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    崇禎二年十一月十八日，天空依然被厚重的烏云籠罩，可能又要下雪。

    從高空俯瞰，汝州城西方向，布滿了密密麻麻的營帳。

    聚集在這里的軍隊，包括官兵和流賊，總數接近五萬。

    營地連綿不絕，望不到頭。

    劉良翻、李果等人的營地設在汝水兩岸。

    距離溫越、陳伏涌等人的營地大約有十幾里。

    由于河水已經凍實，兩岸之間的通行變得相當便利。

    與溫越和陳伏涌在村莊駐扎一樣，流賊也沿著這些村落安營扎寨。

    盡管這些村莊大多破敗不堪，但在寒冷的冬季，住在破舊的房屋里，總比在野外搭建帳篷要好上不少。

    劉良翻和李果的中軍大本營設在汝河西岸一個村莊中。

    但他們并沒有住在莊內，而是選擇了里面的一座龍王廟。

    村莊破敗不堪，唯有這座廟宇相對完好。

    老舊是老舊，不過屋檐什么的都還行，沒有遭受戰亂的破壞。

    在那個時代，人們對道觀和佛廟有一種天然的敬畏。

    他們可以肆意掠奪和殺戮，但對摧毀這些廟宇卻會格外謹慎，生怕招來什么報應。

    廟宇內外，不斷有精壯漢子穿梭來去。

    與那些頭裹紅巾的饑民步兵相比，這些漢子顯得更為精壯，腰間掛著腰刀，背上背著弓箭，頗有一種精悍的氣質。

    他們是流賊中的老營，都是經歷過無數的生死搏殺中選拔出來的。

    這些精銳是各賊首領的寶貝。

    通常不會輕易讓他們投入戰斗。

    他們正進進出出，騎馬下馬，傳遞著中軍的命令和偵察到的情報。

    劉良翻與各營的溝通主要依賴這些人，因為讓那些饑民理解旗號太困難了。

    老營和馬軍的探子，不斷帶回城西官兵主力的情報。

    此刻，廟宇的大堂內，一堆熊熊燃燒的篝火旁。

    劉良翻和李果兩人圍坐在火堆邊，沉默不語。

    過了一會兒，劉良翻嘆了口氣：“這幾日時間，我們損失了不少哨馬，總算探清了官兵的主力。

    “其中，有開封城副總兵陳伏涌的幾千人馬。

    “剩下的，就是那支客軍，叫做青牙軍，他們的主將名叫溫越，聽說是北邊打建虜的。”

    李果道：“劉兄弟，先不管官兵如何，我們這么多人聚集在汝州城外，每天消耗的糧草是個大問題。

    “再不攻下城池，恐怕沒有足夠的糧食了，不能再等了，明天我們就找官兵決戰，我帶些馬軍去沖沖試試。”

    劉良翻搖頭：“他們的騎兵數量不少，我們的馬匹也比不過他們，恐怕會損失慘重，老營和馬軍是我們的根基，不能輕易損耗。”

    聽到這話，李果站起來在大堂里來回踱步，顯得有些焦慮：“那我們該怎么辦？步戰不行，騎戰也怕，這樣下去，糧食短缺，軍心必然動搖，恐怕不用官兵攻擊，我們自己就會潰敗。”

    他突然想到一個主意，說道：“不然，還是用我們以前的策略，假裝決戰，用騎兵和步兵引誘官軍，等他們出來后，再找機會讓老營的精銳出擊，必然一股擊潰他們。”

    劉良翻沉思：“用饑兵來吸引官軍出戰，再取精銳排成長矛陣與官兵混戰，然后用馬軍從兩側發動攻擊……不行，官軍的騎兵恐怕不好對付。

    “這樣吧，我們可以試試，如果不行，我們就撤出汝州，與闖王會合。”

    李果擔憂地說：“這么多人，恐怕撤退不易。”

    自從伏擊張大春失敗后，劉良翻等人在路上收編的“步軍”只有一半左右。

    他們回來后散布了伏擊失敗的消息，對留守部隊的士氣造成了影響。

    現在加上汝州的士兵，馬步兵加起來大約有三萬多人。

    如果撤退，軍心不穩，官兵追擊，必然會一瀉千里。

    劉良翻的眼睛閃爍：“如果要撤退，老營和馬軍先走，再集結數千精銳的步兵，剩下的……

    “就看他們自己的造化了，若是汝州城嘗試收編他們，那更好，等我們攻回來的時候，這些人還可以作為內應！”

    李果歡喜道：“劉兄弟說得不錯，就這么辦了！”

    ……

    溫越和陳伏涌并肩站在莊墻上，手持千里鏡朝外觀察。

    這里是青牙軍的營地，前方大約十里處，就是流寇的密集營盤。

    借助千里鏡，他們能非常清晰地看到汝水兩岸，落下的薄雪，以及河道中凍結的冰層，上面穿梭著忙碌的流賊。

    陳伏涌手持望遠鏡，心中并不平靜。

    他對青牙軍的裝備和戰斗力充滿了羨慕和驚訝。

    張大春以不足一千人擊潰了上萬流寇，而溫越手下足有六千這樣的精兵。

    他不禁在想，光靠這些兵力，溫越就是否能以一己之力抵擋十幾萬流寇？

    若真是這樣，陳伏涌并不甘心。

    畢竟，溫越率領的青牙軍乃是客兵，而他才是當地兵馬。
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