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    “銹蝕銀幣”

    鍍銅的招牌掛在商店外的鐵桿上隨風(fēng)擺動(dòng)，在晚風(fēng)吹拂下不時(shí)發(fā)出吱呀的聲音引人注目。

    但就算如此，一天下來愿意在店前駐足的也寥寥無(wú)幾。

    這就是克雷頓·貝略經(jīng)營(yíng)的古董店的日常。

    這里位于薩沙市檸檬街47號(hào)，地段不好也不壞，就和它的生意情況一樣。

    古董店并不是一般的商店，固定的客戶才是克雷頓的主要經(jīng)濟(jì)來源。

    貝略家族曾經(jīng)在多恩更南邊的城市棲息，但在看重家族團(tuán)聚的父母去世后，在哪里定居便由他一人說了算。

    退伍后的四年里，他用軍隊(duì)發(fā)的600鎊退伍費(fèi)和父親留給自己的那部分遺產(chǎn)為代價(jià)接手了這家店，古董行當(dāng)算是相當(dāng)接近上流社會(huì)的領(lǐng)域，他又有些天賦，因此比起在黑街?jǐn)[攤的那些同行來說算是有聲有色。

    此時(shí)克雷頓·貝略正在商店二樓的工作室里，戴著口罩穿著圍裙，彎著腰用長(zhǎng)夾子在桶中渾濁的液體里將五枚略微褪色掉漆的勛章?lián)粕蟻怼?

    羅倫戰(zhàn)爭(zhēng)榮譽(yù)勛章，多恩王室只授予在羅倫戰(zhàn)爭(zhēng)中參與了5次及以上戰(zhàn)役的士兵，總共發(fā)了六百余枚，具有極高的紀(jì)念價(jià)值。

    在克雷頓這里就經(jīng)手過24枚——其中有23枚都是假的，唯一真的那一枚屬于他自己。

    在收不到古董的情況下，古董商也要學(xué)會(huì)制造“古董”。

    “貝略先生，您的客人來了。”

    敲門聲之后，門外傳來女助手的通知。

    “我知道了，夏綠蒂小姐，你也可以下班了。”

    隔著門答應(yīng)了一聲，克雷頓用海綿小心翼翼地吸干假勛章上的腐蝕液體，然后用絲綢包住它們列在工作臺(tái)上。然后脫下圍裙，穿上一件黑色夾克衫下樓見客。

    一樓的陳列柜間，琺瑯和水晶的擺件正在電氣燈的照耀下熠熠生輝。

    墻壁上掛著看起來就很名貴的刀劍，沒有戴鞘，好像下一刻就能重新投入戰(zhàn)場(chǎng)。

    而在一樓等候的棕發(fā)青年卻對(duì)它們不感興趣，只是背著手打量展柜里那些銹跡斑斑的展品們，直到克雷頓站在他身后才轉(zhuǎn)過身。

    “中尉，好久不見。”

    看到這個(gè)一身白色正裝的棕發(fā)青年，克雷頓上前一個(gè)擁抱：“喬，我沒想到你回來了，回想起上一次見面還和昨天一樣。”

    中尉是他在軍隊(duì)里的職階，退役后只有老伙計(jì)還會(huì)這么叫他。

    他們共同參與了163年的羅倫戰(zhàn)爭(zhēng)，是一個(gè)連的戰(zhàn)友。

    喬·瑪尼退役后從父母那里繼承了銹蝕銀幣古董店，但因?yàn)樗麘驯е苡问澜绲睦硐耄辉敢饨?jīng)營(yíng)這種固定產(chǎn)業(yè)，便將這家店鋪賣給了克雷頓，

    兩人站在一起，區(qū)別一下子就出來了，克雷頓的發(fā)型和胡須是萬(wàn)年不變的三七分和濃密的國(guó)王須，五官更硬朗，看著也比喬高一頭，黃褐色的眼睛令人望而生畏。

    看到以前的長(zhǎng)官還是那個(gè)熟悉的樣子，喬也有些驚喜：“我也是。看到你過得不錯(cuò)，我就安心了。不過我這次來也是為了一樁生意。”

    他從上衣口袋里掏出一個(gè)小盒子打開，鵝黃色的軟絨上躺著一枚純銀的戒指，氧化使它多了一種斑駁的黑色。

    “白教廷的主教戒璽，上等的好貨。”

    談到生意，克雷頓立刻嚴(yán)肅起來，但沒有接過盒子，而是低聲道：“這種寶物確實(shí)珍貴，但不太好買賣。”

    白教不止是多恩王國(guó)、而且是整個(gè)北方世界的主流信仰，就算如今的地位比不上冷兵器時(shí)代昌盛，主教戒璽這種具有權(quán)力象征的物件也不是能隨便流出的物件。
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