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    第五章.諾亞，蒂妮的父親？

    諾亞驚訝地瞪大了眼睛，迷茫地看著她。他說不出話來。她怎么會稱呼他為父親呢？他根本沒有孩子。她一定是把他跟別人混淆了，沒有其他解釋?；蛘哒娴氖沁@樣嗎？諾亞已經不知道自己該怎么想了。他的思緒飛速地轉動著，或者他已經什么都不在想了。他不知道。他什么都不知道，只是看著眼前的女孩兒。最后，他艱難地咽了口唾沫，仍然十分驚訝地重復了一遍，“父親？”

    風強烈的咆哮，推動著厚重的黑云，其中不時地降下短暫但強烈的雨。黑煙似的云層如此密集，天氣異常暗淡。這一天的光線仿佛永遠停留在黎明的曙光中。到處都點燃著燈光，但在雨中，這些光亮很快就會消失。奧狄斯覺得這是一個絕對適合這一天的天氣。他站在飛船附近，這艘飛船將把他帶往新的工作地點。辛迪議會位于一個中立星球上，單單為了飛到那里，他就需要五天的時間。

    在過去的兩周里，奧狄斯一直試圖澄清關于他任職期限的不確定性。然而，無論他向誰求助，他都只找到緊閉的門和回避性的半真半假的說辭。每個人都躲著他，不愿意向他解釋。這使他的憤怒更加升高。他憤怒于議會領導史都華德，憤怒于讓他上當，并可能在暗地里嘲笑他的愚蠢。憤怒于那些幫助總統的同謀者。而最讓他憤怒的是他自己，因為他曾經自負地認為能夠團結辛迪族，將他們帶入一個新的、更好的時代。他甚至還以為為此所有人都會感激他并支持他。但現在，他卻被自己的同胞背叛了。甚至在這里，也沒有團結。每個人都在玩自己的游戲，謀求自己的利益。只要有機會擺脫競爭對手，他們就會毫不留情地利用它。而奧狄斯正是將這個機會準備好，而他們則感激地接受了這份禮物。

    他暫時會擔任人型種族的議會代表。但這件事還沒有最后定論。他會繼續向家鄉發送信息，直到贏得勝利并將任期縮短到兩年。因為他仍然堅持著自己的目標，要統一辛迪。雖然在過去的幾天里，他也曾經懷疑過成功的意義和可能性，并質疑自己的行為，但這些疑慮現在已經消失了。這樣的挫折不會使他改變航向。他會繼續竭盡全力去實現自己的目標。即使最終沒有成功，他至少嘗試過了。

    他最后朝著黑暗多云的天空投去一眼，然后登上了飛船。這艘飛船并不是特別漂亮，因為它內部只是簡單地裝飾。主要由灰色鋼鐵構成。內部僅僅覆有薄薄的一層保護板，以免有人因碰到鋼鐵邊緣而受傷。這艘飛船是一種簡單的交通工具，主要用于貨物運輸。沒有人會在這樣的飛船上浪費不必要的資源。它有它的目的，不需要更多。而且為乘客提供的住宿條件也相當不錯，所以他可以很好地度過旅程的時間。

    在這五天里，他終于有時間來準備自己即將開始的工作。在之前的幾天里，他一直忙于努力聯系上級責任人。現在他必須在短時間內趕上所有的事情。

    在奧狄斯抵達目的地后，他未來的助手將會在那里等候。這位助手已經是各個議會代表多年的員工，對現場的情況非常熟悉。無論是日常生活中的實際事務，還是議會的政治復雜性，他都了如指掌。他已經向奧狄斯發送了關于其他四個種族代表及其態度的大量信息。包括各個種族在過去決定中采取的路線。奧狄斯對大部分內容都很熟悉，畢竟在他整個職業生涯中一直在研究這個課題。但是關于這些決定是如何做出來的，他經常無法得知?，F在這些信息都出現在文件中。因此，在接下來的五天里，他全神貫注地閱讀這些資料，簡直是如饑似渴地閱讀。

    當他抵達時，他感覺準備得很充分，確實有能力在這里做出一些改變。

    在機場，他的助手來接他。雖然他已經在這里工作了很長時間，但他還是相對年輕而且很靦腆。他幾乎不敢主動去與奧狄斯交談。在前往人型種族大使館的途中，他沒有主動開啟對話，只是簡短地回答了奧狄斯的問題。

