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    諾里斯悠閑地跟在克雷頓的身后，明明是在自己家里，他卻像是第一次來一樣好奇地東張西望。

    而當克雷頓的視線在什么東西上面停留，他也會跟著看過去。

    克雷頓很快又找到了一處適合短暫休憩的地方，在二樓走廊的一扇窗戶前，他停步，諾里斯也停下來，跟著他看向窗外。

    在這一刻，窗框成為了畫框，作為背景的天空就像是最深沉的顏料，這座工業城市的上午凝固、濃縮在這幅畫布上。

    從他們的角度看去，遠處微縮的工業機械和向上騰起的黑煙好像神話幻想中才會存在的鋼鐵獸群，它們集群而居，只靠吞咽火炭和鯨油就能發揮出常人難以想象的巨力去改變世上的一切，無數的高樓因它們建起，人群在它們的腳下就像蟻群一樣渺小。

    這副景象令魏奧底——這座罪惡的城市忽然間勃發出海量的雄心和生機。

    諾里斯瞇起眼睛，好像人生中第一次觀看日出那樣專注。

    可能是幾秒、也可能是幾分鐘后，克雷頓開口：“也許現在你有心情說出自己的難處了。”

    諾里斯的眼睛仍貪戀地看著窗外：“在談論這件事前，我想先知道之前的我在你們眼中是一個什么樣的人？”

    “你是在等我夸你嗎？”克雷頓無奈地搖頭，但還是如實相告：“一個可靠的人。沒有你，我們起碼要多死兩遍。而且你掌握很多技能，我們私下聊天時都覺得你未來肯定能抓住成功的機會，現在看來你已經達成了這種‘未來’。”

    得到肯定，諾里斯卻深沉地嘆了口氣。

    “問題就在這兒，我眼下擁有的巨額財富和我自己無關。”

    “我知道，在過去我們聊天時，你們因為我掌握的技能、高尚的情操以及擁有的豐富履歷從而斷定我一定成功，我自己也覺得這是一個事實。然而并不是。”

    他轉過身，靠在窗欞上，窗戶是拉開的，只要克雷頓一伸手就能讓他掉下去。

    “從經濟拮據到家財萬貫，其中的差距只在于我那死去父親的一個念頭，和我是一個怎么樣的人一點關系也沒有，換任何一個人也沒區別。”

    諾里斯抬起右手，拇指和食指幾乎捏在一起。

    亞歷山大·伊萊文站在教堂街對面。

    他是個非常虔誠的信徒，但他已經很久沒有來教堂做禮拜了。

    在禮拜時間，他也會來，但不進去，只在門口看著、聽著里面載自古經文的神圣頌聲，以及神職人員對信徒的告誡、引導，就像現在這樣。

    直到這次活動也結束，信徒們笑容滿面地從教堂散出，他仍站在那里。

    相熟的教士隔著街看到他，向他微笑致意，他也點了點頭，但并不過去，這異常的行為都被另一個人看在眼里。

    “嘿，我們上次一起喝過茶呢——你覺得這樣的開場白怎么樣？”亞歷山大身后五十碼外，將綠頭發完全藏在高筒帽里的朱利爾斯這么問手上的盆栽。

    　　

    


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