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    第三十五章.曼德拉號的毀滅

    沒有人看到霍根。盡管他們在囚犯中進行了仔細搜索，但仍然找不到他。作為這么多不同生物中的一員，他一定會立刻引起注意的。因為即使在這所有的不同種類中，他仍然是獨一無二的。然而，他不在洞穴里。他只能在礦坑外面。如果是這樣的話，那么他已經沒有希望了。他幫助蒂妮，用自己的生命來換取她的，諾亞對此深信不疑。他幾乎無法接受眼前發生的事情。難道沒有出路嗎？他必須親眼目睹他的船員一個接一個地死去嗎？他勉強保持著冷靜。他是船長。對于其他人來說，他必須是個榜樣。這意味著永不放棄。盡管如此，這對他來說仍然如此艱難。

    “船長，”一個顫抖的聲音向他喊道。

    震驚的諾亞轉身，他沒有預料到會有人和他說話。而且這個人不是他的機組成員。站在他面前的是一個憔悴的男人，更像是個骷髏，而不是一個人。然而，他顯然是個人類。他的眼睛深陷在眼窩里。皮膚緊貼著顴骨和頭部，頭上只剩下少許頭發。這讓他看起來像一個干枯的木乃伊。他的嘴里只剩下幾顆牙齒，都像是鈍化的殘渣。皮膚粗糙而龜裂，傷疤和干血覆蓋著他的身體。來自各種生物的血液。在這里沒有洗掉它的機會，也沒有機會進行衛生保健。只剩下一些拼湊起來的殘留衣物圍繞著他的腰。每一根肋骨都清晰可見。甚至是外行人也能用肉眼看出，其中有兩根肋骨折斷了。他的手在顫抖著，右手的食指缺失。這讓船長想起了查理斯，顯然在這里經常有人失去他們的手指。在這里執行的地獄般的工作實在是讓人難以想象。傷口只是粗略地愈合了，沒有接受任何醫療幫助。膿液和血液覆蓋著傷口。他一定忍受著可怕的疼痛。

    諾亞感覺自己被帶回到了地球殘酷的過去。不由自主地，他想起了二戰期間的集中營。在解放時看到的被關押者的畫面，他們只剩下皮包骨頭，如果他們還活著的話。但那已經是三百多年前的事了。再沒有活著的目擊者，文檔是唯一留存的東西。而且人類已經發展了。地球上不再有這樣的殘忍，也沒有人經歷過這樣的事情。但是這里是真實的。這里是地獄。這就像末日的審判。

    “你是誰？”諾亞慢慢地問道，注意到了他的服裝殘片。那不是星際艦隊制服的殘余嗎？這個虛弱的男子剛剛引起了他的同情，難道他對霍根先生有什么責任嗎？但這不可能。他根本沒有能力這樣做。而且，這些布料碎片已經非常古老了。

    “我的名字是格蘭姆，”他開始說。說話對他來說明顯很困難。“我曾是曼德拉號的副官。”

    這些話引起了諾亞的注意。他們確實找到了曼德拉的幸存者。他曾懷疑查理斯關于曼德拉已經落入魔炎手中的說法。但如果這個自稱為格蘭姆的人說的是真的，那么曼德拉號的船員們已經經歷了與他們即將面臨的相同地獄。但是這個人，這個名叫格蘭姆的人，真的在說實話嗎？他們在這里已經有一個星期了，他直到現在才向他們透露身份？這真是有點奇怪。

    諾亞的猶豫似乎讓格蘭姆感到絕望。“你不相信我？”他用顫抖的聲音問道。

    “不，不是這樣的，”諾亞迅速回答道。“曼德拉在十個月前失蹤，但我們在這里已經一個星期了，你直到現在才向我們透露身份。”他希望自己聽起來不要太懷疑。他不想使這個人太過緊張。諾亞必須知道真相。

    “我……”那個男人結結巴巴地說著，無助地四處望著。他那饑餓的身體和臉上的恐懼讓人不由自主地同情他。然后他再次看向諾亞。他的眼中閃爍著恐懼。“已經十個月了？真的已經過去這么久了嗎？”

    “是的，”諾亞確認了他的話。他不知道應該說什么。

    “難以置信。我……”他的目光變得茫然。“我完全失去了時間的感覺。我已經不記得自己來到這里有多久了。但是，如果你這么說的話……”他停頓了一下，試圖恢復聲音。然后他回到現實中，凝視著諾亞。“其他所有人都死在我周圍了。只剩下我還活著。我是曼德拉號的最后一個幸存者。”

    諾亞用銳利的目光看著他。在這里沒有人能證實他的故事。他只能選擇相信他，或者不相信。在這種情況下，如何找出真相？

    “我是格蘭姆指揮官，”他重復道。“來自uss    曼德拉。注冊號：ncc    1918。在2250年服役。具體日期我忘了。是老式級別。由馬拉·蒂納船長指揮。還有什么需要告訴您嗎？”他的聲音帶著乞求。他終于找到了人，但卻沒有人相信他。

    諾亞不知所措了。這個人似乎知道一些情況，但這些都是他也可以從別人口中得知的。而且，根據和查理斯的經歷，他需要更加小心。他需要親信之人的意見。

    就在這時，杰佛瑞出現在他旁邊，好像是被召喚來的。他真是個好準時的人，諾亞心里想。“有問題嗎，船長？”這個瓦肯人問道。

    “聽聽這個人的故事吧。”然后對格蘭姆說，“告訴他吧。”
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