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    諾亞走過卡布蘭家鄉(xiāng)星球的街道。雖然很難說哪個星球才是真正的家鄉(xiāng)星球，甚至卡布蘭的科學(xué)家們對此也爭論不休。很久以前，卡布蘭的家鄉(xiāng)星系中有兩顆星球被居民定居。然后來了一系列極端保守的國王。他們對任何進步都施以嚴(yán)懲，導(dǎo)致卡布蘭王國的發(fā)展停滯了一千多年。這種情況嚴(yán)重影響了卡布蘭人的未來，如果沒有這段時間，卡布蘭王國肯定會成為宇宙中的領(lǐng)導(dǎo)力量。因此，他們現(xiàn)在只是一個微小而無足輕重的存在。接下來的國王們建造的宮殿越來越大、越來越美麗，在兩顆星球上都如此。戰(zhàn)爭一次又一次地摧毀了部分地區(qū)，也讓許多關(guān)于卡布蘭的歷史湮沒，以至于今天的科學(xué)家們已經(jīng)不再知道一切發(fā)生的真相。也不知道他們的種族起源于何處。

    街道寬敞而明亮。到處都有精心設(shè)計的花壇，或者樹木點綴著街道景觀。左右兩側(cè)的房屋看起來溫馨而誘人，沒有一家處于破舊狀態(tài)。相反，它們與街道、城市和周圍的景色融為一體，仿佛在星球形成之初就已經(jīng)安排好了。整個城市呈現(xiàn)出如此和諧的景象，以至于諾亞覺得在任何星球上都未曾見過如此美妙的景象。整體而言，這里就像是一個天堂。當(dāng)然，他現(xiàn)在也了解到這里的生活并不完全像天堂那樣美好。卡布蘭人有嚴(yán)格的法規(guī)，并且嚴(yán)格執(zhí)行。顯然，他們認(rèn)為只有通過這種方式才能保護這個天堂。然而，國王強硬和專制的統(tǒng)治方式使這個世界變得不那么宜居。每個人都感到持續(xù)的恐懼，這種恐懼幾乎是觸手可及的。

    諾亞穿著新的制服，感覺很好。在他作為奴隸在礦山度過的近兩周后，第一次淋浴和新衣服感覺如此美妙，好像他以前從未經(jīng)歷過一樣。他可能會永遠不會忘記這個時刻。在刮臉和換上新衣服后，他終于再次感覺像一個完整的人。

    然而，很快他再次感受到了令人失望的現(xiàn)實。因為接下來的一切并不如他所希望的那樣進行。自從逃離礦山以來發(fā)生的許多事情都不是他自愿的，都是在他不知情的情況下做出的決定。但此刻他無能為力，就像其他人一樣，他完全受制于卡布蘭人。卡布蘭人決定了下一步的行動和進一步的計劃。他們決定什么是被允許做的，什么是被禁止做的。他們設(shè)置了一些條件，才愿意提供幫助。如果共和號船員不遵守這些條件，那么船員的生命將會受到威脅。他們在威脅諾亞，他對此非常清楚。而他對此的憤怒每天都在上升。但他必須克制自己，絕不能冒險讓其他船員和逃亡者失去支援。但盡管他們展示了合作，卡布蘭人卻沒有做出任何讓步。按照他們的指示，共和號不能修復(fù)，除了星艦船員外，其他逃亡者也不能離開他們最初到達的星球。現(xiàn)狀保持不變。到目前為止，還不能與聯(lián)邦建立任何聯(lián)系。這種情況已經(jīng)持續(xù)了一個星期。

    在第一次碰面時，卡薩帕向船長解釋了提供幫助的條件，而諾亞別無選擇，只能答應(yīng)下來。因為卡布蘭人威脅說絕不會再讓任何人離開。否則，這個星球?qū)⒆兂梢粋€新的監(jiān)獄。雖然比魔炎礦山要舒適得多，但仍然會是另一種被囚禁的處境。盡管有些被囚禁的人對此覺得還算幸運，特別是那些家鄉(xiāng)被魔炎侵占的人。但很多人想回到自己的家鄉(xiāng)星球。而星艦船員本身也無法接受這種安排。所以他們被允許返回共和號”，跟隨卡布蘭艦隊返回卡布蘭王國，為卡布蘭效力。像船員們一樣，諾亞也為能夠再次回到共和號的船上感到高興。雖然這當(dāng)然是一種幻覺，因為共和號已經(jīng)太過嚴(yán)重?fù)p壞，無法真正保護船員。在這些殘骸中，在正常情況下人們也不可能感覺自在。然而對于船員來說，這仍然是一種解脫和回家的感覺。

