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    幸運的是，她發(fā)現(xiàn)安全小組考慮得更周到。因為她身后的四把燈光立刻亮了起來。激光步槍裝有小型探照燈，可以照亮周圍環(huán)境。燈光在近處的墻壁上跳躍。到處都有裂縫和縫隙，有些可能已經(jīng)非常古老。被滲透水帶來的沉積物覆蓋著墻壁。在較大的裂縫中，形成了柱狀鐘乳石，使墻壁看起來像超大規(guī)模教堂中的管風琴系統(tǒng)。千年古老的鐘乳石從天花板上垂下，與地面上的相向生長。

    鐘乳石并不是地面上的唯一障礙。各種大小的巖石碎片散落在地面上，也有裂縫和縫隙，如果不小心走進去，可能會受傷。

    空氣清新。這里的溫度肯定不超過十攝氏度，唯一能聽到的聲音就是一滴水滴落到一個小水洼中的聲音。

    卡蘿拿出她的三角掃描儀，看著顯示屏。他們將自己傳送到離四個生命體跡象一定距離的地方，以免被發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在他們必須穿過通道。好在她并未發(fā)現(xiàn)人為設立的陷阱。他們現(xiàn)在身處一條通往山內(nèi)的通道。綁匪肯定不會監(jiān)視這里，因為他們不會預料到從這里會有什么突然襲擊。

    “村上井夫先生，請帶路。”卡蘿不得不讓他領頭，因為她自己沒有手電筒。幸運的是，現(xiàn)有的四盞燈也為她提供了足夠的光線。

    村上井夫邁著大步走到她身前。他那雪白的頭發(fā)幾乎在探照燈的光下閃閃發(fā)光。由于他的身高，他比其他人經(jīng)常彎腰，以免碰到洞穴的天花板。他那兩根已經(jīng)愈合的觸須緊緊貼在頭上，與他專注、嚴肅的表情相得益彰。

    前進的速度很慢。比他們計劃的要慢。卡蘿一直盯著她的三角掃描儀，但并未發(fā)現(xiàn)任何異常。最后，數(shù)據(jù)顯示他們正在接近一個較大的大廳。走了幾步后，他們能夠看到前方燈光的光亮。均勻的光線表明那是人工光。

    “熄燈，”卡蘿低聲說。掃描儀顯示大廳里有兩個生命體跡象。

    他們繼續(xù)小心翼翼地潛行，在黑暗中走在不平整的地面上并不容易。盡管如此，他們幾乎無聲無息地走到了大廳。在他們面前，通道變寬，天花板向上拱起。大廳上方的巖石特征不同，所以幾乎沒有鐘乳石，地面也幾乎是平坦的。直到大廳的盡頭，鐘乳石才再次出現(xiàn)。

    大廳中間有一臺小型發(fā)電機，為三盞燈提供電力。直接靠近其中一盞燈，一個被綁在椅子上的年長男子，頭發(fā)稀疏灰白。他的衣服污穢不堪。他的臉上也沾滿了污垢。他似乎沒有受傷。從營救小組的位置看，無法判斷他是否是特使，還是被綁架的司機。

    綁匪中的一個人不停地在囚犯周圍走來走去。從他的表情來看，似乎有什么事讓他不滿。

    “我們的請求真的不過分，對吧？”綁匪憤憤不平地說。

    “你們的要求意味著我要向地球撒謊。我永遠不會這么做，”被俘者毫不動搖地回答道。

    卡蘿有些驚訝地觀察著這一幕。暗殺者的要求難道不是針對殖民地的議會嗎？而且這些要求難道不是明確地支持地球嗎？那么他們?nèi)缃駥μ厥惯€有什么要求，而不會讓地球完全失去信任？

    或許這要求對議會只是一個幌子，希望以此來暫時阻止地球采取反制措施？

    但這一切都無關緊要。他們的任務是解救人質。而這正是他們將要做的事情。

    卡蘿對村上井夫做了個手勢。她想要干掉這個綁匪，讓他沒有機會發(fā)出警報。由于他們在人數(shù)和技術上都占據(jù)優(yōu)勢，解救行動應該只需要幾分鐘。

    “我們忠于地球，只是想阻止一場血腥事件。”    綁匪興奮地說著，背對著擁擠的隧道。村上井夫利用這個機會，邁出一步，瞄準了他的照明步槍。

    “你們對誰都沒有幫助。相反…”被綁架者的話戛然而止，他的目光穿過了突然出現(xiàn)的村上井夫。

    綁匪也轉身。然而他沒有更多的時間做出反應。村上井夫準確的射擊讓他動搖，并且迅速地摔倒在地上。

    其他人也迅速進入了洞穴，并無聲地解除了人質的束縛。

    “你是誰？”    被解救的人想問，但葛萊蒂絲用簡短的手勢立刻讓他保持沉默。他們現(xiàn)在必須保持冷靜。在這個洞穴系統(tǒng)的某個地方，還有另一名綁匪。他們不想讓他警覺起來。

    村上井夫用默契的手勢指示安排位置，以確保對大廳的第二個入口進行保護。在這個入口后面，延伸著另一條更寬敞的通道。這條通道足夠大，即使是像村上井夫這樣的高個子，也可以輕松站直。此外，這里也安裝有小型的人工光源，提供足夠的亮度。

    但是，在安全團隊安排好位置之前，第二名綁匪出現(xiàn)在通道中。他瘦弱的臉上充滿了緊張。他的眼睛緊閉，表情決絕。他牽著另一名人質，緊緊地抱著他，讓這個人幾乎無法動彈。他還拿著一把刀抵住人質的脖子，只要人質稍微動一下，刀刃就會劃破他的皮膚。

    “你們是誰？”    綁匪憤怒地問道。顯然，他對這些入侵者一點也不高興。他快速地掃視了一下大廳的情況。他看到了五名陌生人，他們的武器都指向他。他知道自己的勝算多么渺茫。然而，他還不打算放棄。
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