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    一個長而緩慢的船只在黑暗的太空中滑行。它顯得龐大而粗糙，仿佛其建造者對美感毫無概念。然而，大多數(shù)船只對美觀并不在意。效率才是最重要的，以及它所提供的功能。由于大多數(shù)船只不會進入行星的大氣層，因此無需考慮氣動性。在太空中沒有空氣阻力會減緩船只的速度。從理論上講，甚至可以建造立方形的船只，在相同技術配置的情況下，其性能至少不亞于其他船只。特別是在貨船中，空間利用率起著至關重要的作用。利用率越高，可以運送的貨物就越多。然而，這種空間利用率往往是以犧牲外觀為代價的。

    這艘船也不例外。它純粹為了實用而設計，因此提供了最大的內(nèi)部空間，船上幾乎每一平方米都如此容易接近，無需先將存放的貨物挪開，才能夠到達后面的物品。對于商人來說，這是一個非常重要的因素，因為在貨物散放地，處理速度會明顯更快。而眾所周知，時間就是金錢。

    船上的標志顯示這是一艘小型種族的貨船。這個種族并不屬于任何大帝國。這樣的種族并不多見，因為他們經(jīng)常處于被大國襲擊的危險中。而且這些小種族通常在技術上也還沒有達到能夠抵抗攻擊的程度。其中大多數(shù)小種族因此加入了聯(lián)合星際艦隊，因為他們在那里可以保留大部分主權，同時也享有共同體的保護。其他人則已經(jīng)被羅穆蘭人或克林貢人占領和統(tǒng)治。然而，仍然有一些小種族分布在三四個星球上，并且相當獨立自主。

    突然，船后的太空開始閃爍著燈光，然后凝聚成一個物體。一艘克林貢的猛禽級艦船出現(xiàn)在貨船的旁邊。這艘船由一艘細長的船體組成，兩側裝備有強大的、翼狀的支架，看起來像翅膀，并且在底部涂成了紅色。這讓人聯(lián)想到克林貢人的家園上生活的猛禽。在這些翅膀的末端，裝備著強大的破壞器，其破壞力比聯(lián)合星際艦隊的相位炮還要大。由于這些翅膀只連接在船體的后半部分，使得前面更為細長的部分顯得像是一只雄鷹的頭部。在前方，也是船體的指揮艙所在。這艘船的外觀也為它賦予了名字，因為它非常像一只猛禽。

    這艘船的翅膀可以轉動幾度，此時它們已經(jīng)調(diào)整到攻擊位置。以幾次快速的火力進行攻擊，在貨船的船員意識到自己陷入危險之前，它們摧毀了貨船的推進系統(tǒng)和護盾。

    接著，一切又恢復了平靜。貨船在太空中無法控制地漂浮著，而猛禽級艦船調(diào)整了航線。它們看起來毫無動靜地對峙著。

    “發(fā)生了什么？發(fā)生了什么事？”    貨船的船員們紛紛叫喊。攻擊還破壞了他們的通信系統(tǒng)和顯示屏，現(xiàn)在他們在太空中無法定位、無法看清。他們甚至不知道究竟發(fā)生了什么。

    “匯報情況！”    船長在艦橋上絕望地大聲呼喊，試圖挽救任何可以挽救的。船員們必須重新集中注意力，必須找到解決辦法。他們急需弄清楚到底發(fā)生了什么。他們是遭到了攻擊還是發(fā)生了事故？

    “生命支持和其他關鍵系統(tǒng)還在運轉，”一名軍官匯報道。他似乎已經(jīng)再次鎮(zhèn)定下來。得知仍然有空氣可以呼吸，似乎讓他感到安心。“但推進系統(tǒng)、護盾和通信系統(tǒng)都被摧毀了。”

    “該死！”船長大聲喊道，他貓一樣的耳朵豎了起來。沒有了超空間推進裝置，他們將需要幾十年的時間才能到達最近的有人居住的星球。

    “在傳感器失效之前，它們還發(fā)現(xiàn)了一艘克林貢船。”值班官再次興奮地報告說。現(xiàn)在他們完全無法保護自己，這艘貨船成了他們的死地。

    船長緩緩站了起來。他知道他們已經(jīng)沒有任何行動的余地。他們無法逃跑，也不能戰(zhàn)斗，因為貨船沒有武器，他們也無法自衛(wèi)。他們只能等待被殺。

    然而，令人意外的是，沒有發(fā)生任何暴力行動。克林貢人還在等什么？他們完全可以迅速解決貨船。而且通常克林貢人不會俘虜任何人。難道他們想讓他們在這里慢慢死去？但這也不符合他們的作風。如果克林貢人決定摧毀什么東西，他們總是毫不猶豫地進行，直到徹底毀滅。

    突然，貨船的控制室內(nèi)出現(xiàn)了克林貢人的傳送器的紅色閃光，六個人影隨即顯現(xiàn)。但只有其中一個是克林貢人。

    貨船船長不確定這意味著什么。他原以為會出現(xiàn)一群克林貢人，他們會發(fā)狂地撲向他的船員。然而現(xiàn)在他看到的是他從未見過的武器。只有克林貢人身上佩戴了典型的破壞者（一種武器）。

    其中一名男子邁出一步。貨船船長無法估計他的種族，因為他從未見過這樣的人。這個男人高大而強壯，光頭在船艙燈光下閃閃發(fā)亮。他有著棱角分明的臉龐，神情嚴峻。黑色無袖的襯衫緊貼在他肌肉發(fā)達的身體上，展現(xiàn)出他的強壯雙臂。這個男人一言不發(fā)，只是直勾勾地盯著船長。
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