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    下午伙計(jì)們忙完客人，收拾好一切各回各家各找各媽了，宋老板一個(gè)人關(guān)上門盤著賬。中午縣太爺這一單表面是虧了，但是他知道自己賺大了，一是食客們知道縣太爺作客卿御淮揚(yáng)酒家，必然傳遍十里八鄉(xiāng)，二是縣太爺在詩(shī)墻上留下墨寶，且不講詩(shī)寫得如何，單憑這兩點(diǎn)今后勢(shì)必客流如潮。

    現(xiàn)在縣太爺還在后院客房里睡著午覺(jué)，宋老板自當(dāng)好生伺候，說(shuō)不定哪回縣太爺一高興再光顧，那酒店生意更紅火了。想到這里，宋老板眉毛上翹，他得意地端起紫砂壺細(xì)細(xì)品味起來(lái)……

    也不知道何時(shí)，宋老板也許是太累了，居然趴在桌子上睡著了……

    一陣強(qiáng)烈的敲門聲把宋老板從睡夢(mèng)中驚醒，他揉了揉雙眼責(zé)罵了自己一句后大聲回應(yīng)：“別敲了，來(lái)了，來(lái)了！”

    “宋老板，怎么到現(xiàn)在才開(kāi)門，大人呢？”師爺一頭闖進(jìn)來(lái)氣急敗壞地問(wèn)。

    “師爺不好意思，睡著了，大人在后院呀。”宋老板說(shuō)著拿起一錠銀子塞到師爺手上，“今后還請(qǐng)師爺多多美言。”

    師爺笑了笑穿過(guò)通道來(lái)到了后院，他徑直走向客房在門前站住，整理一下衣冠后輕輕敲門：“大人，大人，天色不早，打道回府吧。”

    可是門里無(wú)人回應(yīng)，于是師爺又敲門重復(fù)了一遍，讓他奇怪的是還沒(méi)有回應(yīng)。他一腳揣開(kāi)門，大人在床上正打鼾。

    黃酒好喝，可是喝醉了難醒。師爺上前推了推大人，縣太爺終于慢慢睜開(kāi)眼睛：“這是哪？”

    “這是河下。”

    “什么？”縣太爺一骨碌爬起來(lái)，在師爺幫助下快速穿好了官服。

    宋老板連忙打好井水端到面前：“大人，請(qǐng)。”

    看到老板縣太爺徹底清醒過(guò)來(lái)了：“宋老板，卿御淮揚(yáng)酒家名副其實(shí)，本官會(huì)替你美言的。好了，感謝盛情款待，告辭了。”

    “大人請(qǐng)，歡迎縣太爺再次賞光。”老板躬身相送。

    太陽(yáng)早已西沉，天色竟然都暗淡下來(lái)了，縣太爺這才覺(jué)得自己今天有點(diǎn)失態(tài)了。一行人沿湖嘴大街由北向南，巷子里燈光搖曳，點(diǎn)亮了大街小巷，人們的臉上也因此亮堂堂的。

    商家們?cè)缫汛蠹t燈籠高高掛了，他們吆喝著招呼著南來(lái)北往的客人們，不知不覺(jué)中快到古鎮(zhèn)南入口御碼頭了。
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