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    她被兄嫂養在深閨，等閑見不得外男，何曾被男子這般打量過。雖說這位銜玉而生的公子年歲不大，可瞧著也道了知人事兒的年紀，哪有這般一直盯著人看的？

    奈何形勢迫人，人在房檐下不得不低頭。如今哥哥傅試丟官罷職，須得求著賈家，因是她心中雖不喜，卻也不曾流露出來。

    寶玉笑嘻嘻道“早聽聞傅姐姐不俗，今兒一見果然如此。姐姐可曾及笄了？可字了人？”

    傅秋芳便道“我如今雙十年華，還不曾字人。”

    榮慶堂內幾個姑娘面面相覷，雙十年華還不曾許人家，可算是老姑娘了。偏生那寶玉合掌贊道“好好好，不曾字人就好。我早就說過，這再好的女孩兒嫁了人，早晚也成了沒光彩的死珠子。”

    傅秋芳心中又是極為不喜。這話兒什么意思？莫非盼著自己孤獨終老不成？

    她實在不想與寶玉糾纏，略略頷首便岔過話頭兒，只說早先哥哥傅試得了榮國府照拂，此番登門是來瞧老太君。

    賈母與其說了一會子寒暄的話兒，那傅秋芳也不多座，約莫只過了一盞茶便起身告辭。

    許是貪圖新鮮，臨別之時寶玉還囑咐傅秋芳得閑兒多來登門，又一路將其送到內儀門前，依舊戀戀不舍的不肯收回目光。

    襲人等催了一番，寶玉卻只虛應著，依舊站在那兒發怔。襲人便心下嘆息，心道這寶二爺又犯了癡呆，只怕須得過上好一會子才能好。

    傅秋芳出得內儀門來，身旁兩個婆子就說嘴。

    其中一人道“姑娘，我瞧著那寶二爺不是個守禮的，姑娘一進來就盯著姑娘瞧，眼珠子都拔不出來了。”

    另一個也道“老爺還說過，寶二爺素日里常常癡呆，逮了鳥兒便于鳥兒說話，瞧見花草也能與花草嘟嘟囔囔的，這般性子，加之年歲跟姑娘相差太多，只怕不是良配。”

    傅秋芳只沉聲道“莫說了，我這等出身，哪里配得上人家？”

    她本就聰慧，雖不曾得過只言片語，卻早已明晰傅試的心思。許給寶玉是假，給賈政做妾才是真。奈何傅試如今丟了官職，她便是做妾，來日也做不得那繼夫人。

    到得門前，正要出角門，忽而便聽得門子招呼‘儉四爺’。聽聞是男子，傅秋芳連忙與兩個婆子避在一旁。

    她垂著螓首偷眼一瞥，便見自角門處行進來個身量與之仿佛的少年。那少年頭纏繃帶好似受了傷，白凈凈的容長臉，生得極為俊秀，一雙眸子極為有神，緩步而行，由內而外透著一股子從容。

    少年略略瞥過來，與其對視一眼，傅秋芳連忙收回了目光，少年隨即腳步一頓，朝著馬廄方向避開。

    傅秋芳見此，遙遙沖著少年屈身一福，那少年笑著略略拱手，隨即傅秋芳與兩個婆子出了榮國府。

    待進得馬車里，卻見哥哥傅試不知何時來了。

    其面上頗為急切，問道“如何了？”

    傅秋芳就道“說了些客套話，坐了一盞茶光景就出來了。”

    “怎么不多坐會子？”問過一嘴，傅試便知心下急切了，連忙改口道“初次見面，說些客套話也就是了。無妨，待過幾日你再登門，我此番能否官復原職，就指望著妹妹了。”

    傅秋芳悶聲不吭，心下哀嘆。奈何父母早亡，如今一切事由全憑長兄做主，她吃用都靠著哥哥，這拒絕的話又如何說得出口來？

    兩個婆子這會子也擠進來，其中一人便道“方才那位是哪個四爺？我就知府中有個璉二爺，不知何時又多了位四爺。”

    方才傅試一直隔著窗子朝外觀量，自是瞧見李惟儉自黑油門出來入了角門。他隱約覺著李惟儉面善，卻忘了在哪兒見過。刻下聽那婆子說嘴，心下便是一動。

    “四爺？什么四爺？”

    “好似是什么儉四爺。”

    傅試頓時來了精神，說道“儉四爺？李惟儉啊，這位可了不得。”

    婆子撇嘴道“瞧著頂多十五、六年歲，哪兒就了不得了？莫非是哪家宗室子弟不成？”
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