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    諾亞簡直難以置信。他應該說一個對這里負責人更合適的謊言嗎？這是絕對不可能的。他正要開口說話，但那個男人打斷了他。

    “我現在不需要您回答。好好思考一下這個問題。并且思考以下話語：合作意味著真相。而真相使人自由。自由是人類最寶貴的財富。我們要保護它。為此，我們需要您的支持。”

    然后他收拾東西。在離開房間之前，他再次轉過身，看著諾亞。“為了讓您不忘記這些話，我會讓它們重復一遍。”

    就在此時，來自房間頂部一個揚聲器里傳來了一種單調而又嘹亮的聲音。“合作意味著真相。而真相使人自由。自由是人類最寶貴的財富。我們要保護它。為此，我們需要您的支持。合作意味著真相。而真相使人自由。自由是人類最寶貴的財富。我們要保護它。為此，我們需要您的支持。合作意味著真相……”這些話不斷重復著。

    光線的強度明顯增加，房間變得明亮耀眼。然后那個男人離開了，把諾亞留在這里。

    諾亞試圖忽略這個聲音，但他做不到。他太虛弱了，而且聲音太大。于是他在昏迷的狀態下被這種聲音洗禮著。他甚至無法試圖睡一會兒來恢復體力。因為光線和聲音都讓他無法休息。睡眠剝奪。這正是他們要達到的效果。一種古老但行之有效的方法。諾亞確信這個聲音和其中的話會在他的思想中留下烙印，即使它早就消失了，他還會繼續聽到。

    英格馬坐在床上，盯著窗外。他的目光迷失在星星之間，他甚至沒有注意到它們。床單被弄得亂七八糟，橫七豎八地鋪在床上。他關閉了燈光，房間里唯一的光源是一臺小型平板電腦的屏幕，他剛剛掃了一眼自己的私人收件箱。然而，沒有任何讓他感興趣的內容。

    這臺電腦是一個大約    din    a    5    大小的顯示器，所有的命令都是通過它輸入的。用戶可以通過虛擬鍵盤或直接在屏幕上書寫進行輸入，然后計算機會進行處理。早在21世紀初，就已經出現了第一批這種設備，并在隨后的時間中不斷發展，最終取代了筆記本電腦。這些設備的性能不斷提高。通過這種觸摸屏電腦，人們可以輕松連接到飛船上的所有計算機，以獲取數據和控制命令。工程師們在外出任務時特別喜歡使用這種設備。它們輕便易攜，可以通過一些簡單的應急措施連接到外星計算機，從而快速獲取待檢查的數據信息。

    在個人生活中，人們也喜歡用它們來迅速記錄一些信息、保存約會時間或處理通信。它們與飛船的主要計算機相連，可以在換船或休假時輕松攜帶。

    在今天的值班期間，英格馬幾乎無法集中精力解決問題。他的思緒一次又一次地游離，回到舒苒身上。他不應該吻她。現在他知道這是個錯誤。時間還不夠成熟。他本該先給她留下更深的印象。他本應讓她確信他就是她需要的人。如果她沒有意識到，那也比成為她身邊的好朋友要好。現在，甚至這也可能實現不了了。

    她避開了他。今天他一次也沒有見到她。她也沒有發信息。這讓他感到無助和傷心。以前幾乎沒有哪個女人拒絕過他。即使有時候被拒絕，那也沒什么大不了的。畢竟還有很多其他女人。但這次他不想找其他人。他只想要舒苒。只是看起來他可能無法得到她。這樣的事情從未發生過。

    也許最好的辦法是把她從腦海中抹去。他只需要忘記她，然后就可以像以前一樣生活。但是要做到這一點，他得把大腦中關于她的想法給切除掉。

    小設備的屏幕閃爍了一下，提示英格馬收到了新的郵件。他只是短暫地看了一眼，然后又轉向了星星。他的思緒仍然圍繞著舒苒和那個有爭議的晚上。英格馬竟然是這個樣子。他癱坐在床上，不知道該怎么辦。他的眼神變得陰郁。不，他必須采取一些行動。畢竟不能讓一個女人如此打亂他的節奏。她施了魔法，他必須打破這個魔法。他必須忘記她。她對他的感覺實在不好。當然，一切都會好起來的，只要他把與她的接觸降到最低，時間一久，感情肯定會消失，然后一切都會像以前一樣。

