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    “既離了宮，就沒有再回來的道理，打量著哀家不知道她的心思嗎？”太后忍著怒氣，說道，“當年是她執意要走，傷了皇帝的心，如今她想通了，皇帝就該為她讓步嗎？她當這后宮是什么地方，想來就來，想走就走？”

    沈眉莊被說得語塞，跪下還想再說，卻被太后抬手制止。

    “哀家對她，已是仁至義盡，你不必再說了。”太后閉上眼，不欲再說。

    沈眉莊抿了抿嘴角，眼一閉，心一橫：“太后不是也在擔心皇后在宮中一家獨大嗎？若是莫愁能夠回宮，以她的聰慧機智，必定能夠制衡皇后，若太后能允她回宮，莫愁定會感念太后恩德，對太后的吩咐無有不從命的。”

    寢殿里霎時安靜下來。

    沈眉莊跪在地上不敢抬頭看太后的表情，好一會兒才聽見太后的聲音：“惠妃，這話說得不像平常的你，誰教你的？”

    沈眉莊低著頭，沉默不語。

    “你先回去吧，讓哀家想想。”太后終是松了口，兀自思量。

    自古以來就沒有過廢妃回宮的先例，倒不是害怕甄嬛回宮后再起風浪，只怕她知道皇后是當年主謀后對皇后百般報復。太后想要的是后宮太平，不論是真的太平也好，還是粉飾太平也罷，只要不影響皇上在處理前朝政務就行，但，皇后和甄嬛相斗，只怕會不死不休啊。

    然而留給太后考慮的時間并不多，沈眉莊去而復返，身后跟著被嚇得魂飛魄散的四阿哥。

    四阿哥一把跪下，哭著爬向太后：“孫兒給皇祖母請安。”

    “四阿哥，你怎么來了？”太后詫異，卻在四阿哥抬起頭后猛地一驚，“男兒有淚不輕彈，你怎么哭了？來來來，快到哀家身邊來。”

    “不怪四阿哥要哭，方才嚇得魂都丟了。”沈眉莊走上前來解釋，“太后，四阿哥的嬤嬤誤食了四阿哥的綠豆湯，當場毒發身亡。”

    “你說什么？”太后瞳孔一縮，瞬間就聯想到了皇后，頓時背脊一涼。

    “孫兒自知卑微，不討人喜歡，可孫兒從無害人之心，為什么有人要害死孫兒？”四阿哥哭得可憐，太后看在眼里無比揪心，想起前段時間安陵容說起四阿哥讀書用功的事情來，不禁對他多了幾分憐惜。

    “臣妾想過，四阿哥沒有生母，在宮中無人照拂，為保安全起見，臣妾懇請太后留四阿哥在壽康宮居住，以保無虞。”沈眉莊在一旁開口說道。

    太后自是無有不應，但在沈眉莊問起是否要追查綠豆湯之事時，她猶豫了，內心掙扎了許久才開口：“只怕是難啊，一碗綠豆湯，多少人碰過，多少人經手，若查下去鬧大了，豈不成了宮中丑聞？”

    一旁的竹息卻心里明鏡一般，抿著嘴垂下了眼眸。太后雖不滿皇后，但遇著事情了，還是會選擇保她，如今這宮里沒了能壓制皇后的人，只怕往后日子越發艱難，皇嗣也難保昌盛啊。

    沈眉莊走后，太后讓人帶著四阿哥先下去，沉默了許久才對竹息說道：“皇后有了三阿哥這個義子后，為了給他鋪平太子之路，反倒越發容不下四阿哥了。皇嗣凋零，江山便難以永固，皇后這般肆無忌憚，哀家不能眼睜睜看著她毀了大清。”她抬起頭，吩咐竹息，“明日，請皇帝來一趟。”

    竹息哪里聽不出來太后的話外音，掩住眼底的喜色，俯身領命。

    冬雪消融，正月里越發冷了，安陵容卻難得有興致，讓人搬了躺椅坐在廊下賞雪。

    “給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”順貴人和沈眉莊、敬妃帶著三個孩子從外頭回來，見安陵容攏著大氅抱著手爐正坐在廊下，忙上前請安。
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