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    為了避免在抵達(dá)時立即被敵艦摧毀，尼爾佛制定了一個計劃，讓共和號只在爬行辛迪的傳感器中短暫可見。希望足夠短以避免被發(fā)現(xiàn)。爬行辛迪的星球被一個類似于土星的環(huán)所環(huán)繞。一個主要由冰和石頭組成的環(huán)，看起來并沒有什么特別之處。至少乍一看是這樣。因?yàn)檫@些巖石塊含有銥，鎵。雖然數(shù)量不多，但開采幾乎不值得。但足夠讓躲藏在環(huán)中的船對傳感器不可見。這正是他們的計劃。尼爾佛會用共和號藏身于這個環(huán)中，等待著適當(dāng)時機(jī)。

    在距離爬行辛迪傳送儀不遠(yuǎn)的地方減速，然后迅速消失在巖石碎片之間。這是一次冒險的機(jī)動。因?yàn)槿绻釥柗饻p速太晚，他們將以如此高的速度撞上巖石，連護(hù)盾都無法保護(hù)飛船。而如果他們提前進(jìn)入躍遷，他們會暴露得太久，很可能會被爬行者摧毀。如果不是尼爾佛坐在駕駛座上，諾亞不會同意這個機(jī)動。但他相信這位半火星人。如果有人能完成這個壯舉，那就是他。

    諾亞一次又一次地考慮著接下來的步驟。他試圖預(yù)見每一種可能性。一切都不能出錯。他們是宇宙的最后希望。

    他有足夠的時間思考。甚至可能有大把多余時間。時間似乎不肯流逝。

    但令他松了口氣的是，英格馬最終通報他們將在幾分鐘內(nèi)到達(dá)目的地。果然，共和號開始劇烈減速并進(jìn)行躍遷。幾秒鐘后，共和號就消失在冰雪和行星環(huán)碎片之間。

    “我們被發(fā)現(xiàn)了嗎？”    諾亞首先問道。如果是這樣，那么他們此刻所在的位置將會受到他們所激怒的爬行辛迪的襲擊。

    “我無法確定，”英格馬沮喪地回答道。    “我們的傳感器失效了。鎵元素不僅讓我們隱形，也讓我們失明了。”

    諾亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。    “這是可以預(yù)料的。好吧，我們按照計劃繼續(xù)前進(jìn)。卡蘿，你負(fù)責(zé)指揮艦橋。”他站起身，將位置讓給了她。她毫不猶豫地接過了他的位置。雖然她反對船長離開艦橋，但她也明白現(xiàn)在不是爭論的時候。在此之前，她已經(jīng)和船長進(jìn)行過一番爭論，當(dāng)他解釋了他的計劃時。她明確表示，她想在他的位置上參與這次行動。在行星上的任務(wù)是一次幾乎沒有生還機(jī)會的冒險。外出小隊完整返回的可能性很低。因此，她希望代替他參加。共和號不能失去船長。但他拒絕了她，并下達(dá)了明確的命令。

    諾亞和村上井夫，葛萊蒂絲一起來到傳送室。那里已經(jīng)等候著一個由二十人組成的重裝安保隊。諾亞和村上井夫也穿上防彈背心，并接過遞給他們的相位步槍。

    蒂妮說:    “可以開始了。”

    “好的，”諾亞點(diǎn)頭說。    “那么出發(fā)吧。”

    前六名成員進(jìn)入了傳送光束，其中包括村上井夫。他想第一個確保傳送點(diǎn)的安全。船長必須等待第二組的人。這是村上井夫堅持的條件。

    然而，村上井夫無法傳回登陸坐標(biāo)是否安全。行星環(huán)的鎵元素也阻礙了任何通訊。為了返航，他們的通訊設(shè)備被加裝了信號增強(qiáng)器，但只能發(fā)送單一頻率的信號。當(dāng)共和號收到這個信號時，他們將被傳送到飛船上。

    諾亞和其他五名持槍的軍官走上了傳送臺。他向蒂妮點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的目光不僅傳達(dá)出堅定的決心，還有信心。幾秒鐘后，他站在一條黑暗的街道上，只有充電的大氣帶來的靜態(tài)光亮：一種將一切映入淡紅色并足夠明亮以進(jìn)行定位的光。他能想象這種光線對于爬行動物是有吸引力的，因?yàn)樗o人一種溫暖的感覺。對于爬行動物來說是再合適不過了。所以在辛神星被摧毀后，他們很可能選擇了這個行星作為家園。然而，諾亞卻不喜歡這種環(huán)境。這種光線讓人感到焦躁。再加上悶熱的氣候，這個地方從一開始就讓他討厭。

    他們身處一條小巷中間，周圍是建筑群。小巷通向一條寬闊的街道，對面有一座雄偉的建筑物。三層高的建筑給人一種由堅固的石墻組成的堡壘感。門前站著守衛(wèi)，屋頂上也有狙擊手。

    “我們的目標(biāo)是那里嗎？”    諾亞問道。

    村上井夫點(diǎn)了點(diǎn)頭。他的觸角前傾，身上的藍(lán)色皮膚和雪白的頭發(fā)在這片紅色的世界顯得格外陌生。諾亞知道這個行星和村上井夫的家鄉(xiāng)有著天壤之別。它們是完全相反的。船長曾經(jīng)只去過一次安道爾人的家鄉(xiāng)。那是一個冰凍星球，更準(zhǔn)確地說是一個冰凍的衛(wèi)星。比地球稍小一些，它是環(huán)繞著一顆巨大氣體行星的眾多衛(wèi)星之一。它的表面被冰覆蓋。即使在夏季，氣溫有時也會上升到零度以上，但冰不會融化。在這樣惡劣的生活環(huán)境下，安道人逐漸進(jìn)化。他們是冷血動物。像爬行動物星球上的高溫對安道人來說是不可忍受的。在這樣的高溫環(huán)境下長時間逗留對安道人來說可能會危及生命。

    諾亞看著那座建筑物說：“如果我們消滅了守衛(wèi)和狙擊手，我們的突襲計劃很可能就會泄漏。”

    村上井夫點(diǎn)頭表示同意：“然而，沒有其他選擇。”

    “好吧。首先，我們得消滅屋頂上的狙擊手，然后再解決門口的守衛(wèi)。希望我們的好運(yùn)能持續(xù)下去，不要再出現(xiàn)更多的守衛(wèi)。”

    等待隊員就位后，諾亞下達(dá)了進(jìn)攻的命令。兩名狙擊手被精準(zhǔn)擊中，同時門口的守衛(wèi)也被擊倒。

    隊伍開始沖向建筑物，此時警報響了起來。探照燈照亮了周圍的街道。然而，已經(jīng)來不及取消進(jìn)攻了。自動防御系統(tǒng)向著他們掃射了一輪又一輪。

    當(dāng)他們最終抵達(dá)門口時，諾亞回頭看了一眼。兩名軍官躺在街道上，毫無動靜。
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