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    嚴奉楨一路將其送到門外，路上渾然不覺來日會搶了李惟儉的功勞，只是一個勁兒催問李惟儉何時有空，好一起去內府走一遭。

    李惟儉估算了下，吳海平搞測量、調研總要三、兩日光景，便約好了三日后再會，這才翻身上馬，朝著賈府回返。

    待到了賈府門前，約莫才過未正。將韁繩交與小廝手中，與門子寒暄兩句，剛進門，就聽吳海平那廝正與幾個賈府仆役胡吹一氣。

    招呼一聲，吳海平立馬快步過來，笑道：“公……四爺，事兒辦妥了。”

    “這么快？”

    “嘿，”吳海平笑道：“我尋了一伙子打井的匠人，請了一頓席面，這內里的門道自然就摸清了。”

    咦？吳海平這廝有想法啊。果然應了那句話，蛇有蛇道、鼠有鼠道。

    李惟儉也不急著走了，就在儀門外聽吳海平娓娓道來。這京師之內總計一千二百多口井，多是苦水井，前明偶然打出的甜水井，多被王公貴胄占據了去，劃進了府邸之內。

    算算市面兒上能供水的甜水鋪子不過二十幾家。這京師水價騰貴，一擔甜水，此時作價八十錢，苦水減半。待到了炎炎夏日，水價翻著翻的往上漲，一百六十錢有之，二百錢也是尋常。（注四）

    小門小戶七、八口人，若每月只吃甜水，就要拋費二兩銀錢。實在貴的離譜！

    李惟儉越聽眼睛越亮。這是什么？這就是痛點！

    就聽吳海平說道：“那幾個匠人說，京師水井，尋常一兩丈便能出水，深的不過兩三丈。”

    果然如此，這水井只打到了淺層地下水。京師之地人多、車馬多，加之沒有地下水系統，臟的臭的一股腦傾倒在地面，這淺層地下水好吃才怪了！

    他心中雀躍，抬手……又翹起腳，這才重重拍了下吳海平的肩膀：“辦的不錯，且去歇著吧。過些時日等老爺我謀算成了，少不了你的好處！”

    撇下吳海平，李惟儉心中謀算著，邁步進了儀門。方才行了十來步，迎面就見寶玉領著兩個丫鬟自向南大廳里行出。細細觀量，就見寶玉行走之際極為怪異，好似腿腳受了傷一般。

    李惟儉遙遙笑道：“寶兄弟這是哪兒去？”

    寶玉瞥見李惟儉，面色古怪道：“原是儉四哥，我……我去書房讀會子書。儉四哥忙著吧，我走了。”

    說罷，寶玉匆匆而去。

    李惟儉回頭張望一眼，心中愈發奇怪。走路姿勢怪異，偏生走得極快，這到底是傷了還是沒傷？

    且寶玉一直住在賈母處，按說去綺霰齋走賈母內院更便捷，怎會舍近求遠偏要從儀門外繞行？

    忽而福至心靈，想到今兒一早尤氏下帖子請了榮國府女眷過府賞梅，莫不是‘寶玉初試云雨情’便應在此處？

    想明此節，李惟儉加快腳步，不片刻到得東北上小院。

    幾名丫鬟一并迎將出來，李惟儉單獨叫過紅玉，問道：“林妹妹可還安好？”

    紅玉就道：“我下晌一早就過去瞧了，倒是不怎么咳，只是吃不下飯。瞧著懨懨的。”

    李惟儉就道：“臨行前林鹽司囑咐過我，要觀照林妹妹，不想林妹妹身子骨這般弱。”頓了頓，又道：“我倒是學過兩手岐黃、養生之術，就是不知方不方便過去探視。”

    紅玉笑道：“四爺本事真多。四爺若要探視，須得快些去才是，入了夜就不好進內宅了。”

    是了，賈蓉能徑直去找王熙鳳，賈瑞能藏在穿堂里，想來這賈府內宅白日里也不會這般不通人情。

    他便道：“我實在憂心，事不宜遲，紅玉你跟我走一遭吧。”

    紅玉應下，引著李惟儉又返身出門。二人過穿堂，與管事的婆子知會一聲，便轉過垂花門入得賈母院。

    賈母在東府游逛了一天，這會子乏了正在小憩，鴛鴦便迎了出來。待問明來意，鴛鴦就笑道：“儉四爺有心了，林姑娘這兩日都不曾吃喝些什么，倒是那人參榮養丸吃個不停。

    總這般不是法子，四爺既通岐黃養生，正好給林姑娘仔細瞧瞧。這會子老太太睡了，還請四爺收聲，莫要吵了老太太。”

    “好，我省的了。”

    鴛鴦引路，一行人入得正房，李惟儉隨著鴛鴦放緩了腳步。須臾，鴛鴦進碧紗櫥言語了一聲，這才返身請李惟儉入內。

    李惟儉一進到碧紗櫥內，便嗅到了一股辛辣藥味兒，想來是那人參養榮丸的味道。床榻上，黛玉穿戴整齊端坐了，小臉煞白，眉心郁結，紫鵑、雪雁攙扶了要起身，李惟儉趕忙上前虛托一把，道：“妹妹正病著，快坐下，咱們就別講這些虛禮了。”

    黛玉赧然道：“我不過是小恙，倒是勞煩儉四哥親自來了一遭。”

    李惟儉便道：“林鹽司于我有舉薦之恩，臨行前囑托我照看妹妹，偏這兩日繁忙，不想妹妹就病了。早知如此，我就該早些來瞧妹妹。”
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