杏花回到石頭家，一切都顯得那么陌生。“麟柳，我是你娘啊，快讓娘抱抱?！毙踊ㄕf。她去抱麟柳，麟柳卻怯生生地躲開了。娘仿佛就是外來的陌生人。

    石頭變得比原來勤快了，能出力，干起家務來不覺累。但無論石頭怎么表現，也走不進杏花心里去了。每天，杏花都以冰冷的臉龐面對石頭。杏花感覺只是跟石頭搭伙過日子，他與杏花夢中愛人的距離還差得很遠。杏花如同流浪的浪子，身雖歸來，心還在漂泊。

    有一天，石頭在地里挖坑烤了幾個地瓜，揣在懷里，回到家把熱騰騰的地瓜遞給杏花說：“皇后，請用御膳！”“滾一邊去！誰稀罕你的破紅薯??！”杏花吼道。

    石頭一臉懵，悻悻地離開。那天石頭出去喝了很多酒，喝得酩酊大醉。地瓜事件雖然是小事，卻是杏花釋放的信號。石頭感覺幸?；橐龅南Ｍ茰缌?。

    杏花那天發火之前，看戲遇到小學的叫大偉的男同學。大偉作為家鄉杰出人才，應公社領導邀請回鄉給村干部做報告，那天順便踏上戲臺講了話。大偉特別帥，當年與杏花青梅竹馬，兩小無猜。在杏花心里和夢里，大偉就是白馬王子。但后來大偉上學一路綠燈，一直上大學。從此兩人再沒見過面，也沒通過信。她和大偉相約去了村外人跡罕至的地方。大偉說：“這些年我一直愛著你，心里一直思念你，但一切都晚了，等來生再結良緣吧。”大偉的話像一劑興奮劑，讓杏花激動不已，甚至幸福地眩暈；同時還是一劑毒藥，害得杏花今后多少年生活在落寞與無奈的苦澀中，把本來就有破紋的婚姻又敲了一錘。

    杏花開始后悔復婚了。深夜睡不著覺，杏花胡思亂想：假如當初與大偉結婚，生活在大城市里，穿上漂亮衣服，與他恩恩愛愛，多么甜蜜；假如沒有麟柳，也不可能復婚，也許跟大偉結婚有希望。杏花甚至把麟柳看成自己錯誤決定的原因。這種胡思亂想影響了她與麟柳的親情。

    麟柳漸漸與娘熟了，但怎么也難以與娘親近。三歲之前的母愛對一個人的心理成長是多么重要啊。但麟柳失去了這個機會，成為一生的遺憾。

    杏花喝酒麻醉自己，努力讓自己活得像一個木偶。她知道傻子才無憂無慮。

    一天，麟柳打碎了一只碗。杏花立馬生氣，拿起笤帚就打麟柳。麟柳第一次挨打，哭得死去活來。婆婆出來勸阻，杏花有理有據地說：“棒打出孝子，不打不成器！”婆婆哭著說：“柳兒才是三歲的孩子啊。”

    復婚的第二年，杏花又生了一個女娃。第四年又生了一個男娃。

    這時候，麟柳已經7歲了。破舊的穿戴，掩蓋不住麟柳的天生麗質。她瘦瘦的身材，白皙的瓜子臉，凄楚的眼睛好像會說話，除了衣服外，儼然大戶人家的千金。這正應了民間的一句老俗語：“體面不在辮子粗，人美不在穿叉褲。”