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    “但我就是能騎，而且剛剛就騎了一圈。”男巫說著，隨手往這匹高頭大馬的臀部一拍。

    這一拍使得這野性難馴的牲口立刻應激暴怒，它猛地向前伸頭，將身體的重量壓在前蹄上，比絕大多數野獸都要強壯的臀大肌和背肌肉眼可見地抽緊發力，即將在電光火石之間向后踢出自己的有力后蹄，包裹著蹄鐵的巨大馬蹄連同類的頭骨也能一下踢碎，何況是一個瘦弱的人類。

    但是它做不到了。

    克雷頓比誰反應得都快，他一個箭步上前，鐵箍似的雙手抓著這匹馬毛發凌亂的巨大頭顱，盾牌一樣堅實的肩膀則抵住它粗壯的脖頸，不讓它有低頭的機會。

    他的力氣是如此之大，乃至這頭牲口不僅沒法后踢，甚至連前蹄都隱隱有離開地面的跡象。

    這畜生直接拋下了原來的目標，和他較上了勁，它的重心轉移到后腿上猛蹬，一邊嘶鳴一邊晃動頭部，決心要將克雷頓掀翻。

    旁邊的馬畈和助手這才反應過來，急忙拿住棍子上前拽拉韁繩，他們連踢帶打才讓這匹大黑馬消停下來，隨后更是將它拖拽到一邊，再也不和朱利爾斯說要賣它的事了。

    克雷頓氣喘吁吁地抹了把額頭，轉臉嚴肅地對朱利爾斯開口：“朱利爾斯，如果你想死，那請死在離我遠一點的地方，我不想和你的父親產生誤會。”

    全世界每天因練習騎術而死的人說不定有上千，他不知道為什么朱利爾斯能夠如此疏忽大意。

    朱利爾斯臉色蒼白，他一開始沒有意識到發生了什么，看到馬販子的舉動才明白自己差點被那匹馬踢死。

    他抿著嘴唇，瞪著克雷頓，身體僵硬得像塊石頭，半天說不出話來。

    “接受幫助的時候要說謝謝。”唐娜說。

    朱利爾斯的身體軟化了，他低聲地、很不自然地沖克雷頓說了聲謝謝。

    “綠頭發，你說話能不能大聲一點？”唐娜不高興地問：“說話讓你感覺很累嗎？”

    朱利爾斯曾說自己是她最熱切的崇拜者，她覺得自己還算有資格管教對方。

    這刺激到了朱利爾斯，他的聲音立刻大了起來，原先的軟弱神情一掃而空，下巴也抬高了：“克雷頓·貝略，我在此感謝你的幫助，但是你還是欠我的，在熱沃的各種服務費用，一共181鎊。”

    “是啊，是啊，我會把你的薪酬給你的，你只要稍作等待。”克雷頓一邊說著，一邊又牽了匹馬過來，將它停在朱利爾斯面前。“這比你自己挑的好多了，記得從賬單里扣30鎊。”

    “謝謝你幫我挑馬，但是你還是欠我181鎊。”朱利爾斯一邊說著一邊騎上馬。

    “我打算和你續約，至少再雇傭你到明年春季。”

    “這很好，但你還是欠我181鎊。”

    “你就這么缺錢嗎？”

    “是的。”

    克雷頓嘆了口氣，看來格羅涅是真不打算管這個小兒子了。

    禮貌是社交的敲門磚，雖然克雷頓對男巫的態度還不甚滿意，但唐娜主動出擊的表現則讓他深感欣慰，他不再板著臉，趕蒼蠅似的擺了下手，示意這件事就此結束。

    他們()

    都坐上馬背，朝著貝略新宅行去。

    既然今天遇到了，他們的確有些事要解決。

    克雷頓得付朱利爾斯在熱沃工作的酬金，而且還有些事要問他。

    上了路后，朱利爾斯總算是沒有再為了維護面子而聲稱自己懂馬，而是開始抱怨那個馬販子。

    “把這樣一匹馬拿出來賣，簡直就是蓄意謀殺！”

    之前在熱沃的遭遇讓他確信一匹快馬在關鍵時刻能救急，所以一空閑下來就想著要買一匹快馬，結果卻吃了個大虧。

    “那匹馬肯定是野馬。”唐娜側坐在馬背上，慵懶地回頭看了一眼，語氣篤定：“有些不厚道的牧民就會抓野馬去賣，出手前只訓教了三四個月，接著在野馬屁股上按個馬場的章就敢拿出去賣，把馬場的名聲都敗壞掉了。”

    克雷頓接著她的話頭說：“這些野馬漂亮又敏捷，可是如果野性難馴，不能聽從命令，我們要它也沒什么用。”

    朱利爾斯聽到他們的交流，在思特拉斯學習的經驗在腦海中立刻編織出了一種可能，不過他想起這兩位對于自己人還算實誠，還是決定直言相問。

    “你們不是在借馬匹的話題暗諷我吧？”
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