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    如今，許家村的人，除了老弱病殘，幾乎沒閑著的，每家每戶都抽出幾個人來去擺攤，不出攤的在家里做絨花，或是開荒，就像許茂元家里，他倆兒倆女，大兒子和大兒媳忙著小吃攤子，小兒子在豆腐坊上工，小兒媳婦兒看孩子做飯，小閨女做絨花，也就他稍微有點清閑點兒。

    許茂元沉吟道，“咱村里，確實不好招人，不過十個八個的還是有的，先緊著他們，不夠的，我去找扈村長談談，請他給推薦幾個靠譜的。”

    許懷義點頭，“您做主就行，扈村長是個明白人，他既有心跟咱們交好，那就不會在這種事情上做啥手腳，您只管踏實用，另外，還有那四十來畝山坡地，種不了莊稼，我想都種上果樹，您看咋樣？”

    侄子跟他請教，許茂元心里無比熨帖受用，臉上忍不住露出幾分欣慰的笑意，“種果樹是對的，我之前沿著村里的地頭都看了一遍，地確實薄，旁人都傳湖田村的地收成不好，看來不是謠言，想改變這種情況，得多用肥料養地，三年兩年的或許才能看見成效，山坡地就更沒啥指望了，但閑著也是浪費，栽果樹正正合適，蘋果、桃子，梨都行，柿子、核桃就更不挑地方了，總歸是個進項。”

    許懷義道，“我也是這么想的，反正坡地便宜，就是隨便栽點楊樹啥的，長個十年八年也能賣木頭換銀子呢。”

    許茂元應和著，想到啥，又建議道，“你那莊子上，總不能光種莊稼吧？要不要養些雞鴨和豬啊？”

    “成啊，那等蓋好了房子，大伯您再幫我張羅著找個下風口的地方蓋幾間雞舍和豬圈吧。”

    “行，這事兒我給你記著，另外，你建這么大莊子，以后請誰給你打理？”

    “我打算再買些人。”

    聞言，許茂元怔了下，又見他說的一臉平靜，心頭難免復雜，幾個月前，侄子還在許家被欺壓的毫無存在感，誰能想到，如今已經能使奴喚婢了，買人啊，作為鄉下人，有幾個會想到這茬的？

    在他們的印象里，只有有權有勢的人家，才會往家里買人，普通百姓，養活自家幾口人都費勁呢，誰會舍得花銀子買個下人？

    原以為買下衛良三兄妹，是因為在逃荒路上，恰好碰上了，聽說當時也沒花銀子，這才沒引來太多的關注，現在再買人……

    “會不會太破費了？買人也不便宜，五兩銀子是有的，而且以后，你還得給他們發月錢，負責他們的食宿、衣裳……”許茂元說著說著，都替他發愁，“還不如雇村里人干呢。”

    許懷義笑著解釋道，“買人省事兒，以后我說不準還要置地，不能光指望村里人幫襯啊，雇外人的話，又不知根知底，用著不放心，買來的下人，賣身契攥在咱自己手里，不怕他們整幺蛾子。”

    許茂元聞言，這才不說什么，“還是你思慮的周全。”

    倆人商量完，許懷義就走了，回家后，跟媳婦兒匯報了一遍，又被按到書桌前看書學習。
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