帝李治在接到“夔國公”劉氏一族上表請封劉定遠夫人黛絲之奏疏時，雖有些詫異和疑惑，但考慮到那些人域外十年之艱辛，以及“波斯”遞交國書“上表臣服”之滿滿誠意，給予某些恩惠，似乎未嘗不可。所以，李治頒下圣旨——“赴波斯軍官使節團”成員，凡正妻，一律冊封“六品誥命”，且不論是否為唐人；非正妻者，其與子女皆賜“唐人”名份。且于圣旨中明確，此為常例也。皇帝詔令不僅解決了林運、劉定遠他們這一批“軍官使節團”的心中憂慮，甚至還一勞永逸地解決了日后麻煩，自是贏得朝野盛譽，哪怕如上官儀、杜正倫等文官，也未覺得有何不可，反正沒幾個人。沒了身份的影響，一些顧忌自然也就不存在了，林運等紛紛在“洛陽”購置房屋，安家立戶……而劉定遠卻是直接住進“夔國公府”，在兄長劉仁實沒有回來主持兒子認祖歸宗以前，他是不打算搬出去的。今日休沐，劉定遠在府內宴請好友，來者有四人，分別為林運、程務忠、裴士峰以及此次“波斯護衛隊”統領鐵勃。好友相聚，自是不免感懷昔日崢嶸歲月，但很快便轉到當下。“聽聞‘水師’遭伏，大敗，陷警官于孤軍險地，不知‘兵部’可有良策？”裴士峰從“長安”剛到“洛陽”，所知極少，故而問道。劉定遠道：“隔海遙望，鞭長莫及，唯馮都督領‘水師’精銳抵達，方可有為。”“‘登州水師’如此不堪？一敗而失戰力，竟無余勇乎？”裴士峰長期領兵在外，對于朝中變化知道甚少，所以發出疑問。劉定遠道：“裴兄有所不知，‘水師’大半皆遠在‘廣州’，‘登州’皆老弱矣，無力再戰實屬情理之中。”“如此，莫非坐視乎？”裴士峰忿忿不平地道。此言一出，屋內頓時寂靜無聲。作為主人，劉定遠當然不能任由場面如此“冷”下去，片刻后，張口言道：“朝廷怎可坐視，據某所知，‘衛崗鄉’連日有軍需運往‘登州’，未有停歇。”“那又如何？”裴士峰道：“軍需物資再多，無法運至戰前，亦屬無用。”“未必。”一直沒有說話的程務忠，忽然接過來道：“‘熊津口’一戰，‘水師’傷亡甚大，然船只損毀，卻多為民船，運送大軍之戰船卻完好無損歸來，故，單以運送而論，并非難事。”“不錯。”林運亦接話言道：“警官領軍出征前，曾與吾論及‘遼東戰事’，期間有言‘野外駐守一事’，稱‘在軍需物資足夠情形下，堅守一地，易也’，故某以為，警官雖為孤軍，卻非入絕地，唯可慮者，當為攜帶軍需之多寡爾。”這番話的意思，所有人都聽懂了——即謝巖率軍深入“百濟”腹地，其境況取決于自身攜帶軍需物資多少。可是，誰又能知道呢？劉定遠他們當然是一無所知，也正因為如此，登門拜訪的賀蘭敏月，同樣沒有得到一個想要的答復。那么，真就沒有別的辦法了嗎？賀蘭敏月不知道，也更加想不出來。連續奔波兩日無果，賀蘭敏月感覺心力交瘁，便向祖母提出辭行，意欲回鄉。怎么說也是自家外孫女，楊老夫人亦不忍見其愁苦如斯，只得提點道：“圣命可征調‘衛崗鄉’人、財、物，高侍郎亦言‘或可為也’，月兒，何故非朝堂行事乎？”賀蘭敏月之前知曉高遠傳話內容，只是一直不曾細想，今聽聞祖母重提，知其中定有深意。“會是何意呢？”賀蘭敏月心中如是想著……坐在馬車里，賀蘭敏月仔細琢磨祖母的話意，總覺得有哪里不對勁？想來想去，“何故非朝堂行事乎”似乎于理不合。對外征戰乃國事，即“朝堂事”也，“非朝堂行事”，何故？難不成私人可以代替朝廷？這根本就是一件不可能的事情！恍惚之間，賀蘭敏月突然感覺馬車似乎停了下來，于是開口問道：“緣何停下？”“鄉里車隊運送軍需，按例避讓。”車外隨行護衛稟道。賀蘭敏月沒有多說，而是耐心等待……可是很奇怪，等了半天，也不見馬車再次起程，賀蘭敏月有些疑惑，便伸手推開側窗，想要看一看究竟有多少軍需？怎會半晌也未過去。車隊的確很長，賀蘭敏月也看不出運什么東西，但是卻發現，車隊似乎皆為鄉里與“洛陽”幾家大“車馬行”所有，且押運者皆是穿著布衣之百姓，并無軍卒同行。“此為商隊，何來軍需？”賀蘭敏月有些不滿，她還想趕在天黑前回到“謝府”。“娘子有所不知，鄉里軍需物資運送，除軍械、油料外，全部雇請‘車馬行’與民船，并不需要軍卒押送。”先前回話之護衛，回身行禮道。“民船？”賀蘭敏月腦海中突然閃現出這兩個字，緊跟著眼睛一亮，喃喃自語道：“對啊，用民船！重賞之下必有勇夫，又何需朝廷‘水師’？”這一瞬間，她終于明白“非朝堂行事乎”到底是什么意思了。