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    第五十三章.告別雪莉

    帶著一種奇怪的感覺，卡蘿站在院子前，凝視著沿著樓梯的方向。這是一幢漂亮的房子，被一個有濃郁綠意的大花園環繞著。樓梯的長度大約在五十米左右，讓房子顯得莊重高雅。仿佛它想通過這個輕微的高度與世界其他地方區隔開來。草坪被整齊地修剪著。廚房窗戶前有一個小花壇，種著各種香草。房子左側有一棵大樹，樹上的花蕾已經預示著它即將盛開。離房子不遠處，一個秋千牢固地固定在地面上。

    附近某處，一只鳥兒在樹上唱著它的歌。一切都顯得非常寧靜和令人放心。

    盡管如此，每次她去看望她的妹妹，她總是有這種奇怪的感覺。卡琪和一個了不起的男人結婚了，有一個可愛的女兒，擁有自己的房子，還有一份很棒的工作。她做得一切都很對。在她旁邊，卡蘿總覺得自己有些微不足道。她自己有什么值得炫耀的呢？她是一艘宇宙飛船上的副指揮官，時刻面臨著失去生命的危險。她是單身，總是對男人運氣不佳，而且已經不想再考慮要孩子了。她對自己的生活很滿意，大多數時候都是這樣。但每當她在這里時，她總覺得她的生活本可以走得不一樣。也許會更好。

    她走向房子，按響了門鈴。

    過了片刻，門打開了。卡琪站在她面前。她們姐妹倆的外表非常不同，就像她們生活的世界一樣。卡琪的臉有些圓潤，雖然她并沒有比卡蘿重多少。唯一的相似之處就是她們的黑色頭發，不過卡琪的頭發明顯要長得多。

    “嗨，卡蘿，”她說。她的語氣友好，但并沒有姐妹之間常見的親密感。她們沒有爭吵過，但也從未非常親密過。卡蘿離家出走并加入星際艦隊后，她們每年只在圣誕節進行簡短的問候。除此之外，她們幾乎沒有聯系。當時并沒有什么怨恨，只是因為她們之間簡單地沒有共同之處，除了擁有同樣的父母。直到小雪莉的出生改變了這一切。她們重新建立了聯系。卡蘿開始經常與妹妹聯系，并在地球上的時候常常去看望她。她想成為一個好姨媽啊。

    由于在地球上的長時間停留，她現在應該經常拜訪她的妹妹。但在第一次訪問后，她意識到這樣做并不好。兩姐妹之間的距離太明顯了。因此，卡蘿更愿意偶爾去看望她的妹妹，然后與她的侄女單獨進行小小的動物園或去游泳的旅行。

    當得知共和號將比預期中早些時候重新出發時，告別小侄女雪莉變得艱難。她已經習慣了侄女的陪伴。小寶貝讓她這個原本沉默寡言的姑姑敞開心扉。這是一種美妙的感覺。只是她很難在其他人面前敞開心扉。

    “嗨，卡琪，”卡蘿回應。然后跟著她的妹妹進了屋子，來到廚房。

    “你來得挺突然的，”卡琪說，繼續收拾廚房，顯然她剛剛被打斷了。

    卡蘿出發前打過電話通知了她的到訪。雖然臨時決定的，但她覺得這是個機會，她不確定自己什么時候還會有機會進行這樣的旅行。所以她就趕緊出發了，只希望不會撞個正著。不過在路上，她突然意識到這樣做并不太明智。于是她還是趕緊打了個電話。“我想再見你們一次，”她解釋說。

    卡琪在工作中短暫停頓，看著她的姐姐。    “聽起來像是告別。”

    “是的，”卡蘿點頭說。    “我們的出發時間被提前了。三天后我們就出發。”

    卡琪點頭，然后繼續工作。“這次要去哪里？”

    “前往三角區域859j。”    卡蘿微笑著。她知道卡琪對此一無所知。她的妹妹對太空沒有方向感。她只知道該在哪里預訂行程以到達目的地。她對此并不感興趣。她很少離開地球。而且只有在特殊假期時才會離開太陽系。    “我們要確定那里是否有辛迪人。”

    “辛迪人？”    卡琪皺著眉頭重復道。    “從未聽說過。”    她對歷史也沒有興趣。

    卡蘿覺得在這個方面上繼續對話沒有意義。因此她問道，“雪莉在哪里？”

    “她在樓上的房間里玩。”

    “我按門鈴的時候她沒下來嗎？”    卡蘿感到奇怪。

    “可能她又在策劃點什么。有時候她真的讓人發瘋。我現在試著忽略她。”卡琪回答。

    “那我最好去看看。”卡蘿離開了她之前站立的地方，上樓去了。在兒童房的門口停下來敲了敲門。有些動靜，然后她聽到一個孩子的聲音說，“請進”。

    她走了進去，看到雪莉坐在地板上，手里拿著一只洋娃娃。她睜著大大的孩子眼睛看著卡蘿，臉上露出笑容。    “卡蘿阿姨”，她叫著，然后跳了起來。
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