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    光和五年（公元182年）。

    河東郡。

    狂風呼嘯，鉛云低垂。

    荒涼的原野上，枯枝敗葉亂飛，沙塵漫天，遠處隱隱有雷聲傳來。

    陰沉的天幕下，筆直的官道上，正有兩個背著行囊的身影在埋頭疾行。

    其中一人身高不到七尺，肩寬背闊，骨節粗大，皮膚黝黑，齜須發黃，雙眉如刀，名喚陳谷，河東郡解縣人，乃是十里八鄉有名的輕俠少年。

    陳谷一邊邁動短腿，拼命跟上同伴的大步，一邊嘴里嘟囔咒罵：

    “這賊老天，怎么突然就要下雨了？呸呸！”

    將灌入嘴里的塵土吐了出來。

    另外一人身高接近九尺，乃是一個不折不扣的偉丈夫，肩寬臂長，虎背熊腰，臥蠶眉，丹鳳眼，直鼻闊口，臉色赤紅，胡須茂密，名喚關羽，也是河東郡解縣人。

    他本是普通黎民，老實巴交，踏實種地，與人無爭，卻被縣里豪強呂熊欺壓，忍無可忍，一怒拔刀，將呂熊及其賓客殺了足有七八人，不得不亡命天涯。

    陳谷曾與呂熊結怨，后者人多勢眾，武力強橫，陳谷被逼得東躲西藏，感激關羽為他報仇，決意追隨關羽，兄事之。

    關羽默然，繼續邁動大長腿趕路。

    皇帝號稱天子，罵賊老天，就相當于罵皇帝，這是大罪。但看看這遍地荒蕪的樣子，這賊老天確實該罵——

    幾十年間，大水，大旱，蝗災，瘟疫，紛至沓來，不曾稍歇，將百般痛苦施加到大漢黎庶頭上。

    生民何辜？逢此百罹！

    關羽眼神突然一凝，腳步略微慢了下來。

    陳谷順著他目光看去，也瞥見路邊倒斃的死尸，嘴里嘟囔道：“真是晦氣，又看到餓殍！”

    死者是一個老年男子，衣不蔽體，破破爛爛，胳膊和大腿都露在外面。面目還能辨認出來，瘦得皮包骨頭，形如骷髏，眼窩中蛆蟲爬行，裸露的肌膚上蒼蠅嗡鳴，黑壓壓一團。

    暴尸野外多日，無人收尸，官府也未來處理。

    大漢三輔：京兆，扶風，馮翊，三河：河南，河內，河東，乃是整個國家的核心與菁華。誰能想到這富庶的三河之地也到了這個地步！

    關羽搖搖頭，加快腳步離開。

    關羽不是沒有同情心，只是瘟疫太可怕。

    死尸看起來是饑餓而死，但不能排除身患疾病，再加上尸體腐敗，容易滋生瘟疫。

    他只是一個殺人亡命的通緝犯，自身都難保，哪里有功夫冒險埋葬尸體？

    前路茫茫，天涯流浪，想起父祖期許，不由黯然。

    關羽之祖關審雖然沒有出仕，但“沖穆好道”，常教子以《易經》、《春秋》，希望能夠借助讀書實現階層躍遷。
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