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    第一百一十章.彭上將泄密消息

    這真是令人驚訝。他們完全沒有預料到這一點。就在幾個小時前，他們才收到了來自列克星敦號的報告。而且這份報告聽上去并不樂觀。實際上，艦長奧利獅甚至警告說辛迪人可能有陰謀。他們正在策劃某種計劃，只是他無法確定具體是什么。但是，他們提出與他們進行談判的提議似乎并不是真心誠意。艾薩克一直不愿相信。這本應是改善與這個神秘族群關系的機會。然而，看起來在可預見的未來不會有任何進展。奧利獅的話很明確。聯邦必須保持警惕。如果辛迪人有什么企圖，那將是最高的警戒狀態。畢竟，他們已經兩次試圖摧毀地球。而且這兩次他們都非常接近成功。對于海軍上將們來說，這是太過危險。絕不能讓類似的事情再次發生。

    現在辛迪人直接聯系他們，著實讓人吃驚。或許他們截取了奧利獅的消息，現在想平息一下局勢。可能是為了繼續實施他們的計劃。或許真的不能信任這個種族。

    “他們想要什么？”艾薩克確定彭恩已經看過這條消息。不然他無法判斷它是否重要。

    “簡單來說，他們希望我們派出更有身份的代表，”彭恩說，并似乎能理解這個要求。

    艾薩克并不感到意外。他要是辛迪人，也不會接受一個普通艦長的談判。而且外交官在計劃劫持人質時更有價值。

    “他們以更加詳細和友好的方式表達了這個要求，”彭恩繼續說道。“在辛迪人看來，奧利獅艦長沒有權力代表聯邦做出任何決定。他必須在所有問題上征求意見，這將使談判變得更加復雜和耗時。此外，他們懷疑艦長在政治經驗方面的能力，認為他沒有足夠的能力進行這類談判。雖然他們特意強調并不懷疑他作為艦長的能力。但他們對他進行這種談判的能力表示懷疑。”彭恩停頓了一下，等待艾薩克的反應。但是艾薩克沒有表現出任何情感。他毫無表情地接受了這個消息。就好像對此并不在意。彭恩無法想象這一點。因為即使是艦隊的最高指揮官，他肯定也對與辛迪人和平共處感興趣。

    彭恩等待著上司的回應，但他似乎根本沒有打算發表任何意見。要么這是他的意愿，要么他對辛迪人的要求完全無法應對，不知道該怎么辦。

    當房間里的沉默持續下去，并且變得越來越壓抑時，彭恩決定試探一下。“如果我可以提出建議的話，我們應該立即召集聯邦議會，向議員們呈交這個消息。然后可以...”

    “我們不會這樣做。至少暫時不會，”艾薩克嚴厲地打斷了他。他皺著眉頭，似乎在專注地思考接下來的步驟。“一方面，我們有辛迪人的要求，”他喃喃自語。彭恩不確定他是否正在解釋自己的決定，還是只是在自言自語。“這個要求乍看起來相當合理。但對我們來說，意味著巨大的風險。另一方面，我們有奧利獅艦長的報告。根據報告，辛迪人正在策劃某些事情，我們不能輕易信任他們。如果我們現在派遣我們的外交官，那么他們可能會直接陷入陷阱。如果我們不派遣他們，那么談判本身就會結束。這不是一個好的局面，”他總結了自己的思考。

    “但最終這不是由聯邦議會來決定嗎？”彭恩顯得并不開心。畢竟，聯邦是一個民主機構，由選民選出的代表決定聯邦應該走的道路。決策并不在軍方手中，更不用說向議員隱瞞信息了。目前，總統和議會都不知道有辛迪人的邀請。而且與辛迪人的會面也沒有向其他人通報。這都是在艾薩克的命令下進行的。完全違反了法律。彭恩只是遵從了這樣的命令，因為他以為這只是一次性的、臨時的情況。然而，艾薩克似乎仍然不打算結束這種隱瞞。只是彭恩完全不明白其中的原因。

    “我們還沒有準備好向議會提交確鑿的數據，”艾薩克用一貫的命令性聲音說道。“我們收集到了一些相互矛盾的信息，這在議會中無法作出決定。我們必須繼續收集信息，然后再傳達給他們。”他的語氣表明，他不會接受其他觀點。

    然而，彭恩還不能放棄。這太過違背他的原則。“然而，星際艦隊無權單獨做出這樣的決定，”他提醒他的上司，盡管他確信對方非常清楚這一點。

    艾薩克憤怒地看著他。他的眼神透露出堅定的決心。他永遠不會改變立場。“然而，星際艦隊也負責維護聯邦內部的安全和秩序，”他勉強控制著情緒回答道。“我們負責議會成員和總統的安全。我們必須保護他們免受其他種族可能帶來的威脅。只有這樣，聯邦才能保持活力。因此，我們的責任是首先收集所有信息，然后再向議會或總統通報。”他的目光在講話過程中變得越來越銳利。

    最終，彭恩低下頭，簡短地點了點頭。“是，長官，”他嘟囔著，心里希望盡快離開這間辦公室。為什么偏偏讓這種事發生在他身上？為什么偏偏現在？他離退休只有幾個月了。為什么命運要為他安排這樣的轉折？如果他聽從艾薩克，他就成為了共犯。而如果不聽從，他將違抗命令，可能會因此被不光彩地開除。他絕不愿冒這個風險。但是內心的矛盾讓他很痛苦。

    “還有其他事嗎？”艾薩克問道。

    “沒有了，長官。就這些。”彭恩生硬地回答。

    “好的，那我們稍后見。”艾薩克幾乎把他趕了出去，彭恩倒也不介意。他對在這個辦公室里待得久了沒什么興趣。他需要到戶外呼吸新鮮空氣。整理思緒。將剛剛聽到的信息驅散出腦海。

    阿爾娃·黛西手持一杯咖啡，另一只手拿著數據板，坐在實驗者號的餐廳里的桌子旁。她皺著眉頭反復研究著數據，但仍然無法從中找到頭緒。有些地方似乎不符合邏輯，但她說不出具體哪里出了問題。

    她被派遣來與其他一些技術人員一起分析實驗者號的測試飛行。艦船的機器仍然無法產生穩定的超空間通道，以前所未有的高速度將艦船傳送穿越宇宙。理論上應該是可能的，但就像很多時候一樣，理論在實踐中失敗了。每次嘗試在艦船進入超空間通道之前都會出現能量波動。每一次通道都會崩潰，留下大量的電纜和控制裝置損壞。到目前為止，無論是黛西還是她的任何同事都沒有找到解決問題的方法。
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