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    如果布魯諾還在

    想起了這位老朋友，克雷頓惋惜地嘆了口氣。

    唐娜不知道他在想什么，她只覺得未來又有了希望，重新高興起來。

    “時間還早，我們再去別的地方逛逛吧。”

    克雷頓看了看天，時間果然還早。

    “我們去集市給你挑一匹馬，好讓你上馬術課。”他說。

    唐娜現在確信自己是世界上最幸福的女孩，但她想了想，還是決定讓克雷頓收回這個想法。

    “如果要上馬術課，家里的馬已經足夠了，沒必要再多花錢吧？”

    克雷頓拒絕了：“那是從車行長期租來的馬，不是我們的馬。而且它們是馱貨的挽馬，不適合騎乘。”

    說到馬，克雷頓看起來都與之前不一樣了，他的眼里出現了凌厲的光：“想要買馬，去車行是不劃算的。還是得去那些環境混亂嘈雜的集市，看看農民和牧民私人培養出來的馬。現在是冬天，牲畜掉膘的時候，就算是不懂行的人，只要好好看那些馬身上保留的體膘也能知道它是不是好馬，馬主人是會對好馬偏心的。”

    “但是這會兒真的會有人賣馬嗎？”唐娜有些擔心。

    正如克雷頓所說，現在是冬天，牲畜正在掉膘，牧民不常在冬天賣大型家畜，因為它們變瘦，而這類交易也常常把肉的分量當做交易的一項權重。

    “那我們就去另外的集市看。”克雷頓說，他嚴肅地看著自己的侄女：“一會兒我挑馬的時候你要好好看著，貝略家族世代養馬，你可不要丟掉這項本領。”

    當他們坐馬車抵達最近的集市，遍地的土石和牲畜糞便讓他們一下子好像回到了南布利加。

    雜亂的攤位不講究間隔排序，地上鋪一塊毯子就能當做店面，因此道路變得十分擁擠。

    小販們都穿著冬衣，或站或坐，而除了地上堆著的雜亂商品，都是些私人制作的工藝品或者香皂、保養油，堅果、腌貨、獸皮還有二手衣物，甚至是自己配置的不知道什么功效的藥品。可能是顧客的人在攤位邊大聲詢問價格，或是竊竊私語著，體量更大的小販旁邊有推車堆放著貨物，他們的臉上神氣更足，討價還價的聲音也更大。

    幾個小孩在人群的縫隙間跑來跑去，撿拾地上沒有被大人發現的硬幣。

    在人群的中心，他們甚至看到了幾個胡須垂到胸前的老巫師在給人看手相，賣護身符，不過不知道是不是真的。

    所有空閑的人都在肆無忌憚地抽煙，抽的很兇，因此煙味能夠蓋過糞便的味道，這可能也是他們的目的。

    在城市的東面也有這樣臟亂的地方，它的外貌相比于鱗次櫛比的建筑群來說不算好，但卻保有著一份獨特的活力。

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    不過克雷頓和唐娜并不是要到中心去，他們要去的是集市的邊緣，來自城市周邊的牧民們帶著他們的牲畜待在那里，大多是滿面愁苦，身后的牛、羊、驢、馬仿佛也和它們的主人一樣心情，只偶爾嘶鳴一兩聲，提醒路過的人可以來買自己。

    如果不是急需錢用，沒人會在這會兒來賣牲口，這會少掙不少。

    克雷頓不在乎這些牧民的背景有多悲慘，只要他正常付費便對得起自己的良心。

    這里的馬販子有兩個，他們的馬加起來一共十四匹，都栓在相近的位置。

    克雷頓帶著唐娜走到這些馬匹旁邊，觀察它們的軀干和姿態，過于瘦弱和有病的都不能要，同時他也不會買老馬或一頭普通的挽馬。

    他看來看去，只有五匹馬的體態符合他的要求。

    還得進一步篩選。

    　　

    


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