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    天啟六年，正月二十六日。

    下午。

    在山海關(guān)通往錦州的官道上，溫越正率領(lǐng)著一隊百人護(hù)衛(wèi)，策馬狂奔著。

    就在前日，五烽五炮的場景，再一次地出現(xiàn)在山海關(guān)前的這條走廊上。

    溫越立即下令，還山海關(guān)、中前所、青牙堡全體戒嚴(yán)，所有軍民做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，城池只準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出。

    而在二十六日上午，溫越接到遼東經(jīng)略高第命令。

    讓遼東諸將一起去錦州商議軍事。

    溫越?jīng)]有怠慢，得到命令后就立即從官道趕往錦州城。

    一路上都是亂糟糟的，風(fēng)聲鶴唳，人人自危。

    不過，溫越所經(jīng)過的所有屯堡和邊墩全部進(jìn)入了戒備狀態(tài)。

    這讓溫越心中稍稍有所安慰，看來孫承宗這幾年在遼東準(zhǔn)備的頗有成效。

    像天啟二年那次，許多屯堡接到了五烽五炮，萬人敵情，沒有得到命令，就率先逃離，擅自離守。

    而到了天啟六年，經(jīng)過了孫承宗幾年的努力，這些屯堡、邊墩能守住地方，沒有幾個擅自逃跑，很不錯了。

    當(dāng)然，這樣的景象僅限于靠近山海關(guān)的南邊。

    正當(dāng)溫越以為北邊也能穩(wěn)定的時候。

    他領(lǐng)著護(hù)衛(wèi)一直往北，著急趕路，卻發(fā)現(xiàn)越往北過去，北方的情況越不樂觀。

    亂兵亂民，一下子多了起來，數(shù)量不少有四五萬之多。

    尤其是路過寧遠(yuǎn)城后，外面的景象更糟，許多亂兵亂民正圍著城池，想要進(jìn)去，可寧遠(yuǎn)城門根本紋絲不動，沒有一點(diǎn)打開的意思。

    又有許多亂兵亂民瞧這樣子，繞開城池，繼續(xù)朝南。

    溫越見此微微皺眉，招來幾位護(hù)衛(wèi)，讓他們回去報信，讓祖柏、趙率教他們做好準(zhǔn)備，穩(wěn)妥引導(dǎo)這些亂民，防止有亂民沖擊破壞城外的屯田灌井等。

    幾個護(hù)衛(wèi)領(lǐng)命剛走。

    北邊又來了一批亂民亂兵，其中夾雜著哭喊嚎叫的聲音，似乎是“大軍敗了”、“錦州失陷”、“大家快跑啊”之類的話語。

    一下子，寧遠(yuǎn)城外面更加亂了。

    許多人心慌之中，往寧遠(yuǎn)城靠去，推搡著前面的亂民亂兵。

    由此導(dǎo)致最前方的許多亂民亂兵，被擠進(jìn)了護(hù)城河溝里。

    那護(hù)城河溝里雖然因為冬天，河水結(jié)冰可以行走，但官軍考慮到了這一點(diǎn)，事先在里面埋了不少尖刺陷阱。

    一時間，亂象更甚，慘叫聲不絕于耳。

    不少人在外面大喊，哭叫求饒讓里面的官軍開門。

    這般人間地獄的景象，看在溫越等人眼里，俱是有些嘆息。

    不過，溫越等人注意力更放在這股新亂兵亂民嘴里喊著的那句“大軍敗了”、“錦州陷落”的話語上。

    “大人，聽這股亂兵亂民講，錦州陷落了，大軍敗了？”

    護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)謝不冬，面色著急詢問道：“要是如此的話，我們還過不過去？”

    溫越面色平靜，道：“別著急，去抓一個亂兵過來問問。”

    “是。”

    立即有護(hù)衛(wèi)打馬過去，在亂兵中尋了一個小旗官，伸手一提提在手上，然后回來，將小旗官丟在了地上。

    這小旗官本來是恐慌的不行，突然又被人提了起來，丟到了一群軍漢的包圍圈中，直接是嚇尿了。

    “你們……你們想要干嘛……我可是……”

    小旗官聲音顫抖，結(jié)結(jié)巴巴地問道。

    “廢話少說。”謝不冬喝道：“大人問你一句，你說一句，要是敢不回答，性命難保！”

    這小旗官被謝不冬一喝，又看著周邊這群壯漢兇神惡煞的樣子，想要保命的他，立即頭點(diǎn)成了小雞啄米的樣子。

    “是是是，小的一定老實回答。”

    溫越直接問道：“錦州城陷落，官軍敗了是你親眼看到的嗎？”

    “小的、小的沒有看到。”小旗官搖頭。

    “那你糊囔囔什么，不怕治一個妖言惑眾，動搖軍心之罪？”謝不冬在旁兇惡喝道。

    “小的是沒有看到，但是從北邊逃過來的軍士還有百姓，都是這么說的。”

    小旗官被嚇的怕了，以為真要被這伙軍漢治罪，急忙解釋道：“而且小的從火路墩逃出來時，也看到錦州城那邊的烽火滅了大片，肯定是被賊虜攻破了的。”

    聞言，謝不冬和其他護(hù)衛(wèi)對視了一眼，都是從對方的眼中看出了驚疑之色。
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