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    半炷香后，小如端粥進來，見王小郎君已走，自家小娘子眼角殘有淚痕，頓時一驚，趕忙上前安慰詢問，“小娘子與姑爺說了些什么，怎么如此不開心？”

    曹小娘子沒有回她的話，而是反問她，“小如，你如實回答，我患的…是瘧疾嗎？”

    小如一愣，隨后苦澀道：“小娘子都知道了嗎…”

    “這個可惡的姑爺…”

    小如氣的直跺腳。

    “別喊他姑爺，他快不是了…”

    曹小娘子面無表情，聲無感情，就像是在說一件很尋常的事。

    但是小如何其懂她，她隱藏在無情中的痛楚能瞞得過別人，哪里能瞞得過小如。

    ‘定帖’是兩個人定親的憑證，上面寫著兩個人生辰八字與定親協議，各自交換為定帖，若是換回了定帖，從原則上來說，他們就已經是兩個無關的人了。

    就算有關又如何，只是定了娃娃親而已，在沒正式結親之前，一方早逝的話，就算沒有換回定帖，在法理上這親也是自動解除的。

    “小娘子，發生了什么事，我能看出王小郎君他還是很關心你的…”

    曹小娘子打斷她的話，微微搖頭道：“這不重要了…我一個將死之人，本就不該拖累任何人。”

    “小娘子快別這么說。”

    小如上前蹲在床前握住她的手安慰道：“我今日去城外的路上聽聞王小郎君帶著他的新學學生在開封各地尋找可以治療瘧疾的藥物，已經頗有成效，染疾的病人至今還未有一人出事，小娘子要對他有信心。”

    “他說要將定帖換回…”

    曹小娘子沒有忍住，還是和她說了這句話，眼淚又再次順著眼角流下。

    “我去找他！”

    小如氣急，就要起身追去，卻被曹小娘子拉住。

    “別去…小如，求求你，別去…”曹小娘子滿眼哀求。

    “小娘子，他怎么能這樣！”

    小如看著自家小娘子這番模樣，先是生氣，后又心疼，眼淚也不爭氣的流了下來。

    “可能，這就是我的命吧…”

    ……

    王智出了曹府，徑直上了停在一旁的馬車。

    王貴看他沒出聲，就駕車往王府而去，到了王府之后，王智也沒有下車。

    待王貴詢問后，王智的聲音才從馬車里傳來，“去城外。”

    王貴沒有追問，繼續駕著馬車向著西城而去。

    ……

    與此同時，開封的一片深山老林里，一個身形有些肥胖之人氣喘吁吁的攀爬在有些陡峭的山路上。

    他的衣衫被早已破爛，被汗水打濕貼在身上，臉上早已被泥污同化，看不出原本樣貌來。

    他邊爬邊掃視這周圍雜亂無章的樹木，看到沒見過樹木就上前削下樹皮，用布條扎好做上標記放入背后竹簍中，再用布條把竹簍捆好，因為竹簍此時已堆滿樹皮，就要漏出來。

    終于，他累極了，坐下休息片刻，再次起身時卻有些眩暈，定身不穩，滾下山去。
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