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    “是相同的材料？”諾亞沉思著回應道。“這意味著夸父iv的飛船是由魔炎制造的。”

    “救援艙和發現的飛船都可能由同一制造者制造，”杰佛瑞遲疑地回答。他并不喜歡在尚未完全確定的情況下說些什么。對于完全邏輯的火星人來說，只有當他們面前有不容置疑的證據時，它們才能下結論。但他也知道船長想聽到什么，所以他說出了他認為可以負責的內容。因為僅僅材料的相似性對他來說還不足以作為確鑿的證據。雖然這種可能性很小，但不能排除還有其他使用這種材料的物種。

    諾亞對杰佛瑞的這一特性已經習以為常。“關于探測器記錄的數據怎么樣了？”

    控制室傳來音頻，“我們已經找到了，但需要幾分鐘時間才能完成數據分析。一旦我們獲得所需信息，我會立即通知您。”

    諾亞簡短地點頭。“我在前往控制室的路上。”然后他再次轉身，朝著球體看了一眼。有什么地方不對勁。他是不是忽略了什么？

    無暇的灰色外殼在他的眼前緩慢模糊。他快速地轉過身，將這些想法拋在腦后。不，他沒有忽略什么。

    然而，在整個前往控制室的過程中，這些想法始終存在于他的腦海中，像一個持續不斷的、遙遠的哀嘆聲。無論他如何努力集中注意力在其他事情上，他都無法擺脫這種感覺。它啃噬著他，似乎試圖傳達一些他不理解的信息。

    渦輪升降機的門在他面前打開，露出了控制室的景象。就在那一剎那，他腦海中的障礙也消失了，讓他清晰地看到了被忽略的細節，救援艙完美無缺。但這可能嗎？一個沒有發生緊急情況的救援艙應該引人注目。然后，魔炎肯定會采取對策。他們很可能會開火。即使他們不能摧毀艙體，外殼上肯定會有痕跡。或者魔炎會派一艘船去攔截逃跑者，然后他是不可能逃脫的，因為救援艙不夠快。

    但顯然，什么都沒有發生。這里到底發生了什么？

    “船長，杰佛瑞先生剛剛聯系我們，”    維達打斷了他的思緒。

    “將通信傳輸到科學站，”諾亞指示通信官員。然后他在杰佛瑞的崗位上坐下，并等到維達完成了連接。

    瓦肯人出現在小屏幕上。    “艦長，數據已經評估完畢。”

    “結果呢？”    諾亞問道。

    “非常有意義。”

    “說重點，”    艦長催促道。

    “我們已經獲取了行星體的坐標，離這里不遠。這個行星體幾乎沒有防御設施，大約有二十到五十名士兵。根據現有數據，無法提供更準確的信息。沒有駐扎飛船。這個礦坑似乎對魔炎來說并不重要。”

    “你認為這可能嗎？”諾亞的聲音帶著懷疑。他覺得情況有些太簡單了。

    “很明顯，我們現在處于魔炎控制領域的最邊緣。如果這個礦坑的產出不特別豐富，魔炎很可能認為它不值得花費更多的防守。”

    諾亞點點頭。剛才他的發現似乎毫無價值。顯然，救援艙成功地沒有留下任何痕跡逃脫了。而且如果杰佛瑞都沒有提及，那么似乎這并不重要。

    “你認為可以進行干預行動嗎？”諾亞再次確認。

    “您知道星際艦隊的總則第一號是不允許這樣做的？”瓦肯人回應，聽起來更像是陳述而不是問題。

    “《最高指令》的目的是避免干涉文明的發展。我認為在這里并不適用。”諾亞說。

    杰佛瑞反駁道，“艦長，我不能同意您對《最高指令》的解釋。”

    “我不需要您的同意。”    諾亞迅速打斷杰佛瑞，以防他再提出其他合乎邏輯的論點。在這種情況下，對諾亞來說《最高指令》并不重要，因為這關乎拯救生命，而對他來說生命比任何法律都重要。“我只想知道解救俘虜是否可行，以及該行為會不會讓我們遇到無法解決的危險。”

    “根據現有數據，解救應該不是特別困難。但您應該清楚這樣做后果，”杰佛瑞提醒道。
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