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    下午伙計們忙完客人，收拾好一切各回各家各找各媽了，宋老板一個人關上門盤著賬。中午縣太爺這一單表面是虧了，但是他知道自己賺大了，一是食客們知道縣太爺作客卿御淮揚酒家，必然傳遍十里八鄉，二是縣太爺在詩墻上留下墨寶，且不講詩寫得如何，單憑這兩點今后勢必客流如潮。

    現在縣太爺還在后院客房里睡著午覺，宋老板自當好生伺候，說不定哪回縣太爺一高興再光顧，那酒店生意更紅火了。想到這里，宋老板眉毛上翹，他得意地端起紫砂壺細細品味起來……

    也不知道何時，宋老板也許是太累了，居然趴在桌子上睡著了……

    一陣強烈的敲門聲把宋老板從睡夢中驚醒，他揉了揉雙眼責罵了自己一句后大聲回應：“別敲了，來了，來了！”

    “宋老板，怎么到現在才開門，大人呢？”師爺一頭闖進來氣急敗壞地問。

    “師爺不好意思，睡著了，大人在后院呀。”宋老板說著拿起一錠銀子塞到師爺手上，“今后還請師爺多多美言。”

    師爺笑了笑穿過通道來到了后院，他徑直走向客房在門前站住，整理一下衣冠后輕輕敲門：“大人，大人，天色不早，打道回府吧。”

    可是門里無人回應，于是師爺又敲門重復了一遍，讓他奇怪的是還沒有回應。他一腳揣開門，大人在床上正打鼾。

    黃酒好喝，可是喝醉了難醒。師爺上前推了推大人，縣太爺終于慢慢睜開眼睛：“這是哪？”

    “這是河下。”

    “什么？”縣太爺一骨碌爬起來，在師爺幫助下快速穿好了官服。

    宋老板連忙打好井水端到面前：“大人，請。”

    看到老板縣太爺徹底清醒過來了：“宋老板，卿御淮揚酒家名副其實，本官會替你美言的。好了，感謝盛情款待，告辭了。”

    “大人請，歡迎縣太爺再次賞光。”老板躬身相送。

    太陽早已西沉，天色竟然都暗淡下來了，縣太爺這才覺得自己今天有點失態了。一行人沿湖嘴大街由北向南，巷子里燈光搖曳，點亮了大街小巷，人們的臉上也因此亮堂堂的。

    商家們早已大紅燈籠高高掛了，他們吆喝著招呼著南來北往的客人們，不知不覺中快到古鎮南入口御碼頭了。
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