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    奧斯特看了看，有些于心不忍，尋思著反正也沒損失，干脆跟衛兵說聲，放了算了。

    這時，被石頭砸得一瘸一拐的商人老頭走過來，高聲對衛兵說，“別放過這些竊賊！他們跟街上打砸的暴徒，還有郊外搶劫的馬匪都是一伙的。你們吃著我的稅款，必須嚴懲不貸！”

    聽衛兵稱呼，老頭名叫卡萊爾·克斯頓先生，是本地小有名氣的鄉紳財主。克斯頓責怪衛兵不好好保護納稅大戶，害他被暴徒毆打，要停了對駐軍的資助。衛兵不為所動，只說他們會盡快控制局勢。

    克斯頓很不滿意，又說，“跟你們說過很多次了，街上那些乞丐，都是潛在的竊賊。你看這個小鬼，肯定是從哪個乞丐窩里跑出來的。說不定，他們還跟山里那些紅面罩惡匪有染。你們必須趕緊驅趕走所有流浪漢，別讓街上再看見這些蛀蟲。”見小賊瞪著他，呵斥道，“怎么了，還不服氣嗎？”

    衛兵依舊站得筆直，淡淡說，“您的建議我們收到了，回去后我們會向上級匯報。”

    克斯頓看出對方在敷衍他，不滿地嘟噥著，但也沒辦法。奧斯特有些不安，問衛兵道，“這個孩子……會遭受什么懲罰？”

    衛兵回答，“近期盜匪猖獗，數個鎮子上諸多倉庫遭竊，不光富戶和商鋪，甚至還包括一些王國倉庫和軍用庫存。這是個有組織的盜賊團伙，王國已經下令對所有盜竊行為從嚴處理，絕不姑息。這個竊賊犯下的數額不小，因此會被送往公審，根據律令可能會被砍掉一只手。”

    奧斯特大吃一驚，小孩也非常恐懼，大喊大叫著救命。克斯頓在一旁笑道，“活該，砍你一只手，看你以后還怎么扒！”

    奧斯特忙上前握住衛兵的手，說著，“長官，您看我這也沒損失，要不然看在我面子上就算了，放他走吧。”

    克斯頓在一旁驚奇地說，“你這人真怪，怎么替竊賊說話？還是偷了你自己的。”

    衛兵抬起手，張開，兩枚金幣從掌中落下，掉在地上。這是奧斯特剛才握手時，暗中塞在他手里的。對方顯然根本不吃這套；
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