    他下定決心，拿起那個平板電腦，決定瀏覽一下即將到來的郵件。只是為了轉換一下注意力。畢竟在這里愁眉苦臉也沒什么用。

    最新的消息是舒苒發來的。他的心立刻一顫。他戰栗的手指點擊了打開信件的圖標。然后他讀到了以下內容：

    “嗨，英格馬，抱歉我這么晚還打擾你，但我想澄清一下關于上次晚上的事情，那件事不能就這么算了。你的吻讓我非常吃驚。我沒有做好準備。事實上，我從未考慮過那樣的事。你只是英格馬，一個好朋友，我本以為你可能成為我最好的朋友。我從來沒有想過更多。在你身邊，我感到很舒服，因為我沒有感覺需要向你證明什么。在你面前，我可以做自己。我不需要偽裝或者向你展示什么。對我來說，你就是一個中性的人，就像一個雌雄同體的生物。你知道我經歷了困難的時期。而我們目前的處境也沒有什么有助于平靜心情的。我現在還沒有準備好開始新的戀情。請你不要生我的氣。現在我知道你的感受，我感到非常不安，也不確定應該如何對你。也許我們應該繼續像什么都沒發生一樣繼續下去。你覺得呢？希望你回復。誠摯問候，舒苒。”

    英格馬盯著顯示器。現在他明白了，她對他沒興趣。又是一次新的經歷。這種新經歷漸漸變得有點太多，他有些愿意放棄。在她眼里，他只是一個朋友。這個認識實在讓他沮喪。沒錯，她比他年長，但是他因此就成了不那么男性化的人嗎？顯然是這樣，因為在她眼里，他顯然不是一個男人。她在心里削弱了他。對他的自尊心來說，幾乎沒有比這更大的打擊了。

    現在他該怎么辦呢？她已經邁出了第一步，現在輪到他了。這是他想要的機會嗎？他可以繼續保持在她身邊，說不定她最終會愛上他。另一方面，他確實想要忘記她。保持距離，爭取時間，讓這些感情慢慢消退。根據她的來信，這似乎是最明智的選擇。

    他只是不知道自己是否愿意做出明智的選擇。他的感情非常矛盾，前所未有地混亂。一方面，他再也不想與她有任何關系，另一方面，他幾乎無法抗拒回復她的沖動。他最想立即約她見面。

    他激動地在宿舍里走來走去。感覺好像肩膀上有天使和魔鬼坐著，不斷給他們對于應該怎么做的新論點。他的思緒只圍繞著舒苒。每當他做出一個決定，他又會將它推翻。真是令人沮喪。在這種情況下，他羨慕瓦肯人的無情。

    事后他已經記不清過了多長時間。在某個時候，他終于意識到他無法再做出決定了。而且時間已經很晚了，明天的工作將需要他的全部注意力。不，他不能再繼續思考了。他只是在原地打轉。現在是睡覺的時候了。明天一切可能會完全不同。也許會出現一些他今天沒想到的解決辦法。也許這樣可以解決一些問題，甚至是所有問題。

    在半昏迷的狀態下，諾亞隱約察覺到那個黑衣人再次出現在房間里。隨著他的進入，燈光恢復正常，那個聲音終于停止了。他覺得那個聲音仿佛對他進行了幾個小時的說教。在這個過程中，他一直沒有找到安寧。而且睡眠不足也開始讓他感到困擾。他幾乎無法思考清楚。

    黑衣人似乎對他的狀態感到滿意。他坐下來，又開始提問，但諾亞覺得沒有繼續回答的意義。看來他將在這個奇怪的世界里死去，對他來說現在已經是確定的了。無論他回答多少問題，他們都不會放過他。
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