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    除夕將至，天氣也越發寒冷，崔太后免了請安，還又送了許多東西來。

    宮人們都暗中議論太后待謝蘅蕪如此寬厚，是否有心意轉變之嫌，一時對謝蘅蕪越發殷勤。

    姜御醫也來回過了話，那紅珊瑚手串并無問題，香氣也是梅香，但并非梅園中的那些梅花香氣。

    既然沒有問題，謝蘅蕪也不再細究，又送了些太后賞的首飾給姜御醫檢查，之后揀了幾件沒有問題的戴上。

    要是一件都不用，難保崔太后不會疑心。

    若她猜測為真，南梁與北姜里想對付蕭言舟的人相互勾結，那她的拾翠宮，只怕也不干凈。

    指不定今日為她奉茶的宮女，便是崔太后的人。

    想到這里，謝蘅蕪便有些心堵。

    心思一亂，她在收針時，不小心戳到了指尖。

    謝蘅蕪趕緊將指腹放入口中，仔細打量過手中香囊，發現沒有血珠滴上，這才松了口氣。

    是的，香囊。

    謝蘅蕪繡完了最后幾針，長出一氣。

    本來以她的身份，送給蕭言舟的香囊，要么是祥龍云紋，要么是并蒂蓮與鴛鴦之類的紋樣。

    但謝蘅蕪剛給蕭言舟繡過祥龍錦帕，至于鴛鴦之類又太過肉麻，她實在覺得有些羞恥。

    思來想去，謝蘅蕪最后繡了只貍奴戲珠。

    貍奴滾圓可愛，柔軟毛發近乎根根分明，似要撲出香囊一般。

    連梨落瞧見了都驚嘆一聲。

    “小主的繡工越發精進了，”梨落拿著香囊愛不釋手，湊到鼻間聞了聞，忽然咦一聲，“小主放的是什么香，好生熟悉。”

    卻看謝蘅蕪面上一紅，飛快奪過香囊，嗔怪一句：“不許多嘴。”

    梨落癟一癟嘴，沒再說話。

    --

    十日不曾見謝蘅蕪，頭疾沒了壓制，加之政務操勞，蕭言舟又恢復了往日陰沉暴躁。

    其實雪災一事往年并非沒有過，但今年格外奇怪。賑災的銀兩如扔進了水里，不見一點波瀾，災地奏折依舊雪片般飛來，不停與蕭言舟哭窮。

    蕭言舟眸中一日比一日赤紅，每每早朝時他隔著冕旒上的珠玉流蘇望向大臣時，都將這些大臣看得噤若寒蟬，兩股戰戰，恨不得縮在一起，也只有靖國公與崔左丞還敢說上一兩句。

    陛下的眼神……簡直像是要活吞了他們！

    其中尤以工部尚書最為明顯。

    這事可以說是直接落到了他頭上，卻遲遲沒能解決，他覺得蕭言舟已經在心里認定是他貪墨了那些賑災銀兩。

    天地良心……他雖然會貪點，可哪敢全吞了呀！

    工部尚書急得胡須都要掉光了，可追查下去卻是毫無結果。直覺自己死期將近，于是這日朝時，他索性出列，抱著死馬當活馬醫的心態道：

    “啟稟陛下，臣愿親自前往災地，調查此事！”

    蕭言舟沒有說話，珠玉流蘇在他面上投下數道陰影，將他陰郁面容襯得愈發晦暗不明。

    大殿之上靜得落針可聞，工部尚書跪在地上煎熬無比。他想知道蕭言舟是如何神色，又不敢抬頭，把一張臉都急白了。

    良久，蕭言舟才緩緩開口。

    “若是沒法解決呢？”

    工部尚書心中一緊，叩首道：“若是無果，臣唯能以死謝罪！”

    高位上傳來蕭言舟一聲懶散的“嗯”。

    “孤且信你一次。”

    “退朝罷。”

    工部尚書心中戚戚，這一去生死未卜，但好歹……能多活幾日了。

    蕭言舟已起身拂袖離開，高大身影消失在龍椅之后。

    工部尚書兀自叩首謝恩，正要與一眾大臣一同離開，卻被走上前的趙全叫住。

    “大人，陛下有請。”

    ……

    紫宸宮內，聽完蕭言舟的話，工部尚書面色空白一瞬，隨后惶恐道：“陛下，萬萬不可啊！”
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