    最終，奧狄斯也放棄了試圖與助手交談。相反，他透過飛行器的窗戶向外看。這是一個丑陋的星球。炎熱、干燥、多塵。天空總是呈淡淡的紅色，在日出和日落時變成血紅色。這個顏色讓他感到憤怒。想到接下來的幾年每天都要看到這個天空，他幾乎感到絕望。他更喜歡藍色系的天空。但現在，他別無選擇，只能與之相處。

    這個行星的氛圍讓他感到心情壓抑，樂觀的心情也隨之消散。在接下來的幾個月里，他的擔憂得到了證實，與其他四個辛迪種族在決策上的博弈比他預想的要艱難得多。在最初的幾個月里，他無法推進那么多計劃，他感到他們反對他只是因為他是議會的新人。這讓他感到沮喪。他對于創造一個更好的辛迪未來的信念曾一度岌岌可危，但他總是振作起來，繼續戰斗。在所有這些月份里，他都未能與故鄉的上級責任人取得聯系，以便討論他在議會的未來。隨著時間的推移，他越來越擔心，如果沒有奇跡發生，他將不得不在這里度過整整五年。

    坐在待命室里，諾亞的思緒猛烈翻滾。他把手肘放在桌子上，雙手交叉放在頭后，凝視著黑色的桌面，希望能夠理清思緒。但他完全無法集中思緒。之前在傳送室里這個年輕女子的爆炸式認親完全出乎他的意料。他從未想過會發生這種事情。這通常只會出現在劣質的小說或者某些煽情的肥皂劇中。而現在，這一切竟然發生在他身上。他覺得這簡直像是一個惡作劇，就像有人在捉弄他。但是，從那個女孩的眼神中，他看到了堅定的認真。還有一種深深的仇恨，能夠瞬間抹去任何關于惡作劇的想法。不，這不是夢境，也不是幻覺。這是現實，這個女孩相信他是她的父親。這是多么荒謬和不可思議的想法，他想明白她是如何想到并做到的。當然，他的生活中曾經有過一些感情，但他印象里從未有過孩子。但為什么有人會冒充他的女兒呢？

    在她宣稱自己是他的女兒后，她繼續對他說個不停。她辱罵他，指責他種種。但對于他來說，這一切都不再重要。他已經不記得她說了什么，因為他對于成為一個成年子女的父親感到深深的震驚。加百利·卡蘿最終解救了他，她制止了年輕女子的舉動，并命令兩名安全官將她帶走。這兩名安全官必須用力控制住這位印第安女子，因為她在憤怒中極力抵抗。

    這一切已經過去了半個小時，自那時起他就坐在這里，無法做出任何決定。他好像在自己內心的最深處受到了沖擊，現在對自己失去了控制。就像被麻醉了一樣，他跟著卡蘿來到了她的待命室?？ㄌ}擔心他，于是叫來了他的老朋友黛西和西莉亞醫生。卡蘿本人并不是一個情感型的人，她不會對別人表現出同情。她可以理解船長的情況，或許也能體會一點他此刻的感情混亂，但這只是在她有限的經歷里所能理解的。但她永遠不能表現出來。她有充分的理由被稱為一座冰山。此刻她在這種情緒中感到不舒服。她無法處理這樣的情緒。因此，她并沒有過多發言。而黛西緊挨著諾亞站著，讓他感受到她的支持。西莉亞也走到了桌子前。但兩人都保持沉默。他們還能說什么呢？

    “我已經為那位年輕女士分配了一個住處，”卡蘿最終說話了，只是為了說點什么。而且，讓諾亞確信她并沒有被關在拘留室里?！按送猓瑑擅踩僬陂T外守候。在您允許之前，她不會離開住處。”

    諾亞緩緩抬起頭，心不在焉地點了點頭。“謝謝?！边@只是輕聲的喃喃自語，聽起來像是出于習慣而說出的，沒有過多考慮。

    卡蘿清了清嗓子，仿佛在尋找借口離開房間?！拔胰蕚湮覀冓s往星際基地478所需要的材料”，她說，等待著船長的短暫確認，然后前往橋梁。

    熟悉的程序，熟悉的門打開和關閉的聲音，好像把船長重新帶回了現實。因此，他挺直了身子，直接看向了醫生。“醫生，是否有一種可靠的方法可以確定她的身份？”船長問道，他的聲音聽起來好像除了“是”之外，別無選擇。

    “是的，有的?！蔽骼騺喕卮?，讓他松了一口氣?！巴ㄟ^dna比對，我可以判斷她是否與您有親屬關系，如果是的話，還能確定親屬關系的類型。我只需要一點遺傳代碼。她需要到醫務室，我就能確定了?！?

