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    “哼。”柳氏繼續寒著臉。

    那就是說對了，王先明點頭，不禁笑道：“夫人覺得我是那種貪圖之輩？”

    “正因為知道你不是，你如今還能坐在這。你若今天說不出個一二三來，我也收拾收拾東西回姑蘇找我爹去，才不愿跟你這樣的相伴。”

    瞧著自家老太太天真爛漫的話語，王先明只好失笑。他不禁想起自己第一次科舉落第，獨生前往姑蘇拜師求學時，那個躲在屏風后竊笑的柳氏。

    “夫人，你有所不知。”王先明沉吟片刻，才開口解釋，“夫人是家中獨女，丈人未中舉時，就是姑蘇名聲在外的秀才。你自幼家中不缺吃穿，不知道農家人讀書的苦楚。”

    “哦，那你且說來聽聽。”柳氏不依不饒道。

    “你想，讀書科舉非一時一日之功，他們陳家今日能齊心協力支持恒兒讀書，既是因為恒兒聰慧，也是因為就這一個孫子，可以后呢？他們家二房的媳婦肚子里眼見著要生產，恒兒他爹娘，看上去也不像是不能生了。”

    “你是擔心他們將來反悔？”柳氏露出疑惑，她從小到大見到的，都是不成功不罷休的讀書人，那里能想到這些，“這……還能反悔嗎？”

    “不患寡而患不均。”王先明露出些許嘲弄的笑容，那份嘲弄不針對柳氏，反倒像是對自己的過往。“他們或許不會不讓恒兒讀書，但其他的孫子也吵著要讀呢？有些好事，就是壞在這些小地方上。都是自家孫子，到時候是都上，還是都不上？”

    柳氏這才想起一件事，他們家回到山溪村這么久，到真沒見過幾個王姓人上門來，此時對照王先明的表情，心中似有所悟。

    “只有交了這個錢，他們才不會心存僥幸。”王先明沉下臉，“自己這樣的家境，只能供得起一個讀書人，也只有恒兒這樣的性子，才適合一直讀下去。”

    “你這口氣，倒像是恒兒只要一直讀下去，就一定能高中一樣。”柳氏語氣稍緩，不免有些好奇道。王先明上課時，她是不會過去打擾，平日也甚少打聽學堂的事。

    “他記性好，悟性也佳。”說到這個，王先明就滿是得意，“我今早教的東西，他當場就能明白，甚至還能舉一反三。再加上他自己肯下功夫，愿意吃苦。

    他這樣的人……不高中，還有誰能高中？

    夫人且看著吧，如今他還是山中稚童，懵懂無知。過個十年二十年，到時就是我們占他的便宜，出門要說一聲自己是恒兒的師長了。

    哈哈哈，舉人老爺的恩師，不錯不錯。確實比秀才公好聽些。”

    王先明說到最后，臉上還有些不好意思。

    “弟子既能以師賢為榮，師長又怎么不能以佳徒為傲呢，真到了這個時候，你這個老童生，也算是揚眉吐氣，師生本就休戚與共是關系。”柳氏語氣倒是坦然，她是見過自己爹爹跟弟子們相處，接受可就快的多。

    “是極，是極。”王先明笑著點頭，“至于那十兩銀子，你且存起來。等到恒兒以后出門求學，到時候我們拿出來，再給他添些銀兩，做路上的盤纏用。”

    “正該如此。”柳氏大笑，起身道：“你且稍坐，我去端菜來。”

    “那可真是有勞夫人。”王先明起身連連拱手，“還請夫人快些，再過會，恒兒就要吃過飯來讀書。”

    “都熱好了，保準不耽誤你教書。”

    柳氏去的快回的也快，兩夫妻坐一塊相互夾菜，閑聊著往日話題。

    “不過，聽你之前這樣夸恒兒，到讓我想起一個人來。”柳氏突然雙眼一亮，朝著王先明道，“你……還記得林秀才不？”

    “林秀才？老師那么多學生，我去的又晚，那里能都記住。”王先明面露疑惑，又突然恍然大悟道，“你是說跟爹一起中舉的那個學生？”

    “就是他。”柳氏欣喜道，“后來他們還一起上京參加會試，最后爹沒考中，他不是高中了嘛。”

    “當時我們還遺憾，若是師生一起高中，肯定能傳為佳話。”柳氏充滿遺憾的搖頭，往事歷歷在目，“當時林秀才拜在爹門下，好像也就恒兒這般大。爹后來跟娘說林秀才將來必定高中，聲聞九皋。夸他的詞，跟你如今夸恒兒的比起來，一點也不差。”

    王先明卻一愣，他突然急道：“那林秀才后來高中什么來著的？”

    “好像……好像是探花。”說完，柳氏面色一震。

    兩人相互失語，一時竟不知道該說什么。就在倆人沉默時，門外傳來一陣稚嫩的聲音，“夫子，師母，我來了，先去學堂背書。”

    一道小小的身影正跨過門，朝著堂中的兩人作揖行禮，又踩著小路就往左側的學堂走去。


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