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    轉過天來是六月六，天貺節，李惟儉的生兒。

    這日一早兒，李惟儉方才起來，各人的丫鬟便來送上賀禮。李紈代賈母、邢夫人、王夫人先行送了衣裳、鞋襪、壽桃、銀絲掛面，自己又送上一套《史記》，只說讀史明智；

    賈璉這頭兒送了鞋襪，還送了不知何處尋來的銀懷表，可見了花了心思的；

    李惟儉自是知曉賈璉的心思，那煤礦公司的股子賺不到大錢，不過是小有出息。是以李惟儉也不在意賈璉、王熙鳳私下里買多少股子。

    探春、惜春年歲還小，一個送了題字扇面兒，一個送了山水畫；寶姐姐送了《吉象平安》的玉石大象擺件兒；黛玉送了親手打得香囊絡子；湘云送了一柄銀柄草原小刀；二姐姐送了一頂逍遙巾，兩條飄帶上繡了蠅頭小楷，內中滿是情意。

    賈環送了一副字兒，那字跡潦草，不過是湊趣罷了。

    至于寶玉，只應景兒般送了一詩，瞧著倒也喜慶。

    金陵李家詩書傳家，不似京師權貴那般迷信。因是李惟儉既不曾換寄名符，也不曾尋僧尼上供尖兒。

    清早起來，只是去到前院兒設了天地香燭，拜過后又去拜了父母牌位，隨即遙遙擺了大伯李守中等，這才逐個拜見李紈與賈璉。

    待回返正房，傅秋芳與晴雯、香菱、紅玉、琇瑩等過來拜李惟儉。李惟儉只道‘壽頭’恐折福，便只讓五人福了一禮便算揭過。

    用過早飯，姑娘們便與寶玉一同來祝賀。一時間鶯鶯燕燕、語笑嫣嫣，好不熱鬧！

    一襲紅紗的湘云當先來賀，福了一禮，起身便笑道“儉四哥，我那賀禮可還合意？”

    李惟儉笑著問道“湘云妹妹費心了。”

    湘云仰著小臉兒道“二叔得知我要來給儉四哥慶生兒，特意讓三哥帶我在街面上找尋了一日，好不容易才瞧見了這把蒙兀小刀。聽說是用西域鑌鐵鍛打的，最是鋒利。”

    “回頭兒湘云妹妹代我謝過你二叔。”

    “省的了。”

    李惟儉心下暗忖，料想史鼎、史鼐兄弟二人早已商議過了，因是得了信兒，非但送了湘云過來，還提早準備了賀禮。只是瞧著那張喜氣洋洋的小臉兒，李惟儉咂咂嘴，覺著還是太小了。

    這會子湘云還小著呢，與其談情說愛……也太早了些。

    湘云退下，探春癟著嘴上前，說道“儉四哥，我那賀禮不如湘云。卻也用了心思的。”

    三姑娘前陣子方才被趙姨娘勒索了，囊中空空，因是便只能做些女紅湊趣。比照李惟儉先前送的，自是有貴賤之分。是以小姑娘頗為不好意思。

    李惟儉就道“三妹妹心靈手巧，那扇面兒繡得極好，如今正好得空，正對了我的心思呢。”

    探春松了口氣，展顏道“儉四哥喜歡就好，下回儉四哥生兒，我送個更可心的。”

    探春過后，惜春又上來說了幾句湊趣的話兒。她這會子年歲最小，粉雕玉琢的，說著吉祥話兒倒也有趣。

    后續寶釵略略說了幾句，迎春心有千千結，張口卻也只是應景兒。她不善言辭，偏生那雙眸子，濃濃的情意遮掩不住，瞧著李惟儉好似要流淌出來一般。

    黛玉也上前說了幾句，此時人多，那些走心的話自是不好多說。只是經歷了昨日一遭，黛玉心中愈發倚重李惟儉。黃昏后的短暫陪伴，驅散了黛玉心中的郁結。

    那寶玉面上郁郁，始終神思不屬，一會兒盯著黛玉瞧，一會兒又盯著李惟儉瞧。

    眾人都說過了賀詞，唯獨剩了他一個，他卻一無所知也似。湘云看不過眼，湊過來道“愛哥哥，你也說幾句賀詞啊？”

    “啊？哦，那就祝儉四哥葳蕤繁祉、延彼遐齡。”

    湘云眨眨眼，噗嗤一聲笑了“愛哥哥素日里最是能說，怎地這會子只說了這么兩句？”

    葳蕤繁祉、延彼遐齡，前一句原指草木繁盛，延伸為人丁興旺、事業順遂；后一句意為延年益壽，合在一處便是慣常的賀詞。

    只是寶玉平素最愛頑鬧，哪次姐妹們過生兒，總是他說的最多，賀詞也極有新意。偏生此時沒了許多言語，略顯沉悶。

    寶玉訕訕道“許是昨兒不曾睡好吧，一早兒起來還糊涂著呢。”

    湘云就道“原來愛哥哥也認床。下回愛哥哥不如學我，走到哪兒都帶了枕頭，如此就好了許多。”

    寶玉悶聲應下，湘云又回身去尋李惟儉“儉四哥，今兒可有戲看？”
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