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    那問話之人乃是冷子興，周瑞的女婿。此人一直在外頭做些小生意，不過是勉強糊口。因聽聞周瑞兩口子突然被打發到了莊子上，冷子興便領著妻、子回返京師掃聽緣由。

    不料卻聽聞王夫人幽禁，如今是鳳姐兒當家。于是任憑其妻如何鬧，冷子興只道‘一朝天子一朝臣，岳父母不曾拿了管事兒差事已是萬幸’。

    說來這還是前年的事兒，隨即京師居大不易，冷子興極擅說辭，機緣巧合通過賈家子弟便結識了薛蟠。如今薛家雖聲勢大不如前，可拔下一根腿毛來都比冷子興粗，冷子興當即阿諛奉承，很是巴結上了薛蟠。

    去年鼓動薛蟠往南面采買貨物，這一趟買賣不曾蝕本，倒是小賺了一筆，因是薛蟠愈發倚重冷子興。

    冷子興聞言便道：“早前李伯爺不曾發跡前我一直在南面，如今回來，李伯爺哪里是隨便什么人都能見的？”

    薛蟠哼哼一聲沒應承。

    冷子興便湊過來低聲道：“文龍何不與李伯爺多多往來，說不得李伯爺透露點兒風聲，就夠文龍大賺一筆的了。”

    “你當我不想？”薛蟠撇嘴道：“那姓李的初來乍到時，我便將其得罪了。那人還是酸秀才時就極有手段，雖不知他如何下的手，可我家的皇商底子沒多久就沒了。”

    冷子興便道：“常言道冤家宜解不宜結，我看那李財神并不如何嫉恨文龍兄，文龍兄何不順勢攀附上？”

    薛蟠苦著臉道：“莫說了，我見了姓李的就頭疼……再說我就算想巴結，也巴結無門啊。”

    冷子興笑道：“眼下可不就有個契機？”

    “怎么說？”

    “聽說過幾日那位李伯爺就要納妾，納的乃是邢夫人的侄女。”

    薛蟠支支吾吾應下，并不想去。因心緒大壞，薛蟠也沒了廝混興致，轉頭兒與冷子興等各自歸家。薛蟠進得家門，便與那夏金桂吵嚷一通，旋即便拂袖而去，轉而去了后院兒里。

    此時寶釵到底遭不住薛姨媽央求，前幾日便搬了回來。趕巧這日寶釵方才自城外廠子里歸來，正撥弄著算盤對照著賬目計較著。

    薛蟠入得內中，先與薛姨媽說了幾句閑話，忽而與寶釵道：“妹妹，你可知李惟儉又要納妾了？嘿，我就瞧著姓李的也是個貪花好色的，這才多久，算算身邊兒十來個好姿色的了。”

    薛姨媽便道：“儉哥兒納多少女子，那是人家的本事。”頓了頓，又道：“儉哥兒這一支就他一個，可不就要多娶幾個開枝散葉？”

    一旁的寶釵撥弄算盤的手指一頓，抬起頭來嫻靜看向薛蟠，蹙眉問道：“儉四哥要納妾？說不得要送去一份賀禮。”

    薛蟠賣弄道：“妹妹可知這回要納的是誰？”

    寶釵沒言語，那薛蟠便禁不住說道：“聽說是大太太的侄女，叫邢岫煙的。”

    這下寶釵與薛姨媽都納罕不已。當日薛姨媽想著緩和與二房的關系，還想著從中牽線搭橋，撮合薛蝌與邢岫煙來著，怎料轉頭兒那薛蝌便投入李惟儉門下，從此平步青云，聽聞如今都正七品了。

    不料兜兜轉轉，連那邢岫煙也進了竟陵伯府。

    薛蟠賣弄過，忽而聽得前院兒夏金桂與寶蟾又吵嚷起來，呆霸王實在不耐煩，尋了個由頭便躲了出去。

    少一時，寶蟾自是來哭訴，薛姨媽便扯了其手兒在一旁安撫。寶釵這會子則怔怔出神。

    這二年來，薛姨媽四下奔走，沒少為其物色姻緣。甚至今年二月里的游園、踏青詩會，寶釵也耐不過薛姨媽央求去了一遭。奈何珠玉在前，瞧著那些賣弄文采的才俊，與李惟儉一比，這高低立判。

