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    晚上八點，在江北碳廠，現在正是早晚班工人交接的時候。干了一整天的工人們個個拖著疲憊的身子走向賬房，領取這一天的報酬。

    一整天盡和煤塊打交道了，這些工人個個都像是從煤堆里爬出來似的，身上黑乎乎的，臉上也都掛著一條條黑道，不過，想到這一天總算過去了，拿了錢就可以買點糧食帶回家時，大家雖然疲憊，但臉上還是掛著笑容，有幾個年輕的工人還開起了玩笑。不過，他們很快就被門口的爭吵聲吸引住了。

    趙黑子數了數剛拿到手的鈔票，又轉身對著賬房先生，舉著手里的幾張鈔票，質問道：“這是怎么回事？干了一整天了，怎么才兩角五分錢？”

    賬房抬起頭，從眼鏡上方看著趙黑子。“過年得扣過年費。”

    “憑什么扣我們的過年費？”趙黑子大怒。

    其他工人也跟著喊道：“憑什么扣我們的過年費，你們過年，我們難道不過年？你們把錢扣了，我們拿什么過年？”

    賬房眼珠一翻。“東家養活了你們一年，過個年，你們不得表示表示。”

    “表示什么？”趙黑子吼道，“到底誰養活誰？不是我們拼死拼活地干，東家哪來的錢？應該給過年費的是他，而不是我們。”

    “對！”幾個工人喊起來。

    一個年輕的工人說：“你們不僅不給我們過年費，反而還克扣我們的工錢，你們這叫剝削。”

    賬房聽了剝削兩個字大吃一驚，他指著那個年輕的工人說：“孫二娃，你，你這是共黨的言論。”

    “什么共黨言論不共黨言論的，”趙黑子說，“咱老百姓不管這個，誰說的有理，咱就信誰。你們無故克扣我們的工錢，就是不行。”

    另一個老工人說：“過年前你們不都扣了過年費了嗎，怎么還扣一回？我說賬房，你們家一年過兩次年啊？”

    有人接著說：“你們家一年過幾次年和我們沒關系，愛過幾次就過幾次，但別扣我們的工錢啊。”

    “本來就這么點錢，勉強填飽肚子，你們這么七扣八扣的，還讓不讓人活了？”

    面對工人們氣勢洶洶的指責，賬房嚇得趕緊站起來，后退兩步。他推了推眼鏡。“這回扣的不是過年費，是廠長三姨太過生日，你們怎么也得表示表示吧。”

    工人們一聽，更是火冒三丈。

    趙黑子大罵：“廠長三姨太過生日關我們屌事，憑什么扣我們的工錢！”

    孫二娃說：“你們的七大姑八大姨多了去了，今兒這個過生日，明天那個生孩子，遇到點事，你們就扣我們的工錢，還讓不讓我們活了？”
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