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    兩人談話間，不知不覺就來到了玲瓏坊的門頭處，因門頭內外人員流動頻繁，痕跡斑駁，模糊難辨，追蹤暫時性的中斷了。孟彬抬頭看了一眼門頭上的匾額，“玲瓏坊”三字宛如梅枝般舒展，抽枝拔節，傲骨錚錚，角落里的“梅貞卿題”超逸絕俗，甚是瀟灑。

    兩人展開地圖，借著門頭處的火光，揣測著兀哈喃可能躲藏的地點和前往淮陵驛站的路線。門頭外兩側是大片的梅花林，還未到開花時節，枝葉疏薄，不是藏身的好地方；官道和沿途驛站估計也不是做賊心虛的兀哈喃會選的路；東北面不遠處的土包倒是個不錯的藏身之處，從那兒繼續往東北方向走，會經過南仕達的府第和鈞州學堂，這條路完全符合邊躲邊逃的條件！

    路線選定，孟彬來到梅花林靠近道邊的一株樹旁，解下頭帶系在了枝椏上：“煙雨莊、玲瓏坊，咱們匆匆一游，各自留下頭帶，就當做紀念吧！”杜怡情欣然應允。隨后，兩人翻身上馬，擦亮松明，直奔土包而去。

    正如兩個斥候所料，兀哈喃出坊后，循著地圖來到了距門頭一里地開外的土包處歇腳，奔逃了大半天的他早已餓得四肢發軟，眼冒金星，回想起一路上的經歷，從腰纏萬貫到身無分文，他越想越來氣！遂掏出面餅惡狠狠地嚼著，還不忘時刻盯著門頭處的動靜。

    幾塊餅下肚，他看到門頭處出現兩個人，似乎在商量著什么，還對著自己這邊指指點點，然后往道邊的樹上系了個什么東西后，竟策馬沖他這邊來了！兀哈喃嘴上罵了個祖宗十八代，把手中的半塊餅一摔，扯過還在啃草的驛馬韁繩，朝著遠離官道的東北方逃去。

    空曠的野地里，突然響起的馬蹄聲似乎已經告訴兩個斥候，他們找對了方向！既如此，孟、杜二人隨即放慢了腳步，黑燈瞎火的，窮寇莫追！

    隨著馬蹄聲漸漸往東北方向遠去，他們也來到了兀哈喃歇腳的土包上，并且發現了地上的半塊餅和周圍被啃食過的草葉——一切都向他們預料的方向發展著。

    兀哈喃依然保持著極高的警惕性，他一路不敢停歇，靠著驛馬出色的腳力，在天色蒙蒙亮的時候，來到了一片池塘邊，池塘邊有兩三個婦人在擔水盥洗，不遠處有一座府第，炊煙騰騰，似在準備著早飯。

    他策馬上前，喝住一個婦人問：“嘿！老婆娘！爺問你，這里可是南仕達的府第？”

    婦人不知道哪里竄出來一個如此無禮之人，并不想搭理他，擔起水桶便往府第走。兀哈喃御馬擋在她前面，再次喝問：“爺問你話呢！聾了嗎？”

    婦人這才放下擔子，白了他一眼：“沒規沒矩的，好狗不擋道，有事說事，沒事滾蛋！”

    兀哈喃本來氣就不順，被婦人這么一嗆，火氣直沖腦門，下馬揮拳就要打她。婦人也不示弱，扭頭就跑，并從腰間摸出一個哨子，尖利的哨聲頓時響徹云霄。只聽得府第里傳來鬧哄哄的聲音，十來個牛高馬大的小伙從府第側門里蜂擁而出！

    眼見不妙的兀哈喃放棄了追趕，跨上驛馬就跑，身后傳來婦人的譏諷：“敢在南府周圍撒野！也不稱稱自己的斤兩！”

    猶如喪家之犬般被趕來趕去，兀哈喃終于意識到這里是鈞州，不是自己的地盤了，逞兇耍橫非但占不到便宜，還反被壓制，得想想法子才行。看著胯下幾次帶著他逃出生天的驛馬，他竟有些莫名的感動：“多虧你呀，比爺這一路上碰到的人可靠多了！”摸著馬脖子的兀哈喃想起鞍袋里換下的那套官服，突然有了主意——鈞州不是講規矩，認官府嗎？我何不故技重施呢？

    官服捂在鞍袋里，早已惡臭熏天，兀哈喃找了處水洼子，做了些簡單的清洗，就近掛在根樹枝上，既能晾曬，又能為他遮擋初升的太陽。在陰影遮蔽下，疲憊不堪的他竟靠著樹睡著了。

    孟彬二人在天色放亮后也來到了南府。他們沒有像兀哈喃那樣蠻橫無禮，而是恭敬地亮明身份，道明來意，自然得到了南府回饋的禮遇，府第食堂的婦人也將清晨的遭遇告訴了兩個斥候。當孟彬問起兀哈喃向哪兒逃竄時，婦人的手指向了鈞州學堂的方向——仍在預料之中。

    鈞州學堂是襄國建立后信王親命設立的，為的是讓襄國境內各州子民能在這里學習鈞州的手工業和思想文化，是一座隸屬于官家的學堂，時常有各州的大小官員前往參觀交流，被視為官方正統。

    耀眼的陽光曬到兀哈喃臉上，把他弄醒了，他也不知自己睡了多久，但根據日頭的角度推測，應該是巳時時分了。他摸出地圖，目光落在了鈞州學堂上，遂換上官服，跨上他熟睡時在周圍已吃飽喝足的老伙計，直奔目的地而去。
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