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    洪武十四年，中山王徐達奉命修永平、界嶺等關，帶兵到古渝關時，發現古渝關并不能控扼之要。

    所以于古渝關東六十里又重新移建了一個關隘，因這個關隘北倚燕山，南連渤海，故得名山海關。

    山海關向北是遼西走廊西段，地勢險要，為古碣石所在地，所以史家又稱其為“碣石道”。

    它距離京城大約只有280千米，而且兩地之間的地形以利于騎兵沖殺的平原為主。

    正因為山海關的特殊地理位置，關乎明王朝京師的安全，所以，山海關是明長城的東北最重要的關隘，認為是明長城東端起點，從明朝中后期開始，山海關逐漸贏得了“天下第一關”的稱號。

    而“天下第一關”中所謂的“第一”，不僅指山海關地處萬里長城最東端，更表明了它是“邊郡之咽喉，京師之保障”，有著扼守遼西走廊，護衛華北平原的重要地理價值。

    為了重視山海關的防御修建，它從朱元璋的洪武時期便開始修建，經過成化、嘉靖、萬歷、天啟四朝修筑，耗用大量人力、物力和財力，前后用二百多年的時間，已然建成了七城連環，萬里長城一線穿的軍事城防系統。

    山海關說是關隘，但其實它是一座小城，周長約4千米。

    整個城池與長城相連，以城為關，全城有四座主要城門，并有多種古代的防御建筑，是一座防御體系比較完整的城關，以箭樓為主體，輔以靖邊樓、臨閭樓、牧營樓、威遠堂、甕城、東羅城等威武雄壯的建筑。

    明末女將軍秦良玉曾經就有一段時間鎮守過山海關。

    崇禎晚期，李自成與吳三桂也在這里激戰過。

    不過那是后面的事情了，現在鎮守在這的是遼東巡撫王化貞以及經略熊廷弼兩人。

    此時，兩人正站在圍墻上，看著外面的驅趕大明百姓前來叩關的三四萬的后金軍，臉色難看至極。

    倒不是因為韃子勢大，山海關城高壁堅，“天下第一關”的名號不是虛的，別說外面的韃子只有三四萬人，就算翻個幾倍，也不足為懼。

    兩人臉色難看的是，他們剛剛知曉消息。

    就這幾天的時間內，韃子已經將他們之前設在山海關外，進行屯田守衛的四十多個屯堡連同周邊的墩所，一起給拔出，無一幸免。

    將十萬余眾全部驅趕到遼河以東，集中殺戮！

    到處是無頭的尸體，鮮血形成了紅色的冰幕，慘無人寰，一副地獄般的景象。
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