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    “你說得真好。”

    英格馬感覺到自己的呼吸再次變得急促，但這次顯然不是因為水的緣故。當他感到她離得這么近，只有一層緊貼的衣服分隔時，他仍然被一種愉悅的興奮感所籠罩。

    他熱情地回應了她的吻。他的手指溫柔地觸摸著她的身體。舒苒把他拉得更近，她溫暖的皮膚讓他背上一陣暖流。最后，他們忍不住了，彼此纏綿在一起，享受著在陽光下裸露的身體。

    在殖民地軌道上的時間飛快地過去了。幾天變成了幾周，幾周又變成了幾個月。最終，半年的時間過去了，卻沒有任何進展。

    在成功度過地球特使被綁架的危機后，船上的緊張氣氛逐漸消失。盡管議員們仍然堅稱，危險尚未過去，地球肯定還有陰謀。然而，由于沒有任何跡象表明這一點，時間在平靜中一天天流逝，這種說法變得越來越不太可能。船員們享受著寧靜的日子，充分利用了在行星上休假的機會。因此，對于大多數船員來說，回家的問題以及是否能回家已經變得不那么重要了。

    各種隱蔽的夢幻海灘的湖泊和海洋成為船員們的首選。盡管官方上沒有休假，但工作時間已經大大縮短，有足夠的時間進行這些旅行。在船上已經沒有什么事可做。修復工作已經在沒有船塢的情況下進行得差不多了。研究和科學實驗室也沒有新的任務。所以有足夠的空閑時間。

    殖民者們很快就意識到這一點，并試圖從中獲益。在第二大聚居地的中心，有一家小餐館在船員中非常受歡迎。那里一直人來人往。但其實那里并沒有什么特別的菜肴，只是地球的各種特色菜。但廚師做得非常好，讓人感覺好像真的在原產地品嘗這道菜。整個船員的生日和部門聚會現在都在那里舉行。店主也因此成為生意興隆的富翁。

    還有戲劇表演、音樂會、讀書會等。殖民者沒有什么是不敢嘗試的。即使是地球上最知名的樂隊也被邀請來殖民地演出，盡管地球對殖民地進行了抵制。當然，殖民者這樣做不僅僅是出于善意。他們也從共和號船員那里賺了不少錢。

    隨著時間的推移，共和號和殖民地之間逐漸建立了良好的關系。他們之間也有了一些友誼紐帶，甚至傳言說有一名共和號成員和一名殖民者之間有一段認真的愛情關系。

    然而，隨著時間的流逝，沒有新的進展，船員們的情緒變得越來越低落。即使進行了前往金牛星阿爾法的出游，他們的士氣仍然低迷。很多人已經放棄了回家的希望。

    唯一心情依然不錯的是英格馬。他看起來充滿活力，好像整個情況與他無關，好像他已經迷失在現實中。然而，如今每個人都知道他情緒高漲的真正原因。他和舒苒在一起，這已經成了公開的秘密，偶爾也會引來一些笑聲。雖然每個人都為他感到幸福，但對于旁觀者來說，這兩個人確實是一個有些奇怪的組合。

    杰佛瑞與兩名瓦肯人佛洛拉和佛洛爾特進行的研究并沒有帶來預期的結果。事實上，他們根本沒有得出任何結果。諾亞逐漸懷疑這兩名瓦肯人要么故意破壞研究，要么他們根本就沒有能力進行這樣的研究。這并不是惡意的猜測。雖然他們是瓦肯人，但他們來自一個仍然具有情感的時代，因此遠沒有聯邦瓦肯人那么高效。而且他們來自兩千五百年前的過去。盡管這與地球不可比擬。畢竟，那時的瓦肯人已經有載人航天，太陽系內的旅行也不是什么稀奇事。甚至還有搭載著冷凍休眠人員的飛船離開太陽系。然而，即使對于這個宇宙來說，這也是一種古老的技術。而這兩名瓦肯人則成了時代的遺跡。

    他們在這兩位瓦肯人身上寄予了太多的希望，船長諾亞現在也認識到了這一點。由于這樣，他們浪費了太多時間。現在是時候離開這個殖民地，到別處尋找修復時間線的可能性了。雖然他不知道應該去哪里，但現在任何可能性似乎都比繼續留在這里要好。

    諾亞正在把這些想法記錄在船的日志中，這時英格馬打斷了他的思緒。

    “船長，有一艘陌生的船靠近了這個星球。”

    對此諾亞并不太在意。各種船只經常來到這個殖民地進行貿易。大多數商人雖然在市場期間會來，但即使在此期間，大約每三周也會有一艘船經過。

    “是一種我們熟悉的船型嗎？”

    英格馬搖了搖頭。“不是。這種船以前從未出現過。”

    諾亞在屏幕上看著，略顯冷淡。他們以前從未與任何商人取得過聯系。商人幾乎不太可能有他們需要的東西。而且商人似乎更喜歡與他們熟悉的聯系人打交道，因為從來沒有一艘陌生的船打電話給過他們。

    然而，這艘船引起了諾亞的注意。雖然他對這種船型完全陌生，但在某種程度上它似乎又讓他感到熟悉。他覺得以前好像見過這種船。

    “杰佛瑞先生，你能發現這艘船上有什么不尋常之處嗎？”他向他的科學官員問道。

    這位瓦肯人放棄了詢問船長對“不尋常”一詞的具體含義，因為他知道人類對這樣模糊的指示已經習以為常。因此，他通常會對一切可能的東西進行分析。通常，這些分析中就已經能發現船長所謂的不尋常之處。至于那些細節方面的發現，通常他會對自己保密，因為他知道人類對這些并不太感興趣。

    “這艘船的構造是我們不熟悉的種類。船體上有損壞痕跡，從損壞的狀況來看，應該是被攻擊過。船上共有五個生物，也是我們不認識的種類。我讓電腦在數據庫中搜索是否有相似的記錄。”他匯報說。

    諾亞思索著看向屏幕。“那船的材料呢？”

    杰佛瑞檢索了數據。“有趣，”然后他說：“這艘船所使用的材料成分與我們之前在武器上見過的辛迪船類似。”

    諾亞望向那位瓦肯人。“我知道這看起來很熟悉。但是，一艘辛迪船在這里做什么？”

    “我們不確定它們是否真的是辛迪，”杰佛瑞提醒他。“而且奧勒特先生告訴過我們，這個殖民地也與辛迪有交易。”

    “他說過嗎？”諾亞感到很奇怪。“什么時候？”

    “我們第一次見到他的時候，”杰佛瑞幫他回憶起來。他早就對人類大腦的記憶力不再感到驚訝。

    “那是半年前了，”諾亞無力地辯解。

    英格馬轉過身來，避免了再受到瓦肯人的責備。“船長，他們在呼叫我們。”

    諾亞感到驚訝。迄今為止，還沒有一位交易商與他們聯系過。“好吧，讓它顯示在屏幕上。”

    屏幕上出現了一個生物的頭部，看起來與人類非常相似。唯一區別是額頭骨骼更加突出，臉頰有些腫脹，這表明它不是人類。但這個描述與格列隆船長一百多年前的記錄相吻合。這必定是一名辛迪，而且是人型的。

    “我是來自共和號的船長諾亞，”他自我介紹道，故意省略了聯邦的提及，畢竟這里的人對此不會了解。
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