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    姜蘿找了個蜜黃色的軟墊坐著，同周仵作閑話家常，屋外沙沙作響，雪還在落。

    姜蘿笑說：“被您一打岔，我都要忘記說什么了。說到哪兒了？哦，皇宮里的事。您應該想不到吧？皇帝是我的父親，我有一大把兄弟姐妹。我本想著親人多了，往后就不寂寞了。可是宮闈里的人情和旁處真的不同，他們好像沒有心的怪物，皇兄漠視我，縱容皇姐殺我，父君嫌我沒規矩，視我為天家的恥辱。明明我有那么多家人，可是沒有一個人喜歡我。”

    “除了趙嬤嬤和先生……我和他們沒有血脈親緣，可就是他們陪著我、護著我，我才好好長大成人。”

    “祖父，您說，人心為何這樣復雜？”

    周仵作嘆息：“阿蘿受苦了。”

    一句話，讓姜蘿的眼淚撲簌簌往下落。

    明明眼睛發酸，她的心臟卻是甜的。

    “祖父，我不苦。”姜蘿埋頭于周仵作的被褥之上，任老邁、滄桑的手輕輕撫摸她的發頂。

    通過祖父的動作，姜蘿從中推斷，她愛的人還在身邊。

    直到風雪漸大，她頭上的手忽然不動了。

    姜蘿骨頭縫里都透著冷，她咬緊牙關，小聲問：“祖父？您是不是睡著了？”

    沒有回應。

    “祖父？”

    很快，她連呼吸聲也聽不到了。

    姜蘿肩頭顫抖，一陣緊接著一陣。她低聲嗚咽，側耳聆聽祖父的心跳，感受他的脈搏。

    可是，在這個徹骨嚴寒的冬天，祖父還是離開了她。

    姜蘿好像改變了什么，又似乎，什么都沒變。

    她的重生是一場錯誤嗎？只為了迎接一次又一次的道別？

    她在室內癡坐，直到蘇流風的聲音在屋外回蕩——“阿蘿？”

    “哥哥。”

    她應了他，除了這一聲，其余話，什么都沒說。

    蘇流風推門入內，溫暖的室溫一下子驅散了他肩臂覆雪的寒。

    他一眼就看到了蜷縮在床前的姜蘿，她今日穿的槐花黃綠襖裙，淺淺的綠，像一節不住攀升的竹，代表希望。

    然而，希望小竹竿，卻蔫頭聳腦，抱住膝骨，待在一隅，像是迷失于深山老林里無措的幼獸。

    蘇流風摸了摸姜蘿的頭，又上前一步，試探周仵作。

    周家祖父離世了，尸骨冰涼。

    蘇流風輕輕拉起被子，遮住了周仵作的臉，盼他安息。

    隨后，他蹲下身子，靠近這一只孤立無援的小獸。

    怕唐突、怕驚擾。

    蘇流風溫柔地問：“阿蘿有什么想要哥哥幫忙的地方嗎？”

    郎君溫潤的嗓音入耳，一點一點解開姜蘿擰巴的心結。

    姜蘿小聲問：“哥哥，我能抱抱您嗎？”

    這句話，和上一世重合。

    ——她只是，想要先生的安慰。

    相較于上一世的疏離，今生還是改變了許多。
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