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    普利策府上的等候室不止一個，當他們跟著仆人來到走廊上時，正看到走廊盡頭還有一隊人和他們相向而行。

    直到他們在廳里落座，后面還有人進來。

    克雷頓不想說得太失禮，但其中有好幾個比流浪漢西蒙看起來還糟糕，他們不止是看起來邋遢或者是不像人的程度——奇怪的或深或淺的異色斑紋覆蓋在皮膚上，還有一些萎縮、多余的不行的肢體。

    在魚市里隨便挑一只海膽都比他們英俊漂亮。

    而且這些外貌清奇的人似乎在各方面都有所欠缺。

    他們流著口水，眼神歪斜，身體好像沒有骨頭一樣，半融化地癱著，必須由仆人扶著才能移動。

    真是不知道長老會需要他們做什么。

    克雷頓注意到廳里有四張長桌，仆人們會按照某種規律將客人引導不同的席位上去。

    他們這桌的人是變化相對而言較小的，大部分人看起來是有點小毛病，但頂多是神經質了點。

    那些丑陋且神志不清的人也被單獨分配到一桌。

    另外有一張長桌是空著的，也沒有食物擺盤。還有一張長桌上只有三個席位被占用。

    那三個人都戴著純白的半臉面具，只露出嘴巴。其中一個男人大概有三米那么高，其他兩位卻只是常人體型，高矮不一，一位是女性。

    三人穿著同樣紋路的黑禮服，坐下了也還戴著帽子，手上也有手套，務必使每一寸皮膚都被遮住。他們看著眼前的桌子出神。格外沉默寡言，每一次移動身體都給人一種是條件反射在催促他們，而不是出于個人想法的感覺。

    但克雷頓唯獨在他們身上感受到強大的威脅感。

    他趁著這段時間拿出之前女仆給他的綠色手帕輕嗅，這就是他之前在鷹身女妖身上聞到過的織品味道。

    帝國綠。

    這是一種色彩典雅的染料，前一陣子在社會上十分流行。

    不過最近好像出現了幾起穿戴含有該染料衣物的人昏倒的事，似乎是有毒性的物質。

    不過對于這里在座的各位怪物們，這點毒性可能還造不成嚴重后果。

    當所有人落座，再沒有人進來時，克雷頓數了一下人數，不包括自己的話，在場的受邀者一共有26位，這是個非常驚人的數字——驚人的“多”。

    不會是所有人都在晚上被治安官發現，說不定還有些人在發現自己的異常后有刻意隱藏。

    這里能有這么多人，至少說明長老會在醫院里也有渠道。

    眾人在宴廳里等了大概十分鐘，才有一個不像是仆人的人從主座旁邊的通道里出現。

    那是一個穿著紅色燕尾服的小胡子，兩撇的棕色胡子末端卷曲，看著很精神。

    他站在門口掃視一圈，似乎在心算客人的人數。

    結束了這項工作后，他立刻抬高聲音：“看來各位都有入會的意向，這很好。不過現在普利策先生正在進行一項重要的工作，無暇招待各位。各位不妨先用餐等待。”

    小胡子說完，又偏過頭對旁邊一個被陰影擋住的人低聲說話。

    很快，仆人們就開始送上熱的食物。
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