    莫說是寶釵，只沖著門第，連薛姨媽都不曾瞧上那些所謂的才俊。

    因著寶釵的婚事一直耽擱至今，始終不曾落定。又有先前得了賈政書信往兵部大司馬賈化府上走了一遭，寶釵倒是與那嬌杏往來密切。

    如今兵部的訂單雖斷了，可寶釵與嬌杏也不曾斷了往來。前日寶釵又去看望嬌杏，不料正巧撞見回府的賈雨村。那賈雨村撞見寶釵，頓時瞇眼掃量起來。

    待到得今日，嬌杏見了寶釵便鼻子不是鼻子、臉不是臉的。寶姐姐心思通透，哪里不知那賈雨村是動了旁的心思？因是便與嬌杏約定，往后都只來薛家耍頑，那嬌杏這才面色轉圜過來。

    念及自己姻緣坎坷，又想起當日與李惟儉彼此歡喜，就差一層窗戶紙便能挑明，偏陰差陽錯彼此都錯過了。

    她倒是有心去伯府，瞧瞧李惟儉是如何納邢岫煙的，可心下也知去了也不過是黯然神傷，又耐不住心中悸動，便想著好歹與邢岫煙有些交情，何不趁機添妝，也去掃聽一二？

    拿定心思，寶釵回得廂房里，打發丫鬟鶯兒翻箱倒柜，拾掇了一副頭面，轉天便尋上了邢家的門。

    卻說這日已是五月初十一，昨兒王家便已送了嫁。

    邢岫煙月余光景都只待在閨閣里，除去每日在家中略略散步，余下光景都繡著那一件粉紅嫁衣。

    前頭忽而有人叫門，篆兒去開了門，轉頭便喜滋滋來回：“姐姐，寶姑娘來瞧你了。”

    邢岫煙在大觀園中得了寶釵、探春的恩德，她又是個感恩的，聞言趕忙便迎出來。

    邢岫煙與寶釵在二門相見，寶釵笑著牽了邢岫煙的手兒，笑道：“不想過幾日便是邢妹妹的好日子，我卻是知道的晚了，昨兒才得了信兒，今兒就巴巴的趕上門兒來。妹妹也是，這等事兒怎么不知會一聲兒？”

    邢岫煙靦腆道：“寶姐姐錯怪我了，頭些時日我還往外城去尋了一遭，篆兒回話說，那宅邸中只有個老家人看顧著，問寶姐姐下落，卻一問三不知。”

    當下邀寶釵入內，寶釵便道：“這卻怪我了，先是去外城看顧著廠子，又耐不住媽媽央求搬回了兄嫂處。倒是讓你撲了個空。”

    邢岫煙笑著搖頭，二人當即進得正房里。這會子邢忠不在，邢忠妻知寶釵是個富貴人家的姑娘，當下笑盈盈也不敢怠慢，緊忙打發丫鬟奉上茶點，這才避去一旁的梢間里。

    內中只余下二人，說過閑話，寶釵便禁不住道：“只可惜妹妹這般人品了，若家世稍好一些，只怕勛貴人家的正室夫人也做的。”

    邢岫煙笑著搖頭道：“這等事兒我是不指望的……且大戶人家的正室，我只怕也做不好。”頓了頓，想著李惟儉，自己面上不禁羞紅道：“倒是儉四哥相識已久，算是知根知底兒，我過了門，也不會遭了欺負。”

    寶釵笑吟吟道：“未必，那林妹妹可是個小性兒的。”

    邢岫煙在大觀園里住了好些時日，又豈會不知寶姐姐、黛玉兩個彼此之間的齟齬？聞言只笑而不語，避而說起了旁的。
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