麟柳沒找到工作，眼看一年將近尾聲，感到光陰蹉跎，不由得心底自責。再加上娘一天到晚地嘮叨，麟柳心生厭倦。畫院里訂單漸漸多起來，急需增加畫師，麟柳應邀去畫院作畫。

    畫工筆牡丹，是麟柳拿手的技藝。她畫的牡丹淡雅不俗，栩栩如生，深受顧客喜歡。幾乎天天有游客觀賞她作畫。人美，畫美，只是天不作美，她運氣不佳。

    一天上午，一個男子老是盯住她看，她這才抬頭注視對方，猛一吃驚。

    “山子，你怎么來這里了？”麟柳急切里問。

    “我中專畢業了一年了，在一家機械制造公司制圖。”山子說。

    “工資待遇怎樣啊？”麟柳問。

    “一千多元。”山子回答。

    “那不少，比公辦教師工資還高呢。”麟柳說。

    上初中的時候，山子對麟柳特別照顧，麟柳心存感激，但從來沒有對山子有啥感覺，甚至沒有認真看過山子。現在故人重逢，麟柳細心打量著山子，他敦實的身材，憨憨的臉龐，一看就是讓人信任的男孩。

    “畢業后，生活還好嗎？”山子問道。

    “一言難盡，總是不順心。”麟柳說。

    “人生不如意十有八九，想開就好。”山子勸說。

    山子是來畫院給公司拿畫的，聊了一會就回去了，說周日再來看麟柳。

    山子走后，麟柳老是思忖著山子。她想：自己選擇山子也不錯啊，雖然對山子沒有愛的感覺吧，但過日子是很理想的，想想娘一輩子生活在虛幻里，多么痛苦，還不如找山子這樣的實實在在可靠的人過日子好呢。至于同學商羽，那只是夢中情人，人家上的音樂學院，畢業后要在大城市里工作，勞燕飛飛，各奔東西，把美好的情感留在心底吧，目前還是現實一些好。可是山子為什么從沒有追過我呢？難道不好意思開口……

    晚上，麟柳給山子寫了一封信，準備周日山子再來的時候交給他。信里寫道：“山子，我知道你多年來對我很好，我對你是一百個贊成。現在都到了談婚論嫁的時候了，浪漫的話也不用說了，我直截了當地說吧，你覺得咱們兩個在一起怎么樣……”

    山子周日果然來了，他們出來到公園里，坐在長椅上，聊了很久，聊得很開心。麟柳把信交給山子說，本來想讓你拿回去看的，咱們這么多年的老關系了，你當著我的面看吧。

    山子展開信紙，看起來，臉色潮紅。山子真誠地說道：“不，不，我長得像黑狗熊，配不上你，你是仙女一樣的女孩，只有情操高尚的白馬王子才能配得上你，我一直把你當親姐姐看待，從來沒有過非分之想，不能因為我幫助過你，你就這樣回報我……”

    “怎么？你有工作，看不上我嗎？”麟柳疑惑地問。

    “不是的，我說的是真話，我要永遠做你弟弟，保護你！”山子急切地是說。

    兩人又談了很久，麟柳看山子如此堅決和真誠，不再堅持，擁抱著山子喊了一聲“我的好弟弟”，兩人就此分手回去。

    晚上，麟柳心里翻江倒海，起床寫日記：“誰解情為何物？只感亂麻無緒。愛我者，為我所棄；我愛者，縹緲無跡，覓故人聊心事，他卻心如鐵石……”