    盡管被禁止，但他們立刻開始了工作，現(xiàn)在正在臨時修復(fù)船只。不過，真正的修復(fù)工作只能在聯(lián)邦的船塢中進行。根據(jù)船長的命令，所有修復(fù)的設(shè)備仍然沒有能源供應(yīng)。這樣，輻射出去的能量值將保持不變。畢竟，他們不能讓卡布蘭人察覺到修復(fù)工作。那樣的話，所有解決事件的努力都會白費，只會導(dǎo)致更嚴(yán)格的限制。黛西對這個命令很難適應(yīng)。她想測試已修復(fù)的設(shè)備，只是為了確保它們能夠正常運轉(zhuǎn)。但是他們絕不能冒這個險。整個船員都很難接受這一點。畢竟，損壞不僅僅局限在船只的軍事區(qū)域。復(fù)制器、超聲波淋浴器和其他讓船上生活更加舒適的小設(shè)施都不能使用。而且許多這樣的設(shè)施目前甚至沒有得到修復(fù)，因為缺乏材料。而且目前的優(yōu)先事項是其他方面。

    自從回到船上后，醫(yī)務(wù)室一直很忙。許多人前來治療小傷，特別是在額頭上的烙印。然而，一些人需要接受嚴(yán)重的治療，大約十幾個人需要進行手術(shù)，結(jié)果是不確定的。自從他們在接到查理斯的求救信號后遇到魔炎，船員已經(jīng)有六十多人死亡。大約一半是在襲擊船只時喪生的，另一半是在礦山和逃跑時喪生的。盡管如此，船上的人似乎比以前還多。外部船體的幾個部分被封鎖，因為那里發(fā)生了一些殼體破裂，而且這些區(qū)域仍然對外太空開放。這些區(qū)域目前無法生存。在內(nèi)部區(qū)域，船員們正在努力消除破壞的痕跡。通道重新通行，碎片被清理并準(zhǔn)備回收利用。整個船只看起來像一個忙碌的蟻丘，但所有事情都必須保密。卡布蘭人不能知曉其中任何的情況。

    他們一抵達卡布蘭星系，諾亞立即被召見卡布蘭國王，詳細向他講述自從與查理斯相遇以來發(fā)生的一切。國王偶爾會打斷他，詢問細節(jié)，但大部分時間他默默地聽著。故事講完后，他靜坐了一會兒。顯然，他所聽到的事情對他確實有些沖擊。然后，他道謝、站起來，并默默離開了房間。諾亞不知道這意味著什么。隨后一名侍從來接他離開。只告訴他國王會和他們聯(lián)系，然后他就獨自站在城堡前。這已經(jīng)過去一個星期了。盡管多次試圖從宮殿得到任何答復(fù)，但所有嘗試都以失敗告終。因此，他們別無選擇，只能等待國王慰問他們。

    走到街道盡頭，諾亞望向村外，通過金黃色的麥田，麥穗在風(fēng)中搖曳。一切看起來非常宜人。諾亞不禁對這個小小的民族感到驚訝，盡管他們規(guī)模小，卻敢于對抗魔炎，并一直阻止這些惡魔入侵。他對于他們對待星艦船員持謹(jǐn)慎態(tài)度感到理解。

    現(xiàn)在他不了解這個民族成為一個極大的劣勢。他對他們的規(guī)則和習(xí)俗一無所知。也許他們期待著他的下一步。但除了不斷地向他們報告，他還能做什么呢？他不是已經(jīng)表現(xiàn)出足夠的合作意愿了嗎？耳鼠或許能告訴他一些關(guān)于卡布蘭人的情況，但他并不確定。畢竟，魔炎還沒有到達這里。但也許他們?nèi)匀粚@個民族有所了解。但耳鼠不在這里。他自愿留在其他的囚犯中。其實他并沒有選擇，因為卡布蘭人不會讓他進入他們的系統(tǒng)。諾亞希望他一切安好。但他并不確定。畢竟，他在礦山里是一個監(jiān)工，肯定害死了一些人。而幸存者中有些人可能也是他虐待過的人。現(xiàn)在他獨自一人與之前的囚犯在一起，他們可能會報復(fù)他。船長對耳鼠的決定非常尊重。獨自面對自己的受害者，需要很大的勇氣。

    通訊器發(fā)出了嗶嗶聲。諾亞從腰帶上取下通訊器并打開。
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