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    第一百零六章.列克星敦號人員會見辛迪人

    船長奧利獅環視著在場的人，然后深吸了一口氣。“我們收到了新的命令。我們的星圖繪制任務暫時中止。相反，我們將前往與辛迪人會面。”

    在場眾人的臉上露出了驚訝的表情。沒人預料到會是這樣。英格馬深深吸了口氣。他并不急于再次與這個種族打交道。畢竟上一次的遭遇幾乎導致了已知宇宙的毀滅。

    “辛迪人邀請我們。他們希望建立與聯邦的外交關系。星際艦隊派我們去弄清楚辛迪人的誠意，”奧利獅繼續說道。“這些會談不會立即帶來具有約束力的協議。它們只能為未來的會議做準備。我們必須探索是否有足夠的共識來進行未來的合作。如果情況成熟，我們將被高級外交官取代，他們將繼續進行談判。”

    “所以首先派我們，因為我們最不重要，”安全主管愛特蘭大聲總結道。

    波特森冷酷的目光落在她身上，但她并沒有被嚇倒。在指揮官有所動作之前，奧利獅插話道：“這是一項重要的任務。如果這些會談取得成功，將會開啟聯邦歷史的新篇章。但這種事情是不可能沒有風險的。”

    英格馬吃驚地看著他，但希望自己沒有表現出來。預料到船長會捍衛星際艦隊司令部的命令。英格馬迄今為止認識到他是個絕對忠誠的人。船長永遠不會對命令產生質疑，或者考慮命令中的可變余地。但他知曉風險，對于英格馬來說，至少是個驚喜。船長通常回避任何風險，在可能的情況下，會采取保守行動。

    “英格馬指揮官，您對辛迪人有著最豐富的經驗，”船長直接稱呼他，打斷了他的思緒。“請告訴我們，那里會有什么等待著我們。”

    在場的每個人的目光都聚集在他身上。顯然，他們認為他現在了解關于辛迪人的一切。仿佛他是這個種族的絕對專家。然而，共和號在與辛迪人的沖突中幾乎沒有遭遇過辛迪人本人。他們更多地與后果進行斗爭。英格馬自己甚至只見過一次辛迪人。那是當他們接到奧狄斯的聯絡時。就在他們摧毀辛迪人的武器后不久。而且這個奧狄斯與人類有很大的相似之處。是的，他甚至很友善。他與諾亞船長交流，并請求關于事件的信息。諾亞雖然有些猶豫，但還是提供了信息。這就是他與這個種族的全部經驗。

    他不得不控制自己，不想以傲慢的回答對待同事。他認為奧利獅船長這樣突然要求他實在令人難以置信。事先警告一下也是好的。有點時間來準備一下。因為雖然這些事件是重要的，但已經過去半年了。突然間，他很容易忘記一些事情，然后后來別人可能會指責他。

    “嗯，這一切已經過去了一段時間了，”他緩慢地開始，試圖整理思緒和回憶。“我們與辛迪人的接觸也很少。”他簡潔地概括了半年前發生的事件。從他的角度來看，有些事情甚至更久遠。畢竟他還與共和號一起在另一條時間線中度過了半年。所以對于他來說，關于武器的發現已經過去了一年。這也是他詳細描述的事件。至于在替代宇宙中的經歷，他只提到了試圖在爬行辛迪的家園星球上收集信息。其他的事情他覺得沒什么幫助，而且太私人了。他不想與任何人分享這些記憶，除了與他之前共事過的共和號船員們。

    “所以我對辛迪人的了解并不多，”他結束了簡短的報告。

    其他人的臉上都顯露出失望。他們顯然期望他會提供更多信息。從他們的表情來看，他們似乎預期他會知道這個種族的每個秘密。這種期望顯然過于夸張。指揮官波特森懷疑地看著他。他似乎不相信英格馬的話。顯然，他認為英格馬在隱瞞信息。然而，他沒有說什么。

    “這對我們幫助不大，”奧利獅最后說道。“我們最終只能從那時的任務報告中得到信息。”他的語氣聽起來有些傲慢，似乎想責備英格馬他現在不知道更多。

    英格馬內心涌起了冰冷的怒火。船長究竟期望他做什么？從那個時候的共和號船員中變出無盡寶貴的信息？他是不是在暗示當時的船員故意隱瞞了信息？這簡直荒謬至極。英格馬不禁再次想知道，這個人是如何成為船長的。他簡直是個笑話，作為船長完全不堪。竟然讓他負責這個棘手的外交任務，只有坐在辦公桌后面的上將們才會有這種主意。

    英格馬沒有多說什么，船長又把注意力轉向了在場的所有人。“按照命令，我們將飛往約定的集合點。屆時我們將看到辛迪人真正打算做什么。我要你們各自的部門保持高度集中。我們知道辛迪人是一個狡詐的種族。我希望我們對一切都有所準備，不要讓任何事情讓我們感到驚訝。散會。”

    沒有言語，軍官們站了起來，然后匆忙離開了房間。英格馬也沒有特別興趣在奧利獅船長附近停留更長的時間，所以和其他人一樣迅速離開了。如果由奧利獅和波特森這樣的人來領導，這個任務注定要失敗。船長的最后一句話已經表明了他是多么偏見。他是多么不信任辛迪人。也許他是有理由的，但對于這樣的任務，他必須保持更客觀的視角。否則，談判很快就會失敗。

    英格馬和其他人一起乘電梯回到了上層的艦橋。在那里，他們重新就座，等待船長的命令。他還需要下達一個新的航向。雖然在會議中他已經宣布了，但直接的命令還沒有下達。此外，導航員還不知道目標的位置。

    看似漫長的幾分鐘后，奧利獅和波特森終于出現了。顯然，他們還有一些需要討論的事情，不關其他船員的事。不知為何，英格馬有一種無法解釋的感覺，他們討論的主題就是他。但如果是這樣的話，他們沒有表現出來。

    奧利獅船長坐回了指揮椅，環顧了一下艦橋。波特森則站在船長的身邊，雙臂交叉在胸前。他寧愿站著，而不是坐下來。可能是因為這樣他可以顯得更有威嚴。考慮到他的外表，這種效果對他來說確實是必要的。

    “舵手，你可以在電腦中找到我們的目標坐標。星際艦隊已經將數據發送給我們，并直接傳輸到導航計算機。”奧利獅指示著德普。船長有個讓人討厭的習慣，就是只用軍銜或職務稱呼所有軍官。好像每個人都沒有名字一樣。這幾乎是他想強調自己特殊地位的一種方式。實在是可悲。

    德普知道這一點，于是他只是在電腦上找到了相應的數據。然后他設定了目標坐標，讓計算機進行航線計算。幾秒鐘后，計算完成了。“航線已設定，長官，”他報告說。
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