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    而皇后，她想收三阿哥為養子已經很久了，如今齊妃自掘墳墓，她自然樂見其成，非但不會救她，甚至還會把她往火坑里再推一把，至于敏嬪，皇后就更不會在意了。

    安陵容猜的沒錯，敏嬪純粹是被皇后玩弄在股掌之間的一枚棄子，用過一次就可以丟掉，更何況她還默不作聲地懷了孕，借著齊妃的手除掉她，這一下就除掉了兩個礙眼的，皇后高興都還來不及。

    只是，這高興之余恐怕也有幾分疑惑吧。

    “本宮已經問過御膳房的小唐子，他說，在給敏嬪送糕點的路上只和你身邊的翠果碰到過，而你那天也確實做了一盤栗子糕，原本是打算送去給葉答應的，是也不是？”皇后冷冷看著跪在地上的齊妃，見她梗著脖子二話不說就人下，不由在心里暗罵了一聲蠢貨，壓下心頭的喜意，她長長嘆了一口氣，“太醫和本宮說了，敏嬪的孩子沒保住，甚至以后都不能再有孩子了。你做得倒是很利落，只是這刀怎么就揮偏了呢？”

    齊妃隱隱聽出了些許不對勁，抬起頭來看向皇后，卻是見她眼底露出幾分隱晦的笑意，頓時心頭警鈴大響：“皇后娘娘，臣妾也沒想到東西會會被送到翊坤宮去啊……”

    皇后收回視線不再看她，低頭慢慢喝了一口茶：“若是葉答應，本宮還能費心保一保你，可是敏嬪，她可是榮憲長公主的血親，你有幾個膽子、幾條命，居然敢對她下手？更何況，她還懷著龍嗣！”

    “皇后娘娘，敏嬪小產不關臣妾的事啊！”齊妃這才真的慌了，跪著爬了兩步拉住皇后的衣角，哭道，“臣妾沒想害敏嬪，更不敢害她的孩子……”

    “你不敢？”皇后放下茶盞譏諷一笑，“敏嬪懷孕，你不是早就心有忌憚了嗎？這次的意外，說不定還正中你的下懷，又或者說，你假借著對付葉答應，實際就是想除掉敏嬪的孩子？齊妃，你當真是好狠的心哪。”

    齊妃嚇得連連搖頭：“不、不，臣妾不敢，臣妾……臣妾都是聽了您的話啊！”

    “聽了本宮的話？”皇后故作疑惑地睜大了眼睛，“本宮何曾教過你要害別人啊？”

    齊妃徹底愣住。

    “主意是你拿的，人是你害的，本宮愿意拉你一把是因為本宮慈悲，若是不能，也是你咎由自取。”皇后當然可以保下齊妃，不過是御膳房的奴才做錯事而已，拉出去頂罪便能了結，但這一次，皇后不想保齊妃了，與其留她一命給自己以后埋一個禍患，還不如當下就斬草除根來得干凈。

    看出皇后眼中的殺意，齊妃腳一軟癱在地上，她不可置信地看著皇后：“娘娘……”

    “從你意圖謀害婉貴人開始，都是本宮護著你，帶著你，可是你這樣的額娘實在是不中用。你父親李知府因為受賄已被先帝流放，從那時候起，你就沒有能力護著你的兒子了，要不是本宮庇佑，你以為你的三阿哥可以平安無事長大成人嗎？”皇后一番誅心的話，殺得齊妃片甲不留，“本宮每每要你做事，你卻做得這么蠢鈍愚笨，當本宮知道你是讓翠果去送的糕點，本宮就知道，這一次，本宮再難保你了。”

    齊妃失魂落魄地流著眼淚，卻一個字都辯駁不了。

    “你做的事，讓人一下就知道是你做的，那盤栗子糕即便是沒有意外地送去了葉答應宮中，你以為皇上會糊涂到你這么明目張膽地害人也查不出來嗎？”皇后靠著枕頭懶懶說道，“本宮若再護著你，就是連累了自己，也是連累了三阿哥。”她看向齊妃，一字一頓道，“三阿哥就是有你這樣的額娘，才會不受皇上的重視。你自己告訴本宮，憑你的所作所為，你能幫三阿哥繼承大統嗎？”

    齊妃又哭又笑，哭她識人不清，此后再沒了活路，笑她終是為三阿哥謀劃了一條通天大道，皇后定會保著三阿哥榮登大寶。她喃喃自語，不停地重復著：“臣妾是個沒用的額娘……臣妾沒用……”

    “有你這樣的額娘在，三阿哥永遠當不了太子。”皇后見時機差不多了，才開口說道，“現在本宮給你兩條路選，一，本宮向皇上檢舉你，意圖謀害婉貴人和葉答應，謀害敏嬪和龍胎，那么皇上也會遷怒三阿哥，到時候你們母子一個賜死，一個再無登基的可能。二，你自己把這事了了，本宮會替你成全三阿哥，讓他繼承大業。怎么做，你自己選。”

    齊妃根本無從選擇。

    而別無選擇的人，除了她，還有敏嬪。

    翊坤宮里，敏嬪坐在床頭一口接一口地喝著藥，面色蒼白如紙，在聽到齊妃自縊而死的消息后，她驚得摔了藥碗，濃黑的藥汁灑了滿床，她卻渾然未覺，只咬著牙關忍住顫抖，不住地重復：“她終究是不肯放過……她還是不肯放過……”

    哪怕她也失去了孩子，哪怕她如今已是茍延殘喘。

    玉貴人在她耳邊呼喊，好半晌，敏嬪才滿面凄涼地回過神來，她看著空蕩蕩的翊坤宮，不覺內心荒涼：“世芍，你記住，我的死和貴妃娘娘沒有任何關系，來日你若想為我報仇，要記得，是皇后害死我的。”

    玉貴人心疼不已：“阿葒，你會好起來的，別說這樣不吉利的話。”

    “我活不長久了。”敏嬪牽起慘白的笑容看著玉貴人，眼淚一滴一滴地落下來，“對不起，我不能陪著你了，這宮里遠比我們想象的要可怕多了，你要好好活著，別再想著為你姐姐報仇什么的，你要討好皇上，得寵，生子，在宮里好好活下去。還有，頌芝說過，你姐姐生前和貴妃娘娘有過一段淵源，你沒有沾手安康的事情，為著這份情誼，只要你安分守己，貴妃娘娘不會容不下你……”
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