第(2/3)頁

    這顆太陽和整個行星的環境在視覺上與地球幾乎沒有區別，因此他甚至一時忘記這不是他家鄉的太陽。這也不重要，因為他在這里感受到的情感是正確的。

    從踩踏的青草聲中，他聽到有人朝他走來。由于建筑在他身后，所以他必須轉過身來看清這個人。實際上是兩個人朝他走來。他認出了約瑟夫·依夫，由于他身材豐滿，在這些科學家中非常獨特。還有培迪，這次任務中的地質學家之一。還有一名地質學家和一名植物學家也將參加這次的探險飛行，他們對于這個飛越區域的不同植物種類和整個植物和動物群非常感興趣。

    “英格馬先生，您是一個準時的人，”約瑟夫·依夫高興地說，并熱情地握住了英格馬的手。顯然，在這些科學家中，他有點無聊。在這個營地里，事情當然要比在共和號上少得多，他的娛樂可能會受到一些限制。

    “你們也是一樣準時，”英格馬心情愉快地回答。因為他們確實準時出現在約定的時間。另外兩個同事似乎對時間沒有那么在意。

    “對我來說，這也是一次激動人心的旅行。我希望能從中獲得新的發現，以便繼續我的工作，”依夫解釋道。“但對您來說可能有點無聊。您將整天陪著這些古怪的科學家四處飛行。”

    英格馬笑了笑。“是的，沒錯。但我坐在駕駛座上。如果我覺得不合適，我就會簡單地飛回來。”

    在約瑟夫·依夫還沒來得及說什么之前，另外兩名科學家繞過太空船走了過來。水文地質學家放棄了與其他人交流，轉而進入了穿梭機里。其他人也跟著進去，找到了自己的座位。在此之前，他們還把隨身攜帶的一些儀器放好。畢竟每個人都帶了一些儀器，以防萬一需要降落偵查一些地方。雖然這并不在計劃之中，但誰能預料到，也許有什么令人感興趣的東西需要降落觀察呢。雖然他們都是現實且受過教育的，但每個人都暗自希望能發現一項重大的發現，能為他們贏得諾貝爾獎或者類似的榮譽。

    當所有人都登上穿梭機并坐好，可以透過窗戶看到外面的景象時，英格馬啟動了推進器。太空船緩緩升空，在已經升起的太陽下閃耀著光芒。通過穿梭機地板上的窗戶，他們看到地面逐漸遠離。共和號的工程團隊在過去的幾天里特意為這次飛行安裝了這個窗戶。英格馬還能聽到黛西的咒罵，因為安裝過程比星際艦隊的負責人們想象的要復雜。畢竟，大量供應管線穿過地板，所有這些都不得不重新布置。否則，小穿梭機最終就會失去動力。

    在樹木的上方稍稍停頓后，英格馬停止了向上飛行，然后開始按照之前制定的飛行計劃飛行。這樣他們就能覆蓋盡可能廣闊的地區，在一天結束時飛行了數百平方公里的面積。

    飛行開始時，風景與營地周圍沒有什么不同，但后來景象發生了變化，風景變得更加荒涼。樹木消失了，只有一些干燥的灌木叢在草原上生長。草地看起來干燥且不那么吸引人。從軌道上看，似乎整個星球都被河流或湖泊覆蓋，但在這里看不到任何水域。最后，植被完全消失，他們飛過一片由裂紋縱橫的巖石構成的沙漠。空氣在這片土地上波動，炎熱異常。盡管傳感器測得的溫度超過了80攝氏度，但太空船的生命支持系統繼續穩定運行，因此并不感受到外面的高溫。

    “對于一個大陸來說，這樣的沙漠并不奇怪，”地質學家培迪解釋道。“地球上的大陸曾經聚集在一起，中心總是有一個巨大的沙漠。只有沿著海岸線和幾百公里寬的帶狀區域才有綠色的植被。”

    “在這樣一個大陸上，水循環就不再起作用。云在抵達陸地之前就已經下雨了，”約瑟夫·依夫繼續說道。“所以在如此大陸的中心地帶，從未下過雨。也就沒有水到達那里。這導致了地表的干旱和干燥。”

    培迪點點頭表示同意。“真奇跡，這個星球不是一片巨大的沙漠。”

    “實際上并不奇跡，”    約瑟夫·依夫反駁道。“雖然這里沒有大洋，但這個星球似乎確實有相當多的水。由于無法集結在大片區域，它必須分布在整個星球上。這對植被是有利的。我還猜測在這里有巨大的地下水，甚至可能是地下海洋。水必須在地下打通了屬于自己的洞穴，并流動其中。但出于某種原因，這個地區沒有水。也許這里的巖石不同，”他推測著。

    “這是可能的，”    培迪回應。他拿起數據板，輸入了一些信息。他們需要更仔細地研究這片土地。然而，這需要特殊的設備，無論是技術設備還是人員自身，因為在這樣的溫度下，人類無法工作。

    飛行繼續進行，不久后，巖石沙漠變成了茂密的綠色土地。河流數量增加，生命也增加。他們飛過湖泊和沼澤地，飛過苔原和針葉林，但主要是無邊無際的茂密森林。植被在這里茁壯成長，而動物生活卻相對較少。沒有較大的山脈，這是由于缺乏構造運動造成的。因此，大片陸地無法形成。唯一存在的是一些小山丘，這是昔日山脈的殘余，它們在過去的數百萬年中逐漸被風水侵蝕。
    第(2/3)頁