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李惟儉忙道：“老太太放心，自個(gè)兒外甥，我總要為其謀劃前程。且蘭哥兒聰慧，便是不用晚輩幫襯，來日在科場也定能一展所長。”
“好好好。”連道幾個(gè)好，李紈領(lǐng)著賈蘭退下。
賈母抬眼看了看床頭哭成淚人兒的黛玉，說道：“玉兒命最苦，虧得如今苦盡甘來，如此我也能放心了。”
黛玉哭著搖頭不已。
賈母嘆息道：“前些時(shí)日得了藥，本想還能支撐二年，好歹看著玉兒生兒育女……可惜看不到啦。”
“外祖母！”
賈母捏了捏黛玉的手道：“好孩子，生老病死本是常事，我享了一輩子榮華富貴，如今耄耋之年，當(dāng)算得上喜喪。你莫要哭了……”說話間又招招手，李惟儉趕忙上前俯身。
賈母低聲道：“只是迎春那樁事，我始終放心不下。”說話間看著黛玉，又看了眼賈政、王夫人等。
說道：“我也知，這二年一直礙于賈家顏面，這才將迎春耽擱了。”
屋子外頭，迎春聞言頓時(shí)泣不成聲。當(dāng)下不顧阻攔，進(jìn)得房中噗通一下跪倒，說道：“老祖宗無需掛念，孫女福薄，愿從此——”
“休要胡吣！”賈母惱道：“你便是要出家，也往外頭去，家里留不得你。”
說罷又看向黛玉，眼看外祖母臨終求肯，黛玉忙不迭應(yīng)承道：“全憑外祖母吩咐就是，我并無旁的主意。”
賈母又看向賈政，賈政心下一萬個(gè)不樂意，卻只好躬身拱手道：“母親吩咐，兒子不敢忤逆。”
賈母就道：“家宅敗落，到了下頭還不知與老國公如何言說，好歹總要將子孫婚事安置妥當(dāng)了。迎春性子軟，也不是個(gè)當(dāng)家做主的，我看也不用特意操辦，今兒拾掇了就跟著儉哥兒去吧，日后是妾室、是兼祧，都可著儉哥兒心意。”
李惟儉心下既喜又雜亂，趕忙道：“老太太安心，來日晚輩定不會(huì)苛待二姐姐。”
賈母笑著頷首，嘆口氣道：“如此，也算了了我一樁心事。你們出去吧，我再瞧瞧探春、惜春。”
黛玉發(fā)聲大哭，李惟儉只得上前攬了黛玉往外走，路過迎春身邊兒，探手便牽了迎春的手兒。
出得梢間，寶玉、寶釵、探春、惜春俱在，眼看李惟儉攬著一個(gè)牽著一個(gè)，寶玉頓時(shí)瞠目不已。那寶姐姐鼻觀口口觀心，只掃量一眼便蹙眉不言。
惜春閉目口誦佛經(jīng)，探春聰慧，打量一眼便知必是得了老太太首肯。當(dāng)下鳳姐兒紅了眼圈兒出來道：“三丫頭、四丫頭快來。”
探春趕忙扯了惜春入內(nèi)。
李惟儉領(lǐng)著黛玉、迎春在外頭等候自是不提，內(nèi)中賈母見了探春、惜春，便低聲說道：“你們二姐姐往后有了著落，雖名分是個(gè)問題，可儉哥兒有情有義，來日迎春日子必定過得順?biāo)臁Ｈ缃衲銈冩⒚脙蓚€(gè)，倒是讓我掛心。”
人非草木、孰能無情？惜春繃了好半晌，這會(huì)子再也繃不住，不禁失聲痛哭。自打得知了自個(gè)兒身世，惜春方知多虧了老太太回護(hù)，不然說不得她留在寧國府早就被人給算計(jì)死了。
名義上的父親不待見，親生父親也不待見，惜春就好似無根浮萍一般隨波逐流。錯(cuò)非賈母將其養(yǎng)在榮國府，又哪里活得到今日？
惜春這一哭，探春也哭將起來。
賈母勸說兩句，自覺氣力愈發(fā)低弱，也就不管二人哭泣，說道：“探丫頭性子剛毅，不輸男兒，來日不拘相夫教子、掌家理事都是一把好手，我倒是不如何擔(dān)心。倒是四丫頭……我知你心有怨懟，可再如何怨懟，也不好就此冷口冷心的。須知來日總歸要出閣嫁人，你這般情形讓我如何放得下心來？”
頓了頓，又道：“我留了些體己，除去發(fā)喪之用，余下三萬，伱們姊妹三人每人一萬，留作來日陪嫁。再往后，我卻是管不到了。”
探春當(dāng)即扯了惜春叩頭謝過，眼見賈母愈發(fā)精力不濟(jì)，一旁的王夫人趕忙道：“你們兩個(gè)下去吧，老太太還要見見寶玉呢。”
探春、惜春起身退下，大丫鬟琥珀欲言又止，見賈母蹙著眉頭不曾開口反對，便默許了王夫人扯了寶玉與寶釵入內(nèi)。
想起早些年賈母的慈愛，寶玉入內(nèi)頓時(shí)跪地大哭。賈母見此，嘆息一聲，心下暗忖，到底是疼了十幾年的孫兒，且那勞什子靈玉都是王夫人造的孽，又與寶玉何干？
當(dāng)下不禁憐惜道：“我最不放心你，往后可不好再賭氣別扭了，往后用心讀書，不好再惹你父親生氣。”
寶玉哭著應(yīng)下。賈母又瞥了眼寶釵，道：“可惜看不到你們兩個(gè)成婚，也是我一塊心病。”
寶姐姐聞言暗自蹙眉，她都不打算摻和賈家的渾水了，偏賈母臨終之際又許了這門婚事。那王夫人眼見得逞，心下不禁暗自松了口氣。趕忙將寶玉、寶釵兩個(gè)送出去，賈母又逐個(gè)與邢夫人、王夫人、尤氏、鳳姐、李紈交代了一遍，眼見面色愈發(fā)紅潤，忽而聽得外間哭聲漸近。
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