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    “你們說咱們這位侯大將軍到底怎么回事，這等行軍速度，到達高昌還得不猴年馬月？”房俊忍不住抱怨，現在天氣酷暑難耐，越往西走，水源越少，氣溫也越高。但這還算好的，若是磨蹭到冬天，那可就悲催了！

    忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開……那可不是美景，寒冬臘月在西域行軍，還不都得凍死？

    軍器監監丞胡有方說道：“侯爺非是軍伍中人，有所不知。自此往西，路途難行，多是砂礫碎石，不僅人行困難，稍有不慎便受傷，馬匹更是寸步難行，若強行行軍，馬蹄磨損嚴重，未等上戰場，怕是就得折損大半。是以，眼下前方應是在給馬匹穿上木澀?！?

    房俊一頭霧水：“那是什么玩意？”

    段瓚與劉仁軌互視一眼，一起以手捂臉……

    堂堂神機營提督，雖然麾下并無騎兵，可這軍中常備之物，總該聽說過吧？

    簡直丟人……

    隨軍郎中葛中                    中葛中行哈哈一笑，揶揄道：“侯爺對于姑娘們的繡花鞋素有研究，卻不知這馬蹄木澀乎？”

    這葛中行年逾半百，卻脾性隨和，言談無忌。

    他能這般取笑房俊，胡有方卻是不行，房俊此刻還掛著一個軍器監少監的名頭，那就是他的頂頭上司，豈敢胡言亂語？

    便忍著笑解釋道：“馬蹄柔軟，最怕砂礫道路，一旦磨損嚴重，這匹馬也就算廢了，是以必須穿上木澀，保護馬蹄。木澀四竅，馬蹄亦鑿四竅而綴之，只不過此物造價昂貴，極難制作，且極易磨損，是以不到艱難之時，絕不輕用。”

    秦懷道乃是武將世家，熟稔軍中事物，說道：“一路行來速度緩慢，便是為了保護馬蹄，是以騎兵并未提速。過了瓜州，便進入西域境地，距離高昌國亦不遠了，給馬匹穿上木澀，一鼓作氣直抵城下，不給高昌國喘息之機！”

    房俊囧了……

    搞了半天，人家侯君集乃是為了保護馬匹才如此慢行，而且最后在敵人猝不及防下來一個閃電襲擊！

    可是這木澀……

    房俊恍然，娘咧！

    唐朝人不會釘馬掌？

    這么簡單的玩意居然不會，還要搞出來一個什么木澀，聽起來好像逼格很高的樣子，完全是扯淡嗎！

    他有些不確定，問胡有方道：“馬掌，聽過沒？”

    胡有方茫然搖頭：“那是何物？”

    房俊再看在座諸位，都是一副莫名其妙的樣子，頓時大喜，使勁兒一拍大腿：“發財咧！”

    而用馬掌來減輕牲畜蹄磨損的技術，給百姓的生產生活帶來很多便利，從田間犁地到長途運輸，牲畜的蹄掌都被釘上馬掌，最大程度減少了地面、積水等對馬蹄的傷害。馬匹在這個時代可是極其貴重的財富，而馬蹄的磨損更是馬匹折損的最大原因！

    從唐代中期到宋代，中原王朝難以直接控制西北地區，盡管與周邊各民族之間有數額巨大的以茶、絹換取馬匹的貿易行為，但給馬釘掌的技術始終沒有隨著“胡馬”的輸入而在中原地區流傳開來。
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