    “那就做吧?！彼穆曇糁匦禄謴土朔€定。他知道，不能讓自己垂頭喪氣。他是船長，他已經度過了比這更糟糕的情況。只是坐在這里思索不前是沒有用的。他必須采取行動，第一步是弄清楚這個陌生人的身份。

    “我會立刻著手進行的?！蔽骼騺嗈D身，迅速離開了房間。她不會浪費時間。此時在醫務室也沒什么事可做。此外，西莉亞天生好奇心重。這份好奇心驅使著她。她非常想知道這個女人是誰，這里發生了什么。她決不會放棄，直到找到答案。

    黛西留在船長身邊。她等待著西莉亞離開房間后，再次看向諾亞，她的導師兼朋友。雖然他已經稍微平靜下來，比幾分鐘前更有信心，但這一切對他來說還是挺打擊的。黛西和他交往了很長時間，她很了解這一點。

    “這個女人可能是你的女兒嗎？”她直截了當地問道。她與諾亞認識了近二十年，但她不能確定他在這段時間內是否有過戀愛關系。實際上，幾乎每個船長都與他們的飛船結了婚。艦長這份職業要求奉獻太多的時間，所有艦長幾乎沒有時間留給愛情。選擇星際艦隊的職業通常意味著放棄家庭的機會。黛西估算這個陌生女子大約二十歲，所以這個女孩可能是在黛西遇見諾亞之前出生的。但根據他自己的故事，船長從來不是個情圣。

    諾亞看著她。很明顯，他已經在為此而苦惱。他的額頭皺起，雙手放在桌子上，嘆了口氣。“我不知道。我也不知道她的年齡，這很難說。當然不是不可能?！彼櫰鹆嗣碱^?！奥犉饋砜赡苡行┢婀帧＞拖裎夷菚r確實談過一段戀愛”

    黛西微笑著說：“確實聽起來是這樣。但幸好我更了解你，并且你也告訴過我關于我們第一次見面之前的時光?！彼龑λ伎嫉乜粗?。她在二十年前的回憶中搜尋著。“我們是在‘起航’任務上第一次見面的。你在任務開始前幾天才被晉升為指揮官?！?

    諾亞點頭?！皼]錯?！?

    “那時大約就是那個女孩出生的時候，”黛西繼續說道。她再思考了一會兒，然后睜大眼睛看著諾亞。“奧麗芙。你曾經告訴過我關于一個名叫奧麗芙的人。”

    “對，沒錯?！敝Z亞點頭。

    這個名字喚起了他痛苦的回憶，他不得不移開視線片刻。他怎么可能忘記這個名字。他怎么可能忘記這個女人。盡管他們在一起的時間不長，他很后悔，但那是他一生中最美好的時光。唯一讓他有些困擾的是當時糾結的抉擇，這個決定將永遠影響著他和她的生活。他不得不在她和加入星際艦隊的職業之間作出選擇。在當時，他已經晉升為中尉，升任指揮官的晉升也已經基本確定。作為中尉，他肯定還有時間組建一個家庭。但是作為指揮官，他不會有足夠多的時間來照顧家庭。至少沒有他期望的那么多。最終，命運替他做出了決定。但這讓他很不舒服，因為他沒有親自做出選擇。

    “對，那個時候確實可能是這樣的，”他慢慢地說著，目光茫然地望著遠方。他的思緒仍然停留在那段時光?！按_切地說，是二十年前。這是可能的?！彼坪跣枰f服自己。但別無他法。

    黛西短促而有力地呼出一口氣。果然如此。“那她真的是你的女兒？”她說得更像是陳述，而不是問題。

    諾亞回到了現實?！坝锌赡?，”他有些猶豫地說?！叭欢?，奧麗芙從未懷過孕。我無法解釋這一點。”

    “關于孩子的事情，我可以向你解釋，”她歪著頭笑了笑，但立刻又懷疑這樣是否合適。

    但是諾亞的臉上閃過一絲笑容。“謝謝，不過我對此已經了解?！彼男θ轁u漸消失了。“從時間上看，可能是有可能的。但這一切都不合情理。這里肯定發生了一場誤會